Повелители тьмы
Шрифт:
– …Но и не говорила никогда, что собираешься сама взяться за объединение Леса.
— Тогда это было некстати.
— А сейчас?
– поинтересовался невежливый гость. Жасмин пожала плечами.
— Кто знает.
— Кто знает?..
– выразительно переспросил Красавчик, обводя Полигон рукой, словно предлагая полюбоваться.
– Вот это всё откуда-то взялось. Оружие. Оплетаи. Новые идеи - скорее авантюры. И…
Он обратил смазливое личико к нам. Тёмные глаза с золотыми искрами оглядели меня и Нан.
— Странные вэйри, невесть
— Объяснений не будет, - отрезала Жасмин.
– Я пока Архимаг Хидона, а верховной власти над лесом не было уже несколько веков.
— Никто не требует у тебя объяснений, - заговорил Красавчик примирительно.
– Но многим интересно.
— Что ж, - сказала Валья.
– Пусть остаются и удовлетворят своё любопытство.
— Посмотрим, - сказал Красавчик, - но не взяли ли вы ношу не по себе?
Он явно угрожал, не очень умело. И, кажется, по чьему-то приказу, слова звучали излишне выспренно и многозначительно, и сам он явно ощущал неловкость ситуации. Эльфы не умеют врать.
— Посмотрим, - согласилась Жасмин.
— Посмотрим, - в глупом желании оставить за собой последнее слово сказал Красавчик и ушёл.
— Какой милый парень, - сказала Нан.
– Вежливый, приветливый… Кто это?
— Один из мальчиков Мрака, - ответила Жасмин.
— Кто такой Мрак?
– поинтересовались другие.
— Один из мальчиков Мёрдоха.
Кто такой Мёрдох, никто спрашивать не стал. Люди переглядывались, все как-то попритихли. Имя самого одиозного мага Леса как будто осталось звучать в воздухе. Кто-то сейчас наверняка передумал оставаться и участвовать в наших "авантюрах". Ну, дядя, я тебе это как-нибудь припомню. И смазливому, и Мраку, и самому Мёрдоху.
А пока, выбросив эти мысли из головы, я поспешил к тем гостям, что не струсили после завуалированных угроз Красавчика и всё ещё жаждали приобщиться нашей, гм, крутизны. Заговорил - негромким размеренным тоном, так говорил Дед, объясняя очередную тему.
Начало операции "Маккена" было назначено на завтра. Было уговорено, что идут лишь жители посёлка Хидон, но в последний момент присоединился ещё один участник.
— Зачем?
– спросила Жасмин, когда я выдвинул его кандидатуру.
— Чтобы дать ему возможность убежать, - ответил я.
– Пусть отправляется к своим. Расскажет о церковниках, о гостеприимстве нашего народа. Похвастается новой рукой.
— Думаешь, в орках мы найдём союзников?
– спросила Жасмин.
— Не знаю. А вдруг? Фридрих кажется вменяемым малым. Если он характерный представитель своего народа, то шанс есть.
— Забирай, - Жасмин разрешающе махнула рукой.
Поздним вечером я и Нан вошли в темницу. Люди глядели настороженно, не зная, чего ожидать от этого посещения.
— На выход с вещами, - сказал я орку.
— Какими ещё вещами?
– хмыкнул тот, воздвигаясь - слово "встал" к этому процессу не подходит. Мы запрокинули головы с риском вывихнуть шею.
Нан
— Пойдёшь с нами, - сказал я. Фридрих даже не соизволил спросить, куда.
— Я вернусь, - пообещал Марку и Чему.
— Уверен?
– усмехнулась Нан.
— Вряд ли меня исцелили только для того, чтобы казнить. Не было нужды чинить моё потрёпанное тело, чтобы тут же вздёрнуть его повыше или скормить хищным деревьям, или как у вас здесь убивают.
— Это правда?
– спросил Марк. Скорее даже потребовал ответа.
Мы переглянулись и засмеялись.
— Да, это правда, - сказал я.
– Но попробуешь ещё раз навести чары, и финал твой будет плачевен и более разнообразен, чем верёвка и сук или хищные деревья.
— Что? Как это - навести чары?
– парень задохнулся.
– Я же не…
— Что ты - не? Я бы как раз сказала, что ты - да. Сам не понял?
– ухмыльнулась Нан.
– Тогда, в ручье. Ты смог поломать чужое заклинание и освободить товарища, - она кивнула на орка.
– Забыл? Просто так это не получилось бы.
Мальчишка обхватил себя руками за плечи и задрожал, словно свова оказался в этом холодном пропитанном магией ручье.
— И сейчас ты попытался принудить нас ответить, - продолжила Нан.
– Получилось, впрочем, так себе, но след магии вполне отчётлив.
— Это неправда, - жалобно сказал Марк.
– Ведь неправда же?
Он посмотрел на орка: "Ну же, подтверди!". Тот растерянно пожал плечами.
— Это правда, - усмехнулся я, и мы вышли.
— Почему он так испугался?
– поинтересовался я у орка. Фридрих помолчал.
— У людей магия считается наказанием. Искушением, знаком дьявола. Магии учат лишь в специальных семинариях. Говорят, раньше вольных магов и вовсе сжигали. Но теперь жгут только ведьм…
Помолчали.
— Ты не спрашиваешь, куда мы тебя ведём. Неинтересно?
– спросила Нан.
— Интересно, - хмыкнул орк.
– Да вот только думаю, что вы всё равно ответите мне или не ответите не потому, что я спросил или не спросил.
— Вообще-то здравый подход, - сказал я и перебросил ему небольшую вещицу. Орк поймал - я заметил, новой рукой. Приноровился. А в первые дни обоеруким, я видел, неловко держал её, натыкался на предметы, время от времени принимался недоверчиво ощупывать.
— Что это?
– небольшой, но тяжёлый цилиндрик в его лапище показался и вовсе крохотным.
— Батарейка, - сказал я.
– Вроде той, что была в твоём протезе.
— Угу. Это же золото?
– Фридрих приложил к месту удара.
— Да. Как его ещё используют?
— Схемы, бионическая электроника… я в этом не разбираюсь. Вещицы всякие волшебные. Ну, и баксы чеканят, конечно.
— Чего чеканят?..
– переспросил я.
— Баксы. Это деньги такие, - негр почесал широкий нос, кажется, этот жест что-то значил.
– Деньги - это…