Повелительница барсов. Попаданка и строптивый
Шрифт:
Понимая, что осталась без поддержки и что прямое неповиновение может привести к наказанию, оборотница отстегнула от пояса связку ключей и подала мне. Сестра бывшего альфы склонилась передо мной, но ее плечи были напряжены. Злится.
– Благодарю тебя за добросовестную службу, эйна Морлотта – улыбнулась я, принимая ключи и передавая их Флоренсу, со словами – Храни их. Пусть пока побудут у тебя.
– Да, лассара – поклонился полукровка и повесил связку на пояс под ревнивым взглядом Морлотты Солер, которая хотела уже удалиться, но я решила внести в ее отступление некоторые
Обратившись к стражам, до этого избивавшим эрда Делиса, я произнесла:
– Я вижу, сестра бывшего альфы утомилась. Проводите эйну в ее апартаменты, чтобы она хорошенько отдохнула. Проследите, чтобы никто кроме меня не смел ее беспокоить и не забывайте оказывать все подобающие почести. Я желаю, чтобы эйна Морлотта пребывала в здравии и как следует питалась, позаботьтесь об этом. Я вижу, эйна совсем отощала в своих постоянных заботах о клане.
Последнее мое замечание заставило оборотницу озадаченно нахмуриться.
В ответ я послала ей поистине солнечную улыбку.
Вот так, дорогуша. Сиди под домашним арестом, никуда не лезь и отъедайся. Чтобы родить здоровых котят тебе понадобятся силы. Будешь мне демографию поднимать.
Трон в малом зале напоминал скорее небольшой диван с деревянной спинкой, украшенной резьбой и позолотой, для мягкости, прикрытой несколькими подушками. Почти домашняя атмосфера.
Я медленно взошла на возвышение, села на свое место и оглядела расставленные тут и там эриссии. Все вазы были прозрачными, как я и велела. Теперь каждый мог убедиться, что цветы, которыми меня в знак покровительства осыпала демиург, действительно волшебные и не нуждаются в воде.
Двое стражей встали по обеим сторонам от трона, двое у дверей и еще двенадцать замерли по обеим сторонам узорчатой ковровой дорожки, ведущей к трону.
Одиннадцать ахайдов выстроились передо мной в ряд. Для них сидячих мест предусмотрено не было. Флоренс сел у моих ног, прижавшись спиной к коленям.
Я хотела отодвинуться, но вовремя вспомнила, что Тефра говорила мне о прикосновениях.
– Представьтесь, я не знаю ваших имен – обратилась я к ахайдам и те по одному стали подходить ко мне, называя имена и род занятий.
Оказалось, род каждого из глав семейств управлял какой-либо производством. От выращивания фруктов и ювелирного дела, до скотоводства или производства оружия.
У меня рябило в глазах от лиц голубоглазых, светловолосых барсов, которые казались мне похожими один на другого. А еще каждый ахайд в знак приветствия подходил, чтобы потереться щекой о тыльную сторону моей ладони, лежащей на круглом подлокотнике трона.
В этот момент я еще раз возблагодарила свою подругу из императорского дворца.
Если бы не ее наука, я бы сейчас сидела, полыхая от стыда. Впрочем, даже имея представление о местных обычаях, я чувствовала себя неловко и боролась с собой, чтобы не убрать руку с подлокотника.
Блин, ну не каждый день ко мне подходит толпа мужиков, чтобы потереться о мою руку!
Помнится, Гиал еще что-то говорил про гарем. Нет, не буду думать об этом сейчас. В конце концов, его посещение необязательная часть программы, так? Хочу, хожу, хочу – в покоях сижу.
Я
– Госпожа, вас хочет видеть один проситель из вашего народа. Прошу, примите его, ибо он очень нуждается в помощи – мне не понравился блеск глаз заместителя альфы. Кто же там, за дверью? Что за посетитель так взволновал Гиала?
– Пусть войдет, – произнесла я, милостиво кивнув, и после этих слов в распахнутую двустворчатую дверь вошел… Рэй Солер собственной персоной!
Альфа замер. Кажется, увидев меня, сидящей на его троне и попивающей лиллу из высокого стакана, он изрядно удивился. Но почему? Ведь приказ о передаче его имущества и его клана мне, он слышал из уст самого Арнау.
Я медленно опустила руку со стаканом, и понятливый Флоренс подхватил его, убирая на поднос, который немедленно унес другой прислужник. Я же, одобрительно потрепав своего личного слугу по волосам, произнесла, обращаясь к Солеру, что продолжал пялиться на меня, как на восьмое чудо света:
– Ихи Солер! Какая, однако, неожиданность! Я думала, ты сгинул в никсарском борделе, однако ты все еще в добром здравии. Поведай мне, зачем ты явился сюда, если больше не правишь этим народом?
Барс, наконец, перестал пялиться на меня, сделал непроницаемое лицо, поклонился и произнес:
– Я прибыл, чтобы попроситься к вам на службу, лассара. Я знаю устройство клана изнутри и могу быть полезен.
– Подойди!
Выглядел бывший альфа прескверно. Длинные серебристые волосы свалялись в колтун, на обнаженной спине виднелись следы плети. Кожа без охлаждающих амулетов пошла волдырями от жаркого солнца. Воистину пустыня жестока и не щадит никого.
Вот и Рэй Солер не мог больше стоять: упал на колени и пополз к моему креслу.
– Зачем ты явился? – равнодушно спросила я, глядя на устроенный ради меня спектакль.
– Я прошу вас взять меня на службу, госпожа.
– Назови мне хоть одну причину, по которой я должна принять тебя? Помнится, ты предпочел публичный дом, когда тебе было приказано всего лишь поклониться мне.
Барс полыхнул на меня ненавидящим голубым взглядом и молча отвел глаза. О, кажется, наша гордость на месте! Неужели он думает, что я не выкину его за ворота?
– Позвольте, я объясню, госпожа? – торопливо попросил Гиал.
– Говори.
– Видите алую метку на его руке? Она появляется через некоторое время после встречи с адиаль – истинной парой. В такой момент барс вынужден пуститься в путь: его неодолимо тянет к той, что является его предназначением. Меченых не берут в бордели, поскольку демиург жестоко карает тех, кто посягнет на уже связанного с кем-то оборотня. Уверен, Рэя выбросили за порог, едва завидев метку, и избили, потому что он не отработал тех денег, которые были за него уплачены. Он прошел через пустыню, чтобы добраться до вас и умрет, если вы прогоните его, поскольку он не может длительное время жить вдали от истинной.