Пояс для Эмилии

Янюшкина Вероника Александровна

Порыв ветра качнул розы. С красной сорвались лепестки и закружились в нежном вальсе, усыпав паркет бархатными лоскутками. Один опустился на платье Милы.

— Откуда берутся кристаллы?

— На этот вопрос ответ получишь позже, — женщина глядела на пустой цветонос, — подожди дня рождения.

— На что способна я?

— Можешь раскрывать камни. Для остального надо пройти посвящение. Но, — Белая Леди приподняла бровь, — надо доказать, что ты достойна этого права. Большая власть предполагает серьёзную ответственность. Пять лет назад твой похититель Игорь Ветров попытался украсть

особо ценные латыри, но был пойман с поличным. Такое не прощается, и я лишила его сокровищ, стёрла память и выставила за дверь. Судя по твоему рассказу, он собрал вокруг себя таких же отщепенцев и борется против нас.

— Вам не страшно?

Ольга Александровна расхохоталась.

— Ничуть.

— У вас необычный пояс. Странно, драгоценности по краям, а в середине грубо отёсанный хрусталь.

— Есть причины, но тебе лучше не знать. Разбираешься в камнях?

— Чуть-чуть. Я мечтала стать ювелиром, читала справочники. В детстве вместо сказок моей настольной книгой была энциклопедия сокровищ мира. Отец порывался выбросить, но я прятала у подруг. По картинкам запоминала минералы, заучивала свойства, а в антикварном магазине применяла знания на практике.

— Забавно, — собеседница потёрла мочку правого уха, — кстати, я хорошо знаю твоего работодателя из «Венского Вальса».

— Глеб Антонович тоже отсюда? — охнула Мила.

— Давным-давно он ушёл по собственному желанию. Силой я никого не удерживаю, — пальцем она рисовала картинки на бархатной наволочке подушки, — хочешь, дам время подумать. День, неделя, месяц?

Зачем? Лучше быть под крылом могущественной Белой Леди, чем жить в постоянном страхе. Вдруг Игорь нападёт снова? Б-р-р, лучше не вспоминать.

— Что должна делать?

Ольга Александровна улыбнулась уголками губ:

— В утро после новолуния я собираю Искателей и раздаю задания. Сообщаю, куда поехать и что найти. Организацией поездок и прикрытием занимаются ближайшие помощники — Аркадий Солнцев и Дарья Соловьёва. Находки передают мне, взамен получают оплату, либо просят об услуге. Работа не как в офисе, пять дней в неделю, многие занимаются ещё чем-то, выбирают дела по душе. Тебе я могу предложить место в нашем ювелирном магазине, а в новом году поступишь в институт. Будешь создавать украшения, с материалами проблем не будет. Обещаю.

— Гладко получается… а цена?

— Борьба с собой. Слабые духом ломаются на втором-третьем задании. Многие пытаются обмануть и украсть камни, таким я стираю память и выставляю. Кто-то не выдерживает напряжения и уходит сам. С прежними друзьями придётся распрощаться. Посторонним людям негоже знать о секретах природы.

Да, всегда найдутся желающие заполучить безграничную силу. Если собрать с десяток латырей, то станешь всемогущим.

Итак, на одной чаше весов — свобода и страх стать жертвой чужих амбиций, с другой — защита и перспектива освоить любимое дело.

— Я согласна. Надо что-то подписать?

— Нет, — Ольга Александровна коснулась складки на поясе, — все бумаги будут оформлены к утру. По традиции кристалл из первого задания остаётся за Искателем. Анна и остальные носят в серьге.

Мила кивнула.

— По украшению всегда узнаешь

своего в толпе. Аркадий и Дарья обладают браслетами.

— А вы — поясом.

— Верно. Хочешь ещё что-нибудь спросить?

— Пока нет. И так голова кругом.

— Хорошо. Если что-то понадобится, то не стесняйся. Поднимись ко мне на этаж и скажи. Новичкам всегда делаю послабления, — она улыбнулась, — тем более, талантливым.

— Постараюсь вас не разочаровать.

— Все, кого ты видела в доме, мои подчинённые. Многие на заданиях, но в выходные сможешь увидеть всех. До субботы привыкай к обстановке, присматривайся к новым подругам.

— Они все яростные, как Кристина?

— Встретилась с Печориной? Она вспыльчива, но с возрастом это пройдёт. Считай, у неё испытательный срок.

Белосельская встала с дивана и принялась поливать сенполии. Время, отведённое для беседы с Орловой, истекло.

— Последний вопрос. Какую из роз ты бы забрала в спальню?

— Красную.

— Почему? Она осыпалась.

— Бутоны остались. А на других кустах нет.

— Понятно. Можешь идти.

Шагая по ступеням, девушка тёрла виски. Перемещение в Петербург, латыри, Искатели, Белая Леди — слишком много событий для одного дня. Выбор сделан, и завтра начнётся новая жизнь. Получится ли из неё Искатель, второкурсница не знала, но верила в лучшее. Лучше шагнуть вперёд, чем до конца жизни сожалеть об упущенных возможностях. В новый мир и с песней!

В комнате Мила улеглась на покрывало и глядела в потолок, пока не погрузилась в мир невесомых грёз.

Глава 5. Первое задание

— Как думаете, что за кристаллы будем искать в этот раз? — Марина поглаживала овальную бирюзу, вставленную в кольцо.

— Не знаю, но надеюсь уехать куда-нибудь подальше, — Кристина лениво заплетала в косу каштановые локоны, — три подряд поездки в Подмосковье, это перебор. Хоть дом или квартиру покупай.

— Согласна.

В зале собрались Искатели. Или, в комнате совещаний, как подумалось Миле. Правда, как назвать место, где стоит овальный дубовый стол с серебряной пластиной посередине, а вокруг сидят люди с блокнотами? А ближайшие помощники Белой Леди, одетые в строгие костюмы, готовы в любой момент включить ноутбуки?

Если Дарью Евгеньевну Мила видела каждый день, то Аркадий Михайлович вернулся из поездки накануне вечером. Высокие скулы, насмешливый взгляд, трёхдневная щетина — в представлении Милы так бы мог выглядеть герой-любовник, не проходящий мимо ни одной юбки. Приталенный пиджак подчёркивал широкие плечи, среди чёрных, как смоль, локонов робко проглядывала первая седина. Нет, такой мужчина не будет бегать за молоденькими студентками, предпочтёт женщину с опытом.

Вместе с ним приехала и Анна. Судя по разговорам в буфете, хозяйка жемчужины угодила в тюрьму, но Солнцев отвёл от подопечной подозрения и добился освобождения. Пусть Орлова впервые увидела третьего человека в иерархии Искателей, но невольно почувствовала уважение. Не бросили её спасительницу на произвол судьбы, вызволили из передряги.