Пояс для Эмилии

Янюшкина Вероника Александровна

— Что будем делать?

— Печорина уверена, что о лжи никто не знает. Посему, мы подготовим для неё тёплую встречу, — зло усмехнулась Ольга, — очень тёплую.

На запястье Белой Леди опустился мотылёк

.

Глава 17. Косточка

— Ты пожалеешь.

— Да неужели?

Игорь приложил платок к лицу Дарьи. Вдох, женщина обмякла и упала бы, но Ветров подхватил под плечи.

— Унесите, — он повернулся к подручным, — и сразу отвезите в галерею. Заприте в овальной

комнате. И, не сметь разговаривать с пленницей. Не отвечать на вопросы и не смотреть в глаза. Поить буду лично я. Понятно? — главарь дождался кивков, — тогда все свободны, кроме Кристины.

Шуршал занавес, пряча экран, разгорались лампы над креслами. Пахло солёным попкорном, рассыпанным между рядами, и чипсами.

— Хорошая работа, — произнёс Игорь, когда они с Печориной остались в одиночестве, — для Искателей это чувствительный удар.

— Старалась.

— Главное, не вызвать подозрений. С Ольгой сейчас мы не справимся, — по привычке мужчина засунул руки в карманы, — у кого ещё осталось больше одного кристалла?

— У Анны.

— Тогда приведи её в следующий раз. Покрасуйся, брякни что-нибудь обидное. Спровоцируй, ты это отлично умеешь.

— Они заметят исчезновение Дарьи Евгеньевны. Если меня заподозрят? Особняк мы покинули примерно в одно время.

— Как раз-таки нет. Белая наверняка бросится на поиски, остальные тоже занервничают. Когда царит смута, люди теряют способность трезво мыслить. Паникуют и не замечают очевидных вещей. Для нас это шанс разбить Искателей, — он улыбался, будто перед ним стояла любимая дочь, — ничего не бойся. Обхитрила одну, справишься с другой.

— Я поняла.

— Тогда до встречи. Звони, если что понадобится.

Девушка прошла под шторой, Игорь уселся в кресло и вытащил блокнот. Планшетам и ноутбукам мужчина не доверял, ведь электронный гаджет можно взломать и узнать секретную информацию, но забраться в личные вещи Ветрова не посмеет никто. Это Ольга щадила Искателей, стирала память и возвращала домой, а он не наступит на чужие грабли и устранит помеху. Без сомнений.

Увлечённый пометками Игорь не заметил, как всколыхнулся занавес, и приоткрылась дверь. Поборов желание дать подзатыльник предательнице, Лескова пробежала мимо Печориной и припустила к особняку. Надо любой ценой опередить бывшую подругу, раньше добраться до берега Фонтанки. И сразу к Ольге Александровне, только ей хватит сил и мудрости наказать отступницу.

***

Анна не знала, что могла не торопиться домой.

Довольная собой Кристина шагала по ночным улицам и с интересом изучала броские вывески. Скидки, подарки, розыгрыши призов — и прочие способы завлечь богатых и не очень клиентов работали безотказно. Вот девушка в одежде не по фигуре, явная завсегдатай сетевых магазинов, стоит перед ступенями бутика и сомневается: хватит ли денег на дорогую покупку? Денег в кошельке мало, на что намекают облупленные ногти и поношенная обувь, но как манит скидка до трети стоимости! Сегодня глупышка потратит всё, но завтра будет хвастаться обновками перед подругами! Ходить в брендовой вещи и месяц жить на копейки до следующей зарплаты, забираться в долги, чтобы поесть или внести взнос по кредиту.

Сколько таких неудачниц Печорина видела? Скольким в юности продавала не подходящие к типу внешности свитера, платья и брюки? Десяткам, а то и сотням. Пусть наряжаются вычурными

куклами, теряются в бесформенном тряпье или натягивают одежду малых размеров, для продавца это процент к премии, шажок навстречу высокой должности. Клиентки? Забудутся к вечеру. Уйдёт одна простушка, появится другая. Крупные города всегда манили наивных бабочек.

В карманах Кристина сжала руки в кулаки. Никогда она не опустится до уровня подобных дурочек, не позволит кому-либо обмануть себя. Цели Искателей, первоначально важные и благородные, сейчас казались пережитком прошлого. Кануло в лету время, когда забота о ком-либо приносила пользу и подталкивала людей к саморазвитию. В нынешние дни каждый думает только о себе, а если печётся о другом, то преследует скрытые цели. «Насаживает рыбку на крючок», как верно сказал Игорь.

Разве не так поступила Белая Леди? Единожды выручила из беды, после чего заручилась поддержкой и уговорила выполнять то, что претило сущности Печориной. Да, девушка была в долгу, но тот давным-давно оплачен с процентами. И где благодарность? Признание? Почему Ольга Александровна возвысила ту же Анну, а её перестала замечать? Один камень! Разве Кристина не доказала, что достойна обладать двумя или тремя? Оставаться в толпе, когда бесталанная девица вот-вот выбьется в лидеры? После исчезновения Аркадия Михайловича Лескову в ближайшие помощники Белой Леди не записал разве что ленивый.

Спасибо, хоть от Снегурочки избавились. Понять бы, как сереброволосая стервочка приворожила главную среди Искателей? Не колдовством ли? А, что, с виду хрупкий ангелочек, внутри — коварная демоница. Распахнула ресницы, насочиняла душещипательных баек, и Ольга Александровна дрогнула. Как близоруко! Когда другие с ужасом вспоминали лежащую на полу окровавленную девчонку, Печориной было решительно всё равно. Подумаешь, наказали за дерзость. Не стоило бродить до поздней ночи. Знала ведь, что за особняком следят, и вечером попёрлась куда-то. Ну её.

Загудела метель, и девушка зашла в кафе. Выбрав обитый синим бархатом диван, Кристина сняла пуховик, присела и взяла меню из рук официанта.

— Мокаччино и «Павлову», пожалуйста.

Ожидая заказ, она смотрела на рисинки снега и вспоминала встречу с Ветровым. Игорь помог по-новому взглянуть на жизнь, увидеть прежде скрытые истины и сделать верные выводы. После свержения гегемонии Белой Леди Кристина не останется в его рядах. Получит недостающую мощь и займётся собственным делом. Благодаря силе кристаллов никто не расстроит её планы. Новый ресторан прославится на всю страну, и никакие проверки или придирчивые клиенты не навредят любимому детищу.

Да, так и надо решать вопросы. Не ждать милости от дамы с поясом, а брать судьбу в собственные руки. Сколько лет бы Печорина прожила под крышей Искателей? Десять? Двадцать? И ушла бы ни с чем. Пожилая, забытая, никому ненужная. Игорь перечислил десятки помощников, так или иначе обманутых хозяйкой дома на Фонтанке. Лучшие годы они провели под руководством вечно молодой госпожи, а когда пожелали большего, были изгнаны на все четыре стороны. Хороша благодарность за верную службу. Быть использованной вещью — худший кошмар Кристины. На что надеются остальные «поклонники» «белокурой ведьмы», как точно высказался Ветров? Как живут те, кого она отпустила с миром? Наверное, лучше не знать, не то на глазах появятся слёзы.