Пояс для Эмилии
Шрифт:
«Она хотела отдать тебя на растерзание стражам, но, — улыбнулась Верлиока, — вместо этого, проведёт нас к печати».
Смертоносные локоны обвились вокруг Аркадия и Дарьи.
«Я слышала многое. Эти двое дороги тебе, очень. Я выпью из них жизнь, если ты опять обманешь меня. Понятно?»
Ольга кивнула.
«Иди. Мы за тобой шаг в шаг».
Чувствуя во рту солоноватый вкус, Белая Леди медленно ступала по камням. Перед тем, как спуститься в подземелье, она посмотрела на тусклые звёзды, прислушалась к песне ветра. Возможно, старшая из сестёр видит этот мир в последний раз.
***
Белые светляки открывали путь. Мерцали
Скользя ладонью по защитным латырям, Белая Леди угнетала чары. До онемения кусала губы и презирала себя за слабость. Один жест, едва слышный приказ, и камни проткнут Верлиоку, истощат противницу, но тогда не выживут Аркадий и Дарья, не отмеченные силой древних покровителей. Белосельская сжала кулаки. И это хранительница печати? Наследница великих сестёр, обязанная любой ценой защитить Солонну? Обыкновенная трусиха, неспособная выполнить долг и принявшая условия шантажистов.
Всё равно, она никого не пощадит, иссушит в пещере, но крохотный шанс на спасение сохранялся. Первоначальный план не удался, но есть ещё одна идея, как отнять у Глеба кинжал и пронзить заклятым лезвием его покровительницу, а после передать оружие за грань. Там её заберут братья и освободят души развоплощённых Леди.
Ольга нарочно не торопилась. Шагала по гравию и, приподнимая платье, переступала через ямки (дублёнку оставила на плато), одновременно пробуждала александрит в поясе и мысленно передавала сёстрам указания и предупреждения. Да, Верлиока не ошиблась: Наима, Тирунеш и Адальмина находились около источника. Эмилию Белая Леди не ощущала. Невольно закралась мысль, что лучше бы дочь осталась в особняке. Там безопаснее. Тем более, Синяя и Зелёная Леди строго-настрого запретили наследницам появляться в Солонне, и Белосельская не посмела упрекнуть.
«Поторопись, — прошелестело за спиной, и женщину обдала волна холода, — незачем откладывать неизбежное».
— Ты права. Вот только каждому уготовано своё.
«Смеешь мне угрожать?»
Порыв ледяного ветра хлестнул в сантиметрах от Ольги, будто кнут в руках дрессировщика, но та не дрогнула. Даже плечом не повела. Лишь покосилась на прядь волос, похожих на серебряные паутинки.
— Гордыня — один из семи смертных грехов, — равнодушно произнесла Белосельская.
Да, ей страшно из-за собственной беспомощности. Да, Ольга слышит тяжёлое дыхание и чувствует гнетущую силу. Но битва будет проиграна в тот миг, когда Верлиока узнает о слабости соперницы.
Поворот, другой. Своды расширялись, галька под ногами исчезала, уступая место утоптанной земле и брусчатке, похожей на щитки с черепашьего панциря. Встрепенулись сидевшие на постаментах вороны, распушили и приготовились метнуть перья-лезвии, но окаменели, подвластные воле Белой Леди. Багровыми глазами они словно прожигали чужаков, но не смели двигаться без разрешения хозяйки. Ох, не простят подобное своеволие высшие покровители. Ещё бы, «защитница» нарушила все законы и привела смерть в святилище! В ближайший час, пока не сменится луна, стражи останутся неподвижными. Но получится ли задержать Верлиоку и дотерпеть до помощи?
Десять перламутровых колонн миновала Ольга.
Светляки взмыли под потолок. Не обернувшись, Белая Леди упала на колени и бросила назад в мгновение ока сплетённые заклятия, чтобы тут же подняться и приготовиться к защите. Если всё получилось, то они обрубили оковы Дарьи и Аркадия и мгновенными порталами переместили на плато. Отдельный разряд должен был раскрошить проклятый гематит на пальце подруги и вернуть утраченную мощь. Пусть хотя бы они спасутся. Послушают голос разума и скорее побегут к автомобилям! Не возвращаются!
«Неплохо, — с тихим смехом в голосе отозвалась Верлиока, волосами цепляясь за окаменевших стражей и кроша камень, — те двое мне пока не интересны. А ты…»
Пряди ударяли по стенам, высекая снопы голубоватых искр. Глеб в то время с живейшим интересом изучал пещеру и потирал запястья. Под водолазкой проступали очертания широких браслетов и ожерелья, плотно заполненных кристаллами.
— Что?
Мстительница алчно смотрела за спину Ольги, где на бугристой стене полыхала многоконечная звезда. Щедро изливались огненные потоки, края задевали Источник и освещали подземелье не хуже солнца. Вращаясь, роза ветров росла в преддверии новолуния.
«Ну, же, выходите, — медленно шагала Верлиока, — я знаю, вы здесь. Вижу ваше сияние. Трое, зачем-то прячетесь. Как трусливые мыши, почуявшие лисицу. Я ужасна? Вселяю страх? Помнится, когда вы запирали меня в клетку, излучали смелость. Что изменилось?»
Пространство подёрнулось дымкой, и в сиянии голубых искр появились Леди. Оранжевая, синяя и зелёная — оплоты равновесия, каждая на своей территории, вынужденно собрались вместе и приготовились дать отпор врагу. Лица сосредоточены, ладони сжаты, кристаллы в поясах мерцают, готовые поделиться мощью.
«Так-то лучше, — она облизнула клыки и посмотрела на каждую из сестёр, — кто первая? С кого начнём развлекаться? Я успею насладиться муками каждой».
— С меня, — решительно произнесла Ольга.
«Нет. Мой, друг, попросил отдать тебя ему. Но я всегда готова помочь…»
Печать вспыхнула. Лучи мерно золотились и колыхались подобно цветочным лепесткам, сердцевина наливалась синевой ночного неба. За тончайшей завесой искрились звёзды, выглядывал краешек полумесяца.
Белая Леди сжала губы. Луна перерождается, и путь в иные страты открыт. В ближайший час Верлиоку надо сдержать любой ценой, не подпустить к зеркалу, иначе… Нет, нельзя думать, нельзя. Сломленная морально, Белосельская станет лёгкой добычей для обозлённой старухи. Вперёд, и не сдаваться. В конце концов, четверо против двоих. Шансы призрачные, но есть. Есть! Когда очнутся стражи, станет легче!
От удара в грудь Ольгу уберегло шестое чувство. Погас латырь, оборвалась тоненькая нить с Источником, значит, кто-то использовал не привязанный на крови кристалл. Здесь и сейчас, это мог быть только один человек, от которого женщина мгновенно закрылась щитом. Вовремя: грозовая вспышка окутала женщину и подпалила край платья.
Глеб резко вскинул руки и без предупреждения метнул молнию. Та отскочила от барьера и раскрошила колонну, землю усыпали капли перламутра. Верлиока, в то время, забавлялась, нападая на сестёр волосами-щупальцами и шагая к розе ветров. Леди отсекали пряди и били в ответ, но туманные кудри вырастали снова.