Поймать хамелеона

Цыпленкова Юлия Валерьевна

Он воткнул трость в расчищенный кусок земли у дома. Она сейчас отдавала всю собранную силу на защиту, и начал чертить пентаграмму. А когда распрямился, защитники Бэлы уже приблизились и вновь целились, но не стреляли. В этом не было смысла, потому что все их пули застыли в воздухе, удерживаемые защитным контуром.

— Она же убивает вас, — сказал им Котов.

— Она дает нам могущество, — ответил один из них, и Олег узнал своего сопровождавшего.

— На час? — усмехнулся маг.

— Хоть на минуту, — ответил другой мужчина, — но мы становимся магами.

— Тебе ее не поймать,

ищейка, — произнес третий.

— Вы очень сильно заблуждаетесь, господа, — ответил им Олег. — Во всем, но я не стану вступать в дискуссию. Величайший дар — это жизнь, а вы отдаете его пиявке за пустые посулы. Она не обучает вас, а лишь помогает вытянуть на поверхность и слегка раздуть искру, чтобы было легче ее украсть. Кто умный, тот сам поймет, как его обирают за краткий миг ложного могущества. За сим откланиваюсь.

Переход открылся, и Котов вышел в портальной комнате. Он еще услышал звук нового выстрела, но пуля так и не прилетела. Маг шумно выдохнул и с силой отшвырнул трость. В нем бушевала ярость, требуя выхода, но разрушать собственное жилище в угоду порыву мужчина не стал. Вместо этого Олег кинулся в свой кабинет.

Он достал хранилище уложил его на карту и выругался в очередной раз. В Петербурге Бэлы уже не было. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, она сюда уже не вернется. И где ее новое лежбище, можно было узнать только у ее «кормильцев». Впрочем, как уже было сказано, это была умная женщина, а значит, никто из ее защитников другого логова не знал, а Котов не мог покинуть столицы.

— Ну что ж… — тихо произнес розыскник и вернулся в портальную комнату.

Олег подхватил хрустальное яйцо из рук крестьянки и уместил его в центр портального круга. А спустя несколько минут уже отправлял энергетический след Полянскому. Он в своих перемещениях был свободней.

— Отыщите ее, Алексей Дмитриевич, прошу вас, — завершая разговор, попросил Котов. — Исправьте мою глупость.

— Успокойтесь, Олег Иванович, — ответил Полянский. — Мы сейчас же начнем поиск, никуда она от нас не денется. Не убивайтесь, дорогой мой, и у нас случаются оплошности, но дальше этого мира она не уйдет, а значит, не мы, так другие дотянутся.

— Лучше бы уж мы, — произнес Олег. — Мне еще хамелеона отыскать надо. К тому же, судя по нему, Бэла может прорвать Марь.

— И это мы тоже узнаем, — заверил глава псковской заставы. — Однако вы правы, найти ее необходимо, и как можно быстрей. Мы сейчас же приступаем, — повторил Полянский и связь прервалась.

Котов дошел до стола, упал на стул и, откинувшись на спинку, покривился.

— Каков же самонадеянный дурак, — произнес он и протяжно вздохнул.

Глава 26

Остаток ночи Олег провел на кушетке в гостиной. Прилег, чтобы поразмыслить, но день полный событий сделал свое дело, и розыскник уснул, так и не дойдя до спальни. Сон его был беспокойным, тревожным и прервался от шороха ткани и тихого поскрипывания половицы.

— Ой, — далее послышался девичий голосок, когда Котов открыл глаза: — Простите меня, Олег Иванович, я не желала вас разбудить.

Маг поморгал, сгоняя тяжелую сонную дымку, и сел. Он потер лицо, и когда поднял взгляд на

Глашеньку, она смущенно улыбнулась.

— Доброго утра, Олег Иванович. Хотя уже почти и не утро, как долго мы с вами проспали. Должно быть, прошедший день утомил, вы вот даже до постели не дошли. Или же это от того, что я заняла вашу спальню? Скажите, и я буду спать в гостиной…

— Не скажу, — прервал словесный поток розыскник. — Я уснул тут вовсе не от того, что мне негде было спать, попросту задумался, и сон сморил меня. Сейчас я приведу себя в порядок, и мы позавтракаем. — Он поднялся с кушетки и направился к выходу из гостиной, но уже на пороге обернулся: — Доброго утра, Глафира Алексеевна, вы чудесно выглядите. Простите, оставлю вас ненадолго.

И он отправился в комнату Степана. Барышня вышла следом за хозяином квартиры в коридор и, остановившись, смотрела ему в спину с недоумением.

— Неужто обидела? — спросила она себя, после пожала плечами и, переступив с ноги на ногу, ушла в отведенную ей комнату, попросту не понимая, как стоит себя вести.

Олег был раздражен. Он резкими порывистыми движениями снимал одежду и очнулся только, когда послышался негромкий треск оторванной пуговицы. Котов в растерянности посмотрел на рубашку, после тяжело опустился на кровать, вновь потер лицо ладонью и выдохнул.

На Глашу Олег не злился, на за то, что разбудила его, ни за то, что вообще застала спящим на кушетке в гостиной. Состояние Котова было следствием ночного провала и тяжелого сна. Он был зол на себя, и избавиться от этого внутреннего недовольства никак не выходило. Такой провал!

О чем только думал? Да известно о чем. О юной прелестнице, о скором завершении дела. Даже где-то успел полюбоваться собой таким умным и коварным, и вот, пожалуйста. Тут же получил оплеуху от реальности. Как там говорил его прежний напарник? «Легкомыслию нет места в розыске», — да именно так и говорил. И был совершенно прав.

— Ну хватит, — покривился Котов. — С каждым могло случиться.

Они могли бы и вдвоем со Степой также ломиться, не глядя ни перед собой, ни под ноги. Слишком спокойно жили долгое время.

— Довольно оправданий, — отчитал себя Олег и вернулся к прерванному занятию, теперь стараясь думать о том, что будет делать сегодня.

А сегодня должен был последовать отчет от Кондратия Евстафьевича. Еще было бы недурно узнать, сумел ли пробиться к узнику Сан Саныч. Но прежде все-таки отчет от петербургской шпаны. Ну и взглянуть на карту, возможно, и отчета не понадобится.

— Допросить охрану Бэлы? — спросил сам себя розыскник.

Да, это было уместно и логично, но… Он оставался в одиночестве, а их там не меньше десятка, возможно, и больше. Полянский и его люди сейчас занимаются поисками и поимкой Бэлы, а привлекать полицию не имеет смысла. В чем он обвинит горе-учеников? В том, что пытался ночью влезть в чужой дом, а ему дали отпор? Да и как вести допрос при городовых?

— А что если…

Что если взять людей у Кондратия Евстафьевича? Эти ребята лихие и могут стать недурным подспорьем. К тому же нос совать в допрос не будут. Только будет ли толк от допроса? И вообще, там ли еще вся эта свора, готовая рвать глотки за свое самозваное божество?