Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Ружанская Марина

За два дня до королевского карнавала отыскать наряд и модистку, кажется, было нереально. Но Инквизитор и бывшая жрица богини Любви сумели сделать невозможное. Причем, кажется, Дайрен и Таша с первого же взгляда ухитрились найти общий язык так, что я даже стала опасаться за свое психическое здоровье если они окончательно споются.

Вот только дружбы между этими двумя мне еще не хватало!

В общем, Дайрен где-то добыл шикарный костюм, а Таша привела молчаливую и серьезную эльфийку из своих проверенных знакомых. Остроухая модистка,

недовольно цокая оглядела фронт работ, и тут же принялась за дело.

Кроме светлых чар омоложения и восстановления, которые так любили посетительницы в салонах красоты, леди Туилиндэ отлично владела магией иллюзий. Так, что даже несколько прядей в моей прическе весьма натурально окрасились в яркий бирюзовый цвет, под стать наряду, а на руках расцвели объемные цветы и узоры, которыми так любили украшать себя восточные девушки.

– Госпожа Мелисса, вы выглядите чудесно!
– эльфийка отступила на несколько шагов, с удовольствием обозревая результат своей работы.

– Да ваще-э!
– подтвердил сзади восхищенный детский голос.
– Упасть не встать!

– Это точно, - насмешливо согласилась Таша, подходя ближе и критично обозревая меня.
– Главное, чтоб у твоего Дайрена как раз наоборот не упало, а вста…

– Таш-ша!
– злобно прошипела я, перебивая нахальную подругу.
– Имей совесть, здесь же ребенок!

– Пф, нашла мне ребенка!
– без тени смущения пожала плечами подруга, которая на пару с Гвендолин деятельно помогала собираться мне на бал.
– После своего безобразного поведения, он должен как минимум компенсировать тебе моральный ущерб. Желательно бриллиантами.

– Это где ты таких слов нахваталась про “моральный ущерб”?
– поинтересовалась я, пытаясь закрепить на колечко диадемы цепочку вуали, которая должны была скрыть мое лицо.

– Да тут на днях один пьяный эльф орал, когда Раттор вышвырнул его из “Единорога” за то что он девочек лапал.

– И я, кстати, так и знала, что между вами что-то есть!
– влезла в разговор Венди.
– Вы когда с дядей сад разносили заклинаниями, я в окно подсматривала и так и подумала, что вот она - любовь!.. Вот бабушка с дедушкой обрадуются!

Я замерла, глупо хлопая ресницами, а после напустилась на девочку:

– Самое глупое, что можно придумать: это глазеть в окно, как дерутся два архимага! А если бы тебе прилетело в это самое окно ледяной стрелой или молнией?!

– Так не прилетело же, - беспечно пожала плечами Венди.

– И причем тут вообще любовь?!
– смущенно возмутилась я и буркнула.
– Если люди что-то разносят боевыми заклинаниями, последнее о чем думаешь, так это о любви!

Таша фыркнула и тут же возразила:

– Ну, не скажи. Помнишь, как мы с Ратом поругались из-за того, что он свои цветные трусы бросил к моему белому белью? Или из-за крышки на кастрюле с макаронами? Но потом мы всегда миримся же. Ох, еще как мир-римся!
– антер довольно муркнула и закатила

глаза.

Я тоже, но по другому поводу, раздраженно бросив:

– Вы так почти каждый день миритесь по поводу и без.

– Так я и говорю, - обрадовалась антер.
– Милые бранятся - только тешатся.

С третьей попытки мне-таки удалось закрепить застежку вуали и теперь на белоснежной коже сверкали лишь карие глаза в обрамлении таких длинных и пушистых ресниц, которых у меня сроду не было. А уж после того, как брови и ресницы три дня назад обгорели в том огненном аду из заклинаний, сейчас это опахало даже малость мешало, мелькая перед глазами словно пушистая занавеска.

Та-шор побери! Я уже боюсь этих эльфийских модисток! На месте марридских лордов я бы дважды подумала, прежде чем знакомится на балу с какой-нибудь красоткой. Вот так влюбишься в загадочную и прекрасную “маску” на карнавале, а утром без эльфийской магии проснешься рядом с крокодилом.

По коже вновь пробежал мороз. Бал!

На балу я последний раз была… никогда. И предстоящая авантюра вызывала у меня не только странный восторг и предвкушение, но и страх. Кто знает, что может пойти не так? Ну, помимо того, что я, кажется, снова в розыске.

Даже сама необходимость находится в обществе великосветских лордов и леди вызывала дрожь в коленках. Если этикет худо-бедно, поднапрягшись я могла вспомнить, то с остальным у меня явно была беда. Да я даже не помню очередность танцев. Кажется, на классическом балу первым должна быть кадриль? А может, мазурка?..

Спасало то, что нас ждал бал-маскарад со свободными правилами и необязательными танцами. Единственное правило, которое должно было соблюдаться: это запрет на снятие масок до полуночи.

В общем, скажем честно, провести ночь в склепе с разъяренной могильной стрыгой было бы проще, чем вот это все. Но моего мнения никто не спрашивал.

– Леди Туилиндэ, - я окликнула модистку, все еще не в силах оторвать взгляд от своего образа в зеркале.

– Да, госпожа?
– мелодичный голос девушки зазвенел слева.

– Скажите, можно, - медленно спросила я, - окрасить мои волосы в черный, а глаза в синий цвет?..

Таша лишь хмыкнула, услышав мою просьбу. Эльфийка тоже удивленно вскинула брови домиком, одновременно разводя уши в стороны и назад, что явно означало замешательство.

– Госпожа, вы выглядите чудесно, - Туилиндэ переступила с ноги на ногу, замялась, но все же нерешительно кивнула, - но если вам так хочется…

Магия иллюзий сорвалась с кончиков ее пальцев разноцветными бабочками, запорошила будто радужный снег и, заискрив, исчезла.

Сама я так не могла. Иллюзии находились в стихии светлой магии. Так же как светлые маги не могли поднять зомби, так же и я не могла перекрасить магией свои волосы или увеличить грудь на пару размеров. Поэтому во времена своего наемничества я и пользовалась в основном париками и гримом.