Пожиратель империй. Часть 3

Розин Юрий

Впрочем, мне до того не было никакого дела. У меня были дела поважнее. Передо мной появился Эргал.

— Рад видеть, что тебя даже таким не убить, Тим, — кивнул треугольной головой отпрыск Катриона.

— Я тоже этому рад, — выдохнул я. — Что, батя и на этот раз решил не смешиваться лично?

— Он наделил бойцов особых сил дополнительными благословениями, а также запечатал все входы и выходы Единства. У Байгу куда больше условий для создания аватаров, чем у Руйгу, так что быстро прибыть на место он бы всё равно не смог.

—

Понятно. Ну тогда ты мне объясни, — настроение у меня было ни к чёрту. — Какого чёрта это было? Несколько тысяч малых зарядов и один большой прямо у меня под жопой, способный, если бы не барьеры, стереть с лица Единства все Восемь Башен. Как вы вообще смогли это проморгать?

— Честно говоря, Тим, я понятия не имею, — у покрытого хитином лица Эргала в принципе не было выражения, но и так было понятно, что он сам дико зол. — Я, разумеется, не занимался подготовкой Колизея лично, но за это отвечало доверенное лицо с безупречной репутацией. Так что я был полностью спокоен относительно этого мероприятия. Похоже, зря. Клянусь честью и репутацией Восьми Башен, в отношение этого инцидента будет проведено тщательное расследование и все виновные будут найдены!

Последнюю фразу он произнёс уже громко, так, чтобы это услышали все в Колизее. В ответ с трибун послышались недовольные возгласы, но тут уже было ничего не поделать.

— Уж надеюсь, — кивнул я.

Спорить с Эргалом или осуждать его в чём-то сейчас было бессмысленно, к тому же я сильно сомневался, что он имел какое-то отношение к произошедшему. Радовало одно: ожидая подвоха, всех своих я оставил в Тарсии, взяв с собой лишь аватар Кримзона.

— Можешь не сомневаться. Но для этого… могу я попросить передать пойманного тобой человека мне для допроса?

Я покачал головой.

— Нет. Если его кто и будет допрашивать, то это буду я. Тебе и другим представителям Восьми Башен я позволю присутствовать, но всё будет на моих условиях. Хотите, чтобы было по-вашему — поймайте себе своего, их ещё девятнадцать человек было. Кстати, ты, похоже, не сильно удивился тому, что все диверсанты были людьми? Есть что сказать?

— Сначала не позволил мне забрать преступника, а теперь задаёшь вопросы? — Эргал, очевидно, был недоволен. — Выбери что-нибудь одно.

«Малыш, извини, что встреваю в ваш разговор. Но ты не будешь против, если я тебе об этом расскажу?» — в голове снова раздались мысли монарха Исс.

— Вопрос снимается,– незамедлительно кивнул я отпрыску Катриона.

— РЕЗУЛЬТАТЫ АУКЦИОНА!!! — вдруг донёсся голос из ложи Амалы. — СКАЖИТЕ, ЧТО Я МОГУ ЕГО ПРИКОНЧИТЬ!!!

Похоже, она много на это потратила, раз была так уверена в попадании в десятку лучших.

К счастью, тут Эргал был не против мне подыграть. Мне даже не понадобилось ничего ему говорить. Всё-таки Сейчас ему было максимально невыгоден ни один из исходов этих торгов.

— Из-за взрыва аппаратура, фиксировавшая количество внесённых участниками аукциона средств, получила критические повреждения! —

его голос вновь разнёсся над Колизеем. — На восстановление данных уйдёт какое-то время, если вообще удастся их восстановить. И в любом случае на время расследования этого вопиющего инцидента Тим Тарс призывается моим родителем в качестве свидетеля и консультанта, так что ни о его смерти, ни о подчинении кому бы то ни было не может быть и речи!

Из ложи Амалы раздался разочарованный стон. Я усмехнулся. Ничего страшного, моя дорогая, тебе так будет даже лучше, поверь.

Всё равно, когда время аукциона подошло бы к концу, хитро настроенные бывшими программистами из числа героев счётчики показали бы одинаковые числа. И придраться было бы невозможно, так как в этом случае пришлось бы раскрыть все ставки всех участников аукциона, а на это никто из них бы не пошёл.

Что бы я ни говорил Иссу, преклонять перед кем-то голову я не собирался. И было даже жалко, что этот план был сорван и я не услышал яростный вой Амалы, когда она осознала бы, что оказалась в одном пизау от жестокой расправой надо мной.

Теперь, пожалуй, было лучше просто сказать, что восстановить данные не удалось. Тем более что всех целей, ради который и был затеян весь этот аукцион, я уже добился.

Уйти мне позволили довольно быстро. Эргал ответил на самые очевидные вопросы касательно разрушения Колизея и смертей десятков тысяч зрителей, а потом улетел. С преследованием сбежавших диверсантов, кажется, возникли какие-то проблемы.

А больше в Колизее не было никого, кто обладал бы достаточным влиянием, чтобы меня удерживать. Через час, успев убедиться, что с Тарсией и моими близкими ничего не произошло, и пройдя через портал в столицу Лиурии — империи, которой владел клан Исс, я уже сидел в лишённом окон помещении, защищённом со всех сторон мощнейшими рунами.

Напротив меня сидел, оперев подбородок о руки, лежавшие на тонкой трости с набалдашником в виде стилизованной головы дракона, мужчина лет шестидесяти. Это был аватар Исса.

— Рад, что ты так скоро откликнулся на приглашение, малыш, — произнёс он.

— Это слишком важный вопрос, чтобы его откладывать.

— Твоя правда. Вообще эта информация держится в секрете даже от большинства Руйгу. По крайней мере до тех пор, пока они не становятся достаточно сильными, чтобы начать что-то понимать самостоятельно. Но ты — особый случай. Тебя напрямую касается то, о чём другие могут никогда в жизни даже не услышать, а услышав, посчитать мифом.

— Если можно, давайте без нагнетания.

Исс тихо рассмеялся.

— Ты мне очень нравишься. И даже тот трюк, что ты собирался провернуть в Колизее, этой симпатии не умаляет.

Я вздрогнул. Вряд ли древний Руйгу блефовал.

— Как вы догадались? Подсмотрели чужие ставки?

— Я не настолько бестактен, да и там было достаточно тех, кто смог бы меня раскрыть. Нет, я просто подумал получше. Задал себе простой вопрос: «Стал бы я, получив подобную силу, тут же отдавать её в чужие руки?» А потом просто рассудил, как ты смог бы выкрутиться.