Практикум
Шрифт:
— Слушай, Потапыч, ты бы поберег себя, — наконец не выдержал я. — Чай не мальчик. Тебе какая уже сотня лет пошла?
— Мой психологический возраст сто тринадцать лет. Я, можно сказать, только в мужскую силу вошел.
— Лучше бы ты вышел, — устало вздохнул я. — Для общего блага.
Но дальше легких перебранок разговор у нас не продвигался. И вот тут появлялось то самое «в-третьих». Оно заключалось в том, что обдериха оказалась не такой уж и дурой. Нет, Катерина была стерва, каких поискать, да и характер ее оставлял желать лучшего. Но только она поняла, что Потапыч в нее влюбился, как стала крутить бедолагой.
А Потапыч слушал, смотрел на пассию полуобезумевшим от счастья взглядом и кивал. И даже не пытался ставить на место зарвавшуюся нечисть. Мол, каждый мужчина должен быть в хорошем смысле подкаблучником. Воевать можно с домовыми, с магами, а с обдерихой зачем? Она теперича его семья. Что тут скажешь? Любовь зла.
Но вопреки всем неурядицам, я был доволен. Постоянные заскоки Катерины и подготовка к грядущему покушению заняли все мысли. А вскоре еще и друзья вернулись со своих практикумов. И Димону, и Мишке за отличное прохождение дали несколько направлений на дальнейшую работу. Что называется, решай сам, куда хочешь пойти. Максимов склонялся к должности помощника архивариуса в Министерстве образования, а вот Байков не торопился с выбором. Как я понял, они с дядей думали открыть собственное производство артефактов. И Димон даже скопил немного деньжат для старта. Что до Рамиля, тут было все просто. Он собирался пойти в МВДО, чтобы поскорее рассчитаться с долгом за учебу. Да и сама работа «в поле» ему нравилась.
Меня охватывала легкая грусть, когда друзья рассказывали о грядущих планах. Окончание школы явилось началом новой, взрослой жизни. Моя же карьера мага скоро закончится в застенках тюрьмы. Но спроси кто-нибудь, сомневаюсь ли я в правильности выбранного решения, ответ бы был короткий: «Нет».
И вот наконец настал долгожданный день «Икс». С утра небо плотно затянуло тучами. Куракин не поскупился, щедро вознаградив аж четырнадцать второкурсников. Правда, это была моя идея. Чем больше стихийников вызывают дождь, тем меньше шансов, что вмешательство в погоду можно выявить.
Поэтому я вместе с «товарищами» по покушению с наслаждением смотрел, как небо темнеет, готовясь разродиться дождем.
— А Карловна не решит разогнать тучи? — спросил с тревогой Аганин.
— Ага, руками. И в прошлое закроет дверь, — ответил я, но увидев недоуменный взгляд троицы понял, что немощную эстраду они не знают. — Все рассчитано. Сил не хватит. У нас среди учителей осталось всего два мага ветра. Наши стихийники возьмут численностью. Вон, говорил же.
Завуч отдавала распоряжения, с досадой глядя на небо. А сутулый Петр Семенович, препод по геральдике, уже поднял постамент с кристаллами и потащил его в сторону главного корпуса.
— Уважаемые третьекурсники, — кастанула Елизавета Карловна Рупор, чтобы ее лучше слышали, — выпускное собрание переносится в административное здание.
В довершении ее слов сверху громыхнуло и на школьную площадь стали падать крупные виноградины дождя. Как бы стихийщики не перестарались и нас вовсе не смыло. Но самое главное было сделано — план работал. В короткий срок
Однако опасения не подтвердились. Немногочисленные преподаватели в составе Менторов, завуча директора, Коршуна, Матвеевой и еще парочки учителей стояли у самого начала лестниц. А практиканты выстроились полукругом перед постаментом. Не хватало лишь главного персонажа, для которого все и затевалось.
— Ну и дождь, будто все стихийные маги решили загнать нас сюда, — вздрогнул я, услышав знакомый голос.
Уваров закрыл за собой дверь. Его черный, как и душа, костюм был мокрым, но на лице сияла дежурная улыбка.
— Господа третьекурсники, сегодня вам уготована великая честь, — сказала завуч. — При получении новых рангов будет присутствовать сам Предстоятель, высокоуважаемый господин Уваров. Также по старинному обычаю Терново, он лично поздравит группу, занявшую первое место в нашем негласном соревновании практикантов.
Раздались громкие аплодисменты. Все-таки видеть Предстоятеля доводилось не каждый день. Я толкнул в бок Куракина.
— Хлопай. А то сейчас в нем дыру прожжешь.
Саша кивнул, стараясь сделать максимально нейтральное лицо (получилось просто менее злобное, чем обычно) и принялся активно, даже слишком, отбивать ладони. Терлецкая пыталась не смотреть на высокородного, Аганин же стал цвета потолка в моей комнате. Мда уж, шифровальщики из моих подельников так себе.
— Но прежде всего, сейчас состоится последняя инициация в школе. Надеюсь, что на этом ваш магический путь не закончится. И вы еще увидите много кристаллов в своей жизни. Кого-то ждут великие свершения, другие будут заниматься рядовой, но вместе с тем не менее важной работой на благо магического мира. Надеюсь, вам пригодится все, что вы узнали в стенах Терново.
Мне даже показалось, что на секунду в глазах завуча блеснули слезы. Видимо, ей было действительно не все равно. Вот лысенький директор стоял статистом с самым скучающим видом, разве что изредка боязливо косился на Предстоятеля.
— Аганин Сергей, — громко произнесла Елизавета Карловна.
— Что? — испугался высокородный.
Завуч недоуменно подняла брови и указала на постамент с кристаллами. Я даже слышал, как облегченно выдохнул Аганин. Блин, из-за этих олухов сейчас и сам волноваться начну. Точнее стану больше обычного.
Однако с дальнейшим Сергей справился выше всяких похвал. Елизавета Карловна взяла на себя обязанности распорядителя в отсутствии Якута, поэтому лично отдала высокородному кристалл. Тот поглотил его, задумчиво глядя на рассыпающуюся в руках пыль, после чего завуч дала Сергею еще один. Надо же…
— Ранг подмастерье!
— Поздравляю, — хищно улыбнулся Уваров, протягивая руку. — Немногие заканчивают школу с таким рангом.
Аганин ответил рукопожатием. Я думал, что быть белее уже невозможно, но Сергей меня разубедил, став цвета мела.
— Байков Дмитрий!
Димон, который за три года учебы вытянулся, похудел и уже не был похож на того увальня-первокурсника, с серьезным видом вышел к постаменту. После коротких манипуляций завуч озвучила свой приговор.
— Ранг подмастерье!