Право быть
Шрифт:
– Нехорошо за чужой счет наживаться, милочка. Девица, только-только собиравшаяся развязать шнурок и,
переложив ворованное в свой кошель, избавиться от сумки, как от доказательства вины, вздрогнула и, не оборачиваясь, бросилась от меня в кусты, чтобы тут же оказаться в крепких объятиях Борга.
– Ну-ну, не так быстро! Мы же только встретились, красавица, а ты уже норовишь уйти!
– Чего вам?
– огрызнулась воровка и сделала это так привычно, что малейшие способные возникнуть сомнения в виновности благопол~ шо рассеялись: чувствовалось, девица не первый раз попадалась
– Что может мужчине понадобится от женщины?
– задумчиво протянул Борг, не ослабляя хватку пальцев на округлых плечах.
И в самом деле, что? Всегда одно и то же. Немного любви,
немного ласки, и, разве что… Любезной помощи в одном важном деле!
Но как о ней попросить?
– Воровство - не самое достойное занятие.
– Еще докажите! Ничего я чужого не брала, моя это сумка! Излюбленный прием сыграл с воровкой злую шутку, а мой
путь к победе в поединке сократил до одного шага:
– Тогда скажи, что в ней лежит, и если угадаешь, можешь убираться на все четыре стороны.
Расширенные зрачки девицы едва ли не смеялись.
– Деньги там, что же еще.
– И сколько монет?
– Меди на два десятка,- не задумываясь, ответила воровка.
Ну да, кожа толстая, грубая, прощупать под ней что-либо затруднительно, да и времени не было, а на бегу нужно было крепко сжимать, чтобы ни единого звука наружу не вырвалось…
– Меди, значит?
– А ты сам проверь, нечего скалиться!
– И проверю, не сомневайся.
Я высвободил из рук девушки сумку, присел на корточки, распустил узлы шнурка и расправил неровный кожаный круг на траве, чтобы всем было хорошо видно его содержимое.
Девица охнула, выпучив глаза, потом сплюнула в сторону.
– Вот ведь невезуха… Ладно, чего хотите-то? Стражу звать уж точно не станете, никто из-за камней и пальцем не пошевелит. Нарочно подложили, да?
– А если и нарочно, то что?
– Да ничего.- Она скучающе зевнула.- Делайте, что хотели, да разойдемся каждый в свою сторону.
– Ну, если сама предлагаешь… - Мы с Боргом переглянулись, он - пока еще непонимающе, я - заговорщицки подмигивая.
– Только не оба сразу!
– предупредила девица.- Я этого не люблю.
– У тебя разве есть выбор?
– Нет, конечно. Но никто ж покочевряжиться не запрещал.
Милая девушка, ничего не скажешь. Но именно такая нам и понадобится.
– А что, Борги, как думаешь, твоему приятелю льстит женское внимание?
– А кому ж не льстит?
– расплылся в улыбке наконец-то догадавшийся, к чему я клоню, великан, заставляя и без того насторожившуюся воровку испуганно затаить дыхание.
Девица оказалась недурной актрисой: по меньшей мере половина мужчин, удостоившихся чести наблюдать ее представление, позавидовала капитану караульного приказа, удалившемуся рука об руку с прелестной селянкой, то краснеющей, то бледнеющей от близости бравого офицера. Чем закончилось устроенное нами свидание и состоялось ли оно вообще, мы так и не узнали, потому что в ту самую минуту как раз получали право на проход через Поместные ворота. Получали, прямо скажем, дороже, чем законом устанавливали городские власти, но потраченный сверх подати серебряный
Но не без сомнений, и, надо признать, справедливых.
– Она ведь проболтается,- с нажимом заметил Борг, сворачивая следом за мной на галерею первого Пояса.
– Пусть.
– И все, что мы выиграем, лишь немного времени.
– Нам его вполне хватит.
– На что?
– На то, чтобы укрыться в безопасном месте.
Избавление от общества серебряного зверька, хоть и увеличило изрядно растраченный запас моего душевного спокойствия, но одновременно добавило забот, ведь я снова был беззащитен. Нет, не от посягательств на целостность плоти, благо Пустота вновь вернулась к исполнению своих любимых обязанностей, но теперь укрываться от пытливого взгляда родственников становилось задачей, требующей приложения достаточно продолжительных раздумий. Хотя большую часть прошедших дней мне пришлось провести преимущественно в бессознательном состоянии, несколько минуток на «подумать» нашлись, и результат казался вполне приемлемым, а главное, не предполагал денежных затрат.
Но поскольку я не счел уместным заранее посвящать спутника в детали моих путаных размышлений, последовал вопрос:
– А ты такое в столице знаешь?
Раньше времени открывать карты не хотелось.
– Думаю, есть хорошо известные тебе, и далеко не одно.
– Есть-то есть, да не про мою честь,- вздохнул великан, но шага не сбавил, продолжая идти рядом.
– Что так?
– Думаешь, меня везде будут рады видеть после отставки? Нет, пока ты на коне, перед тобой открыты многие двери, это верно, и люди даже рискнут собственной жизнью в надежде потом получить большой куш, но когда ты гол, как сокол, и столь же свободен от прежних связей… А просить о помощи кого-то из Ночных гильдий - себе дороже, сам знаешь.
Да, Ножи не отказались бы нас спрятать, памятуя об оказанной мной услуге. Но ее веса могло и не хватить для полюбовного расставания, в этом рыжий был прав.
– Знаю. Поэтому в беде нужно отправляться за поддержкой не к бывшим друзьям, а к…
– Врагам?
– предположил Борг самое, как ему казалось, невероятное и весьма удивился, когда я удовлетворенно кивнул:
– Именно. Самое главное, бывшим.
Ход моих мыслей вряд ли стал полностью понятен великану, но его, как любого хорошего исполнителя, а не стратега, больше интересовали вопросы обыденной практики. Проще говоря, если предлагаешь к осуществлению тот или иной образ действий, будь любезен очертить и круг используемых орудий труда.
– И много их у тебя на примете?
Смешно, но гораздо меньше, чем друзей. Может быть, потому что мои враги с течением времени либо погибают, либо становятся друзьями?
– Одного вполне хватит. Вернее, одной.
Увитая розами ограда предложила Боргу единственную и верную догадку:
– Маркиза?
– Ага.
В карих глазах мелькнуло рассеянное возражение.
– Она тебя и на порог не пустит.
Такое развитие событий было рассмотрено мной в самую первую очередь и давным-давно обзавелось решением.