Право истинной невесты
Шрифт:
Приятно было думать, что ей бы понравилось, что я сейчас делаю.
.А что я сейчас делаю, кстати?
Я моргнула и осознала, что пялюсь на обнажённое плечо Альто и его ключицы, и, вообще-то, всерьёз собираюсь на это плечо прилечь.
Альто поднял бровь:
– Стесняешься?
– Вот уж нет, - спокойно произнесла я и, подоткнув вокруг себя одеяло, удобно устроилась у него на плече.
– Совсем не стесняюсь.
– Настолько, что твои волосы тут же полезли мне в нос. Почему они у тебя такие длинные?
– Не знаю, - зевнула я.
– Может, я дала обет не
– Боюсь даже представить, насколько они у тебя ещё отрастут.
– Метра на три, не меньше.
– Я приподняла голову и повернула к нему лицо.
– Знаешь сказку про ринию с длинными волосами?
Альто поднял бровь:
– Которая задушила ими неверного жениха? Помню, помню.
Я вздохнула. Да уж, теперь мужчины начнут переписывать все наши сказки под себя. И уверенная в себе юная риния станет беспомощной девой в беде.
.. .вот как я сейчас.
– Ну нет, - решительно сказала я в темноте.
– В своей собственной сказке душить женихов я не буду, но и беспомощной куклой быть не собираюсь.
– Да ну?
– Альто сдвинулся, устраиваясь поудобнее. Теперь мы лежали напротив друг друга, и я с тоской посмотрела на вожделенное плечо, которое оказалось вне досягаемости.
– И какой же будет твоя сказка?
Я нахмурилась, перебирая в памяти сказки, где прекрасная принцесса выбирала себе жениха, а потом отправлялась с ним в приключение. Или давала поручения сразу нескольким юношам, чтобы посмотреть, кто лучше справится.
Какие бывают сказки? О поиске. И о возвращении домой.
Я взглянула в окно. Лёгкие занавеси развевались под ночным ветром, и пахло свежестью и ночной травой. Можно было представить, что мне снова четырнадцать и мы с Фрэнсисом идём по ночному полю, взявшись за руки, а над нами - ничего, кроме звёзд.
– Я бы хотела снова попасть в сказку о Фрэнсисе, - произнесла я в темноту.
– И прожить её по-настоящему.
– А ты разве уже её не прожила?
– отозвался мягкий голос в темноте. Сейчас он не был похож на голос Альто. Словно эхо другого, смутно знакомого мне голоса.
– Десять лет в ледяной башне - разве этого недостаточно? По мне, даже несколько чересчур.
– Но я свободна, - возразила я.
– И Фрэнсис свободен. сейчас, когда свободны все мужчины.
– И обожает риний, конечно же.
В голосе послышалась ирония, но тёплая, не обидная. И в ней была правда. Ведь если Фрэнсис прошёл той же дорогой, что и Альто, сможет ли он верить риниям? Поверит ли он мне?
– Десять лет ожидания в ледяной башне что-то значат, - произнесла я.
– Разве нет? А если и нет, значит. значит, это будет короткая и грустная сказка. Но всё же сказка.
– «Прекрасная принцесса подошла к нему и обратила на него взгляд чудесных глаз цвета речной воды, - продекламировал голос из прошлого.
– Но юноша остался холодным и безучастным. За годы, проведённые в обществе огненных ведьм, он научился любить лишь себя, и ледяные стены столь же надёжно ограждали его от других людей, сколь и величественная ледяная башня принцессы».
– «Но юноша желал тепла, - возразила я.
– Как и все, он хотел быть любимым.
– Ты удивишься, сколько влюблённая женщина может не понять, - произнёс Альто своим обычным голосом.
– И на что готовы пойти упрямые юноши, чтобы остаться в одиночестве.
– Значит, это всё-таки будет сказка с грустным концом?
– тихо спросила я.
Альто неожиданно обнял меня за плечи.
– Конечно, нет, - негромко ответил он.
– Любовь не предполагает грустного конца. Просто это будут две сказки. С разными дорогами.
Я откинулась на его руку и закрыла глаза.
– Хорошо бы и у нас были две счастливые сказки, - пробормотала я.
– Потому что с Нариссом я могу представить только дом ужасов. И не только для себя.
– А ведь твой клан, возможно, такой же дом ужасов, - ровным голосом произнёс Альто.
Я чуть не подскочила на кровати, забыв, как удобно лежать на руке Альто.
– Ты вообще что несёшь?
– хрипло проговорила я.
Альто тяжело вздохнул.
– Вот говорил же себе, что язык мой - враг мой. Но не выдержал.
Он сел на кровати, обхватив руками колени. Одеяло упало с голых плеч. Сейчас, в темноте, исчезли вздёрнутый подбородок и безупречная осанка, и Альто выглядел не старше, чем Фрэнсис в свои семнадцать, с такими же растрёпанными волосами и ссутулившимися плечами.
– Объяснись, - резко сказала я.
– Всё очень просто. Когда двое людей живут вместе, - по лицу Альто скользнула невесёлая усмешка, - они прокладывают границы. Они учатся говорить друг другу: «Да, это здорово, мне нравится» и «Нет, пожалуйста, сделай шаг назад, мне неприятно». Понимаешь?
– Конечно. Бабушка учила нас с Тейей договариваться ещё с детства...
Альто негромко засмеялся.
– Договариваться. Конечно. Но, видишь ли, вы с Тейей были равными. А если бы у тебя был брат, который любил бы тебя больше жизни, подчинялся тебе во всём и видел в этом только радость?
Я почувствовала, как улыбаюсь.
– Ну, это было бы весьма прият.
– начала я. И остановилась.
«Подчинялся бы тебе во всём».
– Ты поняла?
– негромко спросил Альто.
– Да, - тяжело сказала я.
– Он не смог бы прочертить свои границы. Не смог бы сказать мне: «Подожди, мне это не нравится, перестань». Некому было бы меня остановить. А я. я не до конца умею останавливать себя сама.
– Справедливости ради, до высот Лорены ты бы не дошла, - тяжело произнёс Альто.
– Да и твоя бабушка, по словам Гордона, способна была на благородство. Но этого недостаточно, Кора. Ты же знаешь, что этого недостаточно.
Я молчала, закусив губу больно-больно, почти до слёз. Недостаточно. И Альто никогда, никогда, никогда не свяжет свою судьбу с кем-то, кто даже теоретически может посягнуть на его границы невозбранно, как это делала Лорена.
– Твой дом и клан были для кого-то адом, - завершил Альто.
– Это истина. А отрицать её... зачем?