Право на любовь 2. Куда заводит жажда приключений
Шрифт:
Он всего лишь мельком взглянул на девушку, слегка склонил голову в знак уважения, и улыбнулся уголком губ, а потом Элиссендра его не видела до конца вечера, но этого хватило, чтобы вялость и апатия, ставшие в последнее время её постоянными спутниками, разом покинули Высокую Леди. Никто со стороны не сказал бы, что девушка как-то изменилась, но в душе Элиссендры порхали бабочки и пели птицы. Она, которая достаточно редко выходила из дворца, и уж тем более, из города, вдруг возымела желание погулять по лесу, окружавшему Неррет, прекрасно понимая, что её мечта практически неосуществима. Потому что Высокую Леди одну за пределы стен дворца никогда не отпустят, вокруг
Неожиданно Элиссендре пришла в голову шальная мысль сбежать ночью из дворца и хоть раз подышать воздухом свободы, - ах, как же хотелось совершить подобное безумство! Но девушка прекрасно понимала, что одна, ночью, на улицах города, она неминуемо влипнет в какую-нибудь историю, или ещё того хуже, кто-нибудь может обидеть её.
В очередной раз, увидев на светском мероприятии лорда Сайреса и его телохранителя, Элиссендра внезапно осознала, кто может ей помочь, и, набравшись смелости, прошла мимо молодого человека - тогда она ещё не знала, как его зовут, - слегка задев рукой. Как ещё можно привлечь его внимание, чтобы никто не заметил, она не придумала. Ответом на немой вопрос в зелёных глазах телохранителя был взгляд Элиссендры, направленный в сторону выхода из зала. Энтони дураком не был, и потому сдержал порыв поспешить за Высокой Леди. Отыскав Сайреса и предупредив его, что ненадолго удалится, Тони только тогда направился за девушкой. Элиссендра долго кружила по залам и комнатам дворца, она хотела быть уверенной, что за ней никто не следит, и она сможет без помех поговорить с молодым человеком.
Она остановилась в едва освещённой гостиной, пустой и тихой, в самой дальней части дворца, и, услышав шаги, не смогла сдержать нервной дрожи тонких пальцев. Немного раздосадованная на себя, Элиссендра сжала ладони, и повернулась к остановившемуся на пороге предмету своего волнения.
– Вы хотели поговорить со мной, ваша светлость?
– голос у телохранителя оказался негромкий, приятный.
– Да. Мне нужна ваша помощь, - Элиссендра прошлась по гостиной.
– Вы ведь живёте в доме лорда Сайреса, да?
– Вы правы, ваша светлость.
– М...
– девушка мгновение колебалась.
– А вы сможете выйти из него... скажем, поздно вечером?
– Смогу, - парень казался несколько удивлённым и озадаченным.
– Я свободный, имею право совершенно спокойно входить и выходить из дома лорда Сайреса, если он не нуждается в моих услугах.
Неожиданно Элиссендра подняла вуаль, стрельнула в Энтони озорным взглядом светло-карих, золотистых глаз, и усмехнулась уголком губ.
– Я хочу, чтобы вы ждали меня около дворца, у левого крыла, в полночь, - огорошила леди телохранителя.
– Там находятся мои комнаты, - добавила она.
Брови Тони взлетели вверх.
– Миледи?..
Элиссендра остановилась, довольная произведённым эффектом, и молодой человек вдруг увидел, что перед ним совсем молоденькая девочка, лет шестнадцати, а никакая не Высокая Леди.
– Я просто хочу отправиться погулять, - невинно сообщила Элиссендра, пожав плечиками.
– А одной это делать небезопасно. Вы же вполне сможете защитить меня, господин...
– она вопросительно глянула на него.
– Энтони, миледи.
– Ну, так что, Энтони? Вы будете меня ждать?
В звонком голоске прорезались нотки нетерпения и властности, так не вязавшиеся с нежными чертами лица.
– А у меня есть выбор?
– улыбнулся он.
– Я не смогу спокойно спать, зная, что вы одна отправились на поиски приключений,
– Вот и замечательно, - Элиссендра улыбнулась в ответ.
– Мне пора возвращаться, а то папочка поднимет на уши весь дворец, если заметит моё исчезновение, - девушка неожиданно хихикнула.
...Отправив всех служанок из спальни, Высокая Леди ещё некоторое время лежала в кровати, прислушиваясь, потом вскочила, быстро скинула длинную ночную рубашку, и начала лихорадочно рыться в шкафу в поисках подходящей одежды. Платья полетели в стороны, изящные туфельки тоже. Элиссендра, после некоторого колебания, остановилась на костюме, который ещё ни разу не одевала - девушка втихаря попросила свою портниху сшить его, хорошо заплатив за молчание. Узкие чёрные штаны, коричневая замшевая туника, белая шёлковая рубашка, украшенная кружевами, и сапожки на низком каблучке. Накинув на плечи длинный чёрный плащ, подбитый бархатом, Элиссендра глянула на себя в зеркало и осталась довольна. Только волосы она распустить не решилась, оставив их в узле на затылке. Соорудив на кровати из подушек подобие спящего человека, - на всякий случай, - она подошла к высокому окну.
Тихо приоткрыв дверь на балкон, девушка выглянула на улицу, и сразу заметила тёмную фигуру внизу. Элиссендра вышла, и поняла, что не учла высоты второго этажа: верёвки в запасе у неё не было, а лазать по стенам леди не умела.
– У вас какие-то проблемы, миледи?
– негромко спросил Энтони, глядя на Элиссендру и пряча улыбку.
В тишине улицы его голос был хорошо слышен.
– Я не знаю, как мне выбраться отсюда, - призналась девушка, досадуя на себя за этот промах.
– Перелезьте через балкон и прыгните, я вас поймаю, - просто предложил Тони.
Элиссендра с некоторой опаской покосилась вниз - на её взгляд, до земли было далековато.
– Не бойтесь, миледи, - успокоил её волнение молодой человек.
– Моя сестра не раз проделывала подобное, так что я вас не уроню.
Собственно, девушку беспокоила не столько высота, сколько перспектива оказаться на руках Энтони... Поставив ножку на изящный завиток балконных перил, Элиссендра перелезла через них, и снова посмотрела вниз: телохранитель лорда Сайреса стоял прямо под ней, и в свете встающей луны Высокая Леди заметила на его лице улыбку.
– Смелее, ваша светлость, - подбодрил её Тони весело.
– Всегда мечтала полетать, - пробормотала девушка, зажмурившись и шагнув вперёд.
Сердце ухнуло куда-то в пятки, в груди всё замерло от сладкого ужаса, а через мгновение сильные руки поймали её и аккуратно поставили на землю.
– Ну вот, а вы боялись, - Энтони взял её за руку.
– Просто... просто я никогда не совершала подобных авантюр, - девушка всё никак не могла отдышаться.
– Куда вы хотите пойти?
– поинтересовался молодой человек, искоса глянув на спутницу.
– Вообще-то, я хотела погулять по лесу, - задумчиво сказала Элиссендра, неторопливо шагая рядом с ним, - но не знаю, возможно ли сейчас незаметно выйти за ворота.
– Выйдем, - усмехнулся Тони.
– Вы будете в лесу, ваша светлость.
Улицы Неррета в этот поздний час были пустынные, но в некоторых домах светились окна. Фонари горели только на центральных улицах, но Энтони и его спутница не испытывали судьбу, направляясь к воротам по главной улице, где крайне редко случались нападения на припозднившихся прохожих. Надвинув капюшон плаща поглубже, Элиссендра с любопытством косилась по сторонам, разглядывая этот новый для неё город, и совершенно другой, чем за стенами дворца, мир.