Право на месть

Ледова Анна

Но смех смехом, а «папаня» Эррано шикнул на семейство, сдержанно представился Шентии первым и протянул руку:

– Анхельм Эррано, возглавляю майорат Корсталии. Добро пожаловать, ваша светлость. Если этот остолоп что-то натворил и потому Вы здесь…

Ронард тут же успокоил майора, что находится здесь не как глава отдела контроля магии, а прибыл с неофициальным визитом и вообще по приглашению Хельме. Последний тут же задрал нос перед братьями, а старший Эррано незаметно выдохнул.

– Анхельм Эррано, – протянул Ронарду следующим руку старший из братьев, ухмыляясь и подмигивая остальным. Но получив

нежную затрещину от матери (а это, видимо, тут обычное дело), понял, что шутка не удастся, и неохотно поправился. – Ладно, ладно. Можно Хумря.

Хилей оказался средний брат, Хмешкой сестренка, а Хряпой, соответственно, мой друг. Имельда по-своему отомстила мужу, поставив семье ультиматум: либо все откликаются на придуманные ею прозвища, либо кормитесь на стороне. Даже мое привычное обращение «Хельме» другу еще только предстояло заслужить…

К пирожкам тут же нашлись блюда и посерьезнее. Остальное семейство уже отобедало, но дали нам насытиться и отдохнуть после дальней дороги, с трудом сдерживая лавину вопросов. Но если нас с Ронардом накормили от пуза, то за Хельме Имельда наблюдала не хуже братцев-духов, вовремя шлепая по загребущим рукам.

– Опять разожраться хочешь, чтобы в дверь не пролазить? – не выдержала наконец она, уже насильно отобрав ложку. – С братьев пример бери!

– Мамань! Ну так они все в папаню, а я же в тебя комплекцией…

Семейство Эррано дружно вдохнуло воздух и замерло. Хельме поперхнулся, видимо, и сам сообразил, что ляпнул. Пресловутая кочерга, которой по легенде Имельда отваживала от мужа с редким даром охочих до детей-магов девиц, лежала в опасной близости. Но пухленькая дама только всхлипнула и наконец крепко обняла сына, которого почти год не видела. Остальные медленно выдохнули, но ни усмешкой, ни ехидным взглядом такое проявление родственных чувств сопроводить не осмелились. Кто-то даже шмыгнул носом. А, да, я сама.

Но за травяным чаем сгустившееся любопытство можно уже было ломтиками нарезать. Еще бы: сын наконец вернулся из Академии, да еще в какой компании! Ладно я, уже поняла, что по письмам вся семья со мной заочно знакома, но вот появление брата императора им сложно было понять.

– Папань, – посерьезнел Хельме. – Я надолго не останусь. У меня миссия.

Имельда тут же подбоченилась, разом вся материнская нежность уступила место законному же материнскому возмущению. Как будто и не перебирала секунду назад с нежностью каштановые кудри сына. Выдала очередного леща.

– Нет, вы только гляньте! Деловой нашелся! Год дома не появлялся: то дела у него, то по дворцам разъезжает, то по Лесам… Думаешь, в турнире каком-то поучаствовал, с унвартами подружился, с императором поручкался, так все, теперь важная курица? Миссия у Хряпочки, поглядите-ка! А на семью совсем теперь…

– Мелли, – как-то особо позвал супругу майор. Притихли все дети, видимо, нечасто старший Эррано такой тон использует. – Пусть договорит.

Но Хельме уже сдулся, а потому слово взял Ронард.

– Госпожа Имельда, Анхельм… господин майор, – Шентия тоже смутился и уточнил, потому как сразу пять Анхельмов уставились на него. – Во-первых, я крайне признателен вам за гостеприимство. Во-вторых, я здесь действительно не просто так. Ваш сын сейчас сопровождает меня и выступает посланником Дикого Леса в одном крайне

важном и деликатном деле. Его помощь уже была неоценима и понадобится миссии впредь.

Из уст второго лица в государстве это прозвучало не в пример убедительнее. Но в этот раз Хельме, внезапно похваленный Ронардом, не стал задирать нос перед братьями, только посерьезнел еще больше.

– Чем можем посодействовать, ваша светлость? – спросил глава (нет, все-таки, это он настоящий!) притихшего семейства.

– Обсудим завтра в вашем майорате. Проблем хватает.

И всем сразу стало понятно, каких. Самакона, высохни она навечно.

– Ну хоть на немножко останетесь? – с надеждой спросила Имельда, вновь притянув одной рукой «Хряпочку», а другой сразу двоих детей.

– Думаю, пару дней сможем себе позволить, – согласился Ронард. – Посоветуете хорошую гостиницу?

Каким бы важным лицом ни был его светлость арн Шентия, сводный брат императора и сильнейший маг Империи, а и по нему оскорбленная в лучших чувствах хозяйка дома чуть кочергой не проехалась.

Меня определили ночевать к младшей Хмешке, а Ронарду выделили отдельную гостевую комнату. Даже его светлость не осмелился возражать, хотя оба с тоской проводили друг друга взглядом. Но Имельда Эррано в том, что касается ее «маленького мира», позиций не сдавала. Это пусть супруг заправляет огромной Корсталией, пусть слава потомственных водников гремит на весь юг Империи, а в ее доме будет так, как она скажет.

Самая младшая Анхельм Эррано напомнила мне мою родную Беату и мы с удовольствием проболтали с ней полночи. Тем более, ей самой поступать в Академию через пару лет, так что я с охотой рассказывала ей обо всем, что ее ждет.

Оба старших брата Хельме работали в майорате вместе с отцом, туда же думали определить и младшего, ожидаемо по торговой части. Но маги не брезговали и «полевой» работой, регулярно выходя в открытую воду. В море водники действительно на вес золота – и волну усмирить, и улов подогнать, и с погодой подшаманить.

Пока же Хельме отъедался, наслаждался домашним уютом и даже вытащил меня на рыбалку, о которой за год все уши прожужжал. Полученные за год знания он мстительно отрабатывал на старших братьях; те, видимо, его не жалели в детстве. Так что каждое беззлобное переругивание неизменно перетекало в веселые водные баталии по всему дому, пока братьев не растаскивала за шкирку громогласная Имельда, и упаси боги, если на нее саму попадала хоть капля… Младшая в силу возраста пока ответить магией не могла, но, чувствую, и та отыграется со временем.

На меня парни насели сразу же, требуя показать настоящую Изначальную магию. У них это вообще семейное развлечение оказалось – постоянно выяснять, кто сильнее. Этого мне не позволил Ронард, зато сам с охотой поучаствовал в показательной схватке один против троих, наглядно продемонстрировав преимущество боевой перед стихией.

– Так вот: она дерется не хуже! – указал братьям на меня пальцем поверженный Хельме с такой гордостью, будто сам учил.

Действительности это совсем не соответствовало, но Ронард весомо кивнул, сдерживая улыбку. Парни впечатлились и больше не приставали. Новой их забавой стало незаметно окатить водой Греттена, подставив при этом другого брата. Ох, парни, пойдете спать – я вам не позавидую…