Право первой ночи, или Королям не отказывают
Шрифт:
— Эдуард Великий?! — от шока я аж закашлялась. — Ты хочешь сказать, что везёшь меня к нему? К этому престарелому маразматику?
— Ты что, нельзя такое говорить! — не на шутку испугался супруг. — Никогда больше не произноси ничего подобного, ты меня слышишь?
— Не уходи от ответа! — мрачно парировала я.
Если я и раньше была настроена против ночи с королём, то сейчас моя решимость подскочила в разы.
— Это не самый удачный его портрет, — попытался выкрутиться супруг. — В жизни его величество выглядит гораздо лучше.
— Зачем ты вообще его изображение повесил в карете? — искренне недоумевала я.
—
Знал бы он, насколько был прав в этот момент…
— Всё понятно, ещё и культ личности… — мрачно подвела я итог, осознавая, насколько тяжело мне будет противостоять такому монарху.
Вдобавок надо вести себя так, чтобы Тони с его семёй не попали из-за меня в реальную опалу. Видимо, слова о том, что его мать будет брошена в тюрьму, отец — отправлен на эшафот, брат в детский приют, а сам Тони в пыточную, — не были преувеличением.
От нарастающего в душе отчаяния заболела голова, и я потёрла виски.
— Не паникуй так, зайка, — попытался успокоить меня супруг. — Всё будет хорошо! Просто держи язык за зубами и делай, что тебе велят. Ты не одна, я с тобой! Герцог Дюран сильно злился, поторапливая сборы, но я всё равно выбрал для дороги самую комфортную карету, взял с собой для тебя целебную настойку из хайлин-травы и кое-что из еды, — махнул он на саквояж под ногами. — Ты же не успела пообедать. Не уверен, что во дворце тебя покормят. Я останусь ждать в коридоре, пока ты будешь занята в королевской спальне. А утром всё закончится, я отвезу тебя назад, в наше уютное гнёздышко. Жаль, конечно, что мне нельзя будет разделять с тобой супружеское ложе целый месяц, но я потерплю. Постарайся забеременеть от короля, ладно?
— Твои слова вызывают то умиление, то желание тебя прибить, — честно отозвалась я.
Глава 14
Новые уговоры
Энни
— После падения ты слишком сильно изменилась, Энни, — мрачно покачал головой супруг.
— А чего ты хотел? Мне всю память отшибло, — повела я плечом.
— Память-то это понятно. Но ты в целом словно стала другим человеком. Что за жестокие замашки? То угрожаешь меня прибить, то просишь, чтобы я тебя ударил. Чтобы ты знала — я не бью женщин, никогда и не при каких обстоятельствах. Это низость. И жена тоже не имеет права поднимать руку на своего супруга, — отчитал меня Тони.
— А муж, значит, имеет право настаивать, чтобы я забеременела от другого, — с горечью парировала я, чтобы уйти от этой скользкой темы насчёт изменения характера.
— Сколько раз я должен объяснять тебе очевидные вещи? — закатил глаза блондин. — Это же светлая мечта любого аристократа — породниться с правящей семьёй! И меня, и тебя сразу же повысят в статусе — пожалуют титул герцога и герцогини. А с этим полагается новый большой замок в престижном месте. Всем моим родственникам тоже будут оказаны большие почести, король их щедро одарит. Ты видела, как на нас смотрел герцог Дюран? Так, словно мы пыль под его ногами. Всего лишь маркизы. Но если ты забеременеешь от короля — и Дюран, и все остальные будут считать честью удостоиться от тебя хотя бы мимолётного взгляда.
— Мне совершенно дико, что ты
— Нет, не в одном доме, — отозвался муж. — Нам нужно будет потерпеть всего один год. Годовалого бастарда заберут на воспитание во дворец. По крайней мере, так принято.
— У меня ещё и ребёнка отнимут?! — в душе всё похолодело.
Не то чтобы я поменяла решение сопротивляться королю, но вдруг этот престарелый сладострастник решит взять меня силой и заделает мне ребёночка?
— Он будет жить во дворце и купаться в роскоши, — заверил Тони. — А ты сможешь его навещать. Кажется, раз в полгода.
— Остановите повозку, я сойду, — глухо пробормотала я, но Тони расценил это как угрозу:
— Нет-нет, ты что, никто не остановит карету, и не надо тянуться к двери! Мы же мчимся на большой скорости! И вообще, не надо так драматизировать, зайка! Мало кому удавалось забеременеть от короля. Так что не исключено, что такое счастье нас тоже минует. Главное — после того, как король выполнит в постели свою мужскую работу, ты не вскакивай сразу и не беги в ванную! Ляг на живот и постарайся приподнять свои нижние округлости, чтобы королевское семя затекло куда надо. По закону после этой ночи у тебя целый месяц не будет постельных утех: таким образом можно удостовериться, что ребёнок будет именно от короля.
— Еще одно слово — и я тебе реально побью, Тони Ламор, — заявила я так решительно, что супруг проникся.
Чтобы придать своим словам ещё больший вес, стянула с портрета старого короля занавеску и швырнула её в блондина.
Тот от неожиданности раскрыл рот.
Правда, я тут же пожалела об этом: теперь мне казалось, что прищуренный взгляд толстого пенсионера с картины прожигает дырку в моей спине.
Поэтому схватила снова эту занавеску и опять прикрыла ею портрет венценосного тирана.
— Никакого короля, никакой первой брачной ночи, и никакой беременности, ясно? И при первой же возможности я подам на развод, — абсолютно серьёзно заявила я.
— А давай ты выпьешь свой целебный напиток и немного поешь, — предложил шокированный моим поведением супруг. — Нам ехать ещё три часа.
— Сколько? — ахнула я.
— А ты что думала? У нас нет шатров-летунов, как в сказке, — хмуро усмехнулся он. — За это время я надеюсь, что мне удастся отговорить тебя от разных глупостей. Неподчинение королю — это прямой путь в казематы, навечно. Ты слишком молода, чтобы погубить свою жизнь таким идиотским образом. А о том, как твоя выходка отразится на мне и моей семье — вообще молчу.
Глава 15
Забота
Энни
Ситуация была, конечно, патовой.
С одной стороны, прикинуться овечкой, позволить мерзкому старику попользоваться моим телом, рискуя забеременеть от него. И до конца своих дней ощущать себя грязной и использованной. Вдобавок никогда не смогу смириться с тем, что через год у меня отберут ребёнка.
С другой стороны, провести всю жизнь в жуткой тюрьме и чувствовать свою вину за то, что король сделает с Тони, Джоном и Танирой, и особенно Ромусом.