Праздник мертвецов
Шрифт:
Отдохнувшая и уже набравшаяся опыта некромантка провела ритуал без ошибок и промедлений, и без труда сама удерживала призванного, пока с его лица не сошёл алый узор. Придя в себя, Ортей не спешил вставать и, сидя на снегу, стал с любопытством осматривать собравшихся. Дариан помнил этот взгляд – обманчиво ироничный, он примечал каждую мелкую деталь, каждую слабость потенциального противника.
– Я по-разному представлял свою смерть, – проговорил наконец наёмник, – но и подумать не мог, что меня прирежут двое детей, да ещё и превратят в
– Детей? Да тебя кот сможет насмерть зацарапать, – насмешливо сказал Лысый.
– Ха, с нетерпением жду, когда мы сможем это проверить… После того, как разберусь с другими делами.
Хоть Дариан и был готов к последовавшим за этими словами событиям, он не мог не восхититься скоростью, с которой наёмник оказался на ногах, а его рука с кинжалом, вынутым из сапога, сблизилась с горлом Шенни. Следующие несколько секунд Ортей стоял под насмешливыми взглядами разбойников, пытаясь понять, почему он не может двигаться, а вместо рукояти кинжала держит в руке простой деревянный брусок.
– И снова ты облажался, – прокомментировал юноша. – Как такой бездарь вообще попал на службу к Арганелу?
– Ты думал, мы все тут такие дураки, что возьмём и позволим тебе убить девчонку, Ортей? – с этими словами Лысый выхватил из обездвиженной руки деревянный брус и засунул в открытый рот наёмника, вызвав волну смешков среди разбойников. – Мы прекрасно знали, чего от тебя ждать, и обыскать тебя тоже не поленились. Скажу по секрету, сначала мы планировали запихнуть тебе эту деревяшку в другое место, но очень уж не хотелось портить представление.
Шенни отпустила Ортея, и тот поспешил выплюнуть брусок, после чего вдруг улыбнулся, и улыбку эту трудно было назвать приятной.
– Готов поставить своё хозяйство, что всё это было идеей некромантки и её женишка. Вы, бандюги, слишком тупы, чтобы самим додуматься до такого. – Сказав это, он молча постоял, будто в ожидании чего-то. – Так что, меня никто не собирается убивать? Решили дать мне третью попытку?
– Так ты всё ещё хочешь убить меня? – поинтересовалась Шенни.
– А как же. Не в моих правилах оставлять работу невыполненной. Арганел приказал тебя прикончить, и… – он обвёл взглядом усыпанный снегом двор, – кажется, я немного затянул с выполнением задания. Чую, по возвращении меня ждёт выговор.
– До него ещё не дошло, – фыркнул Лысый.
– О каком таком возвращении ты говоришь? – притворно удивилась Шенни. – Ты мой призванный. А значит, как только остановится моё сердце, следом умрёшь и ты.
– А ведь и правда. – Ортей озадаченно почесал затылок. – Тогда выходит, что для выполнения задачи мне придётся принести себя в жертву… А и чёрт с ним, с Арганелом! – Он ещё раз повертелся по сторонам. – Так чем, говорите, вы тут занимаетесь?
– Живём и работаем. А те, кто набрасывается на людей с оружием, обычно сидят в темнице. Ты, кстати, там уже побывал. Сводить ещё раз?
– Эй, вот только не надо на меня дуться. Поверь, девочка, на свободе я тебе пригожусь
– Тогда, в лесу, мне показалось иначе… – протянул Дариан.
– О, парень, я обязательно ознакомлю тебя со своими способностями, как только договорюсь с этой девчонкой. Так что, – он повернулся к Шенни, – мы теперь друзья?
– А у меня есть гарантии, что ты не попытаешься снова напасть на меня или сбежать к Арганелу?
– Даю честное слово, – ответил Ортей с самой искренней улыбкой, на какую только был способен.
– И много твоё слово стоит?
– Ни хрена оно не стоит, – заявил Лысый. – А вот его беспокойство о собственной шкуре бесценно, можешь не сомневаться. Коли он уяснил, что его жизнь теперь связана с твоей, то не позволит и волоску упасть с твоей головы. Так что можешь о нём не беспокоиться.
– Хорошо, – подумав, согласилась девушка. – Надеюсь, ты оправдаешь оказанное доверие.
– Я оправдаю его вдвойне, юная леди, если мне будет, чем тебя защитить. Могу я получить назад своё оружие?
– Вон там, на столе.
Проследив за взглядом девушки, наёмник воодушевлённо направился к столу, где лежали его кинжал и ножны с мечом, а Шенни повернулась к разбойникам:
– Займёмся остальными. Позови их, Торнео.
– А что, ты до сих пор их не подчинила? – удивился босс. Прошлым днём он уже обнаружил, что обращённые им женщины были живы и по-прежнему подчинялись воле хозяина, невзирая на то, что он сам стал призванным.
– У меня на руках и так живого места нет, – недовольно протянула Шенни, – а рабочей силы и без них хватало. Так что решила пока не трогать.
– Ясно. Тогда не трогай и сейчас. Пусть остаются такими, какие есть.
Натолкнувшись на вопросительный взгляд девушки, босс пояснил:
– И как ты представляешь себе их пробуждение? "Здравствуйте, я сделала вас призванными, и теперь вы будете вечно жить рядом с бандюгами, которые вас похитили и насиловали?" Одна из них, напоминаю, даже повесилась, чтобы больше не видеть эти рожи. Так что не трогай их, пусть и дальше остаются бездумной рабочей силой.
– Ладно, ты прав, – вздохнув, согласилась девушка. – Тогда можете возвращаться к работе, а я займусь семейными записями. Пришло время поставить в них точку.
– Не возражаешь, если я взгляну?
Шенни остановилась и развернулась, пристально взглянув боссу в глаза.
– Только после того, как ты мне кое-что о себе расскажешь, – девушка исподлобья осмотрелась, убеждаясь, что остальные уже разошлись по своим делам, и негромко добавила: – Торнео Аллиан.
***
Втроём они расположились в библиотеке: Шенни, Дариан и Торнео.
– Думаю, глупо будет спрашивать, как ты догадалась, – первым делом сказал босс.
– Рисунок крови, обложка книги – всё было достаточно очевидно. К тому же, я видела воспоминания каждого призванного, над которым провела ритуал призыва души.