Преддверие войны
Шрифт:
— Тпру! — крикнул четвёрке лошадей кучер, благообразный мужик с усами вразлёт, — кто на Кунач ехал, приихалы!
— Мы ехали, а далеко ли до военно-полевого лагеря?
— Того не знаем. Вон речка, вон мост через неё, а дальше косогор, там лошадям трудно идти, поэтому остановка здесь, как раз отсюда разгонимся и преодолеем его. А само село — вона, справа, где-то за ним и лагерь ваш искомый. Вещи все свои забрали, ничего не забыли?
— Нет.
— Ну, тогда прощевайте! Ноо, пошли родимые!
Дилижанс тронулся
— И куда вот теперь идти? — спросил я, приставив к глазам руку козырьком и смотря в сторону, где белели и чернели маленькие отсюда домишки большого села.
— В село пойдём, сельские жители знают всё, спросим у первого попавшегося, лучше у старика, а то бабы бестолковые, только запутают, — ответил Пётр.
— М-да, ну идём.
Подхватив чемоданы, мы пошли в село. Довольно быстро наши ботинки запылились, а тропинка, что вела нас от остановки дилижанса, затерялась между высокой, до пояса, травой и небольшим перелеском, окружавшим с обеих сторон речку, мимо которой и пролегал наш путь. Примерно минут через двадцать, продравшись сквозь вымахавшие в человеческий рост здоровенные лопухи, мы оказались возле первого дома.
Никого там не застав, пошли дальше, прямиком к большому колодцу, возле которого стояла разноцветная стайка женщин. Разноцветная по одежде, а не по коже, если вы ненароком подумали о том, к ним мы и направились.
— Здравствуйте! А не подскажите, где здесь рядом находится военно-полевой лагерь, нам подсказали сюда идти?
Женщины, по большей части среднего возраста и пожилые, с интересом разглядывали нас ещё издали, а сейчас, быстро переглянувшись друг с другом, сразу же загалдели.
— Та какой лагерь, нет тут никакого лагеря.
— Да ты шо, Матрёна, не знаешь, что ли? На выселке, что рядом с домом бобыля Игната, копошится кто-то.
— Да это не те, то нанятые работники, — вмешалась другая, — что у помещика бывшего работают. Он новую траву какую-то заморскую решил посадить, вот и нанял их, они там целым табором стоят.
— Аааа! Тады не знаю, може, другие какие, в отдалёчке.
— А воинская часть здесь поблизости есть? — вдруг осенила меня мысль, после десяти минут бестолкового обсуждения.
— А как же, есть, но далёче от нас. Это вам нужно с Дормидонтом поговорить, он всё в округе знает, так он и отвезёт вас, куда надобно, да и подскажет, если мы вас запутали совсем. Кто тут у нас рядом из мальчишек шастает? А, вон Степан бегает. Степан, а ну, подь сюда!
На крик одной из женщин мигом примчал босоногий мальчишка лет семи-восьми.
— Отведи господ к Дормидонту, да никуда не сворачивай и ничего не проси.
— Ага, — шмыгнул носом загорелый до черноты пацан и, призывно махнув нам рукой, отправился куда-то вперёд, а мы за ним, подхватив свои чемоданы.
Идти пришлось
Дормидонтом оказался худой и долговязый мужик лет сорока, чинивший в это время во дворе подпругу. Мальчонка глянул на нас, потом на дядьку, к которому нас привёл, и безапелляционно заявил.
— С каждого по грошику.
Я пошарил в кармане и, выудив оттуда монету в три гроша, протянул её пацану.
— Спасибочки! — выхватил он у меня деньги и был таков.
— Чего пожаловали? — глянул на нас из-под густых, выгоревших на солнце, бровей Дормидонт.
— Ищем военно-полевой лагерь, — бодро сказал Пётр, — и вот никак найти не можем. Бабы, что у колодца, не смогли ответить на наши вопросы и снарядили мальчонку, чтобы он отвёл к вам.
— Это тот, что возле воинской части сделали?
— Не знаем, нам предписание дали явиться туда на сборы, и адрес указан — село Кунач.
— Понятно, видимо, вы первые приехали, не знают о вас. Идти туда далеко, да и заблудитесь ещё, я довезу, если хотите.
— И сколько будет стоить?
— По гривеннику с каждого, и продуктов с собою дам, пообедаете, а то пока вас на довольствие поставят, пока то, пока сё, проголодаетесь. Можете и у меня поесть, еда вкусная, сытная, по алтыну возьму за обед, и поедем.
Я взглянул на Петра, тот пожал плечами. Есть, действительно, уже хотелось, глупо отказываться, да и недорого.
— Согласны.
— Идите в дом, сейчас жёнка накроет.
Обед и вправду оказался очень вкусным и сытным, да и вообще, нам понравился этот дом.
Чистая хата с выскобленным до белизны столом, покрытым льняной скатертью, окна, забранные стёклами, сейчас распахнутые настежь, икона в углу, занавешенная чистыми белыми рушниками в серебряном окладе. Всё свидетельствовало о том, что хозяин дома отнюдь не бедствовал.
— Поели, ну, тогда поехали! — дождался окончания нашей трапезы хозяин и махнул рукой, указывая на двор.
Когда мы вышли из дома, во дворе уже стояла запряжённая одинокой, но очень сильной лошадью тачанка, или возок, не знаю, как точно назвать его. С одной стороны, он казался простецким, сделанный из дерева, без всяких новомодных штучек, а с другой стороны этот возок имел колёса с рессорами, да и колёса сами каучуковыми оказались.
— Садитесь и едем.
Как только мы уселись, Дормидонт тронул поводья, и коляска выкатилась со двора.
Глава 14
Лагерь