Предел обороны
Шрифт:
— Так вот почему ты согласилась, — произнес он. — Знала?
— Знала. — Тома кивнула. — Давно мне это могущество поперек горла…
— Ну ясно. — Павел осторожно, стволом оружия, выкатил сочащийся магической чернотой алмаз и сбросил его в пепельницу. — Все вам невтерпеж, молодым. Сила — так абсолютная. Слабость — так человеческая…
— Слушай, Паша… — Тамара снова откинулась на подушки. — Заткнись, не трави душу.
Тот молча пожал плечами. Заткнуться — это привычно, это всегда пожалуйста. Особенно когда слова ни к чему. Не падать
— Ну вы, блин, даете, — пробормотал Сергеев. Помолчал секунду и, привычно уже отсеяв всякую мистику, высказался по существу: — Ящера теперь где искать будем?
— Будем? — переспросил Павел. — Тебе велено студентку охранять. Тем более что теперь это в самом деле имеет смысл.
Федор покосился на Тамару.
— Так вы от меня и отделались, — произнесла та. — Хоть на ящера живьем посмотреть. При свете…
— Во! — сказал Федор. — Она с тобой. А я, значит, с ней.
— Как хотите. Только искать мы никого не будем. — Павел задумчиво покатал камень в стеклянной плошке. — Сам найдется.
— Откуда знаешь? — недоверчиво осведомился Федор.
— Знаю. — Уверенность Павла действительно крепла с каждой секундой. — Да, собственно… он уже нашелся.
Короткий вибросигнал и негромкий пересвист мелодии вполне можно было пропустить. Но только Павел как будто ждал именно этого. В конце концов, срочные известия давно не ходят по почте…
SMS было предельно лаконичным: «Стоянка. Сейчас. Ящер».
— Почему он не поднимется? — подозрительно спросил Федор, заглядывая в телефон через плечо.
Павел только хмыкнул в ответ.
— Уверен, что это он? — не унимался Федор.
— Не уверен. Это повод не ходить?
Сергеев подумал.
— Согласен, не повод. Тома… может, все-таки…
— Даже не рассчитывай! — Она неожиданно легко поднялась и твердым шагом пошла в коридор.
— Накинь куртку мою! — крикнул вслед Павел, вспомнив о ее верхней одежде. — Зима на дворе!..
Входная дверь хлопнула. Опера переглянулись и устремились вслед за девчонкой.
Подозрения Федора оказались вполне обоснованными: Чщахт действительно не мог подняться в номер. Павел понял это сразу, как только они с Сергеевым нагнали Тамару у стеклянных дверей вестибюля.
Небольшая пригостиничная стоянка прямо напротив входа по ночному времени должна была быть пуста — машины и охранник в будке. Кому еще придет в голову торчать при минус пятнадцати посреди заснеженной площадки? Разве что смарру, безразличному к холоду в своем волшебном плаще.
И еще десятку гипербореев-меченосцев. Ну и конечно, трем пятеркам слуг Посейдона.
Слуга Общины и глава атлантов тоже были тут.
Вся эта толпа расположилась в живописном беспорядке. Смарр в центре, иерархи Ассамблеи между ним и крыльцом гостиницы. Меченосцы, притоптывая и прихлопывая, топтались вокруг и как будто бы сами по себе, но не дальше одного выпада от ящера. Холода полярные жители, конечно, не боялись, просто
Атланты частично рассыпались по лестнице крыльца в поисках свободных секторов обстрела, частично смешались с гипербореями, составляя вторую волну ближней атаки. Одна пятерка распределилась вдоль внешнего ограждения стоянки, символически отрезая Чщахту отступление в город.
— А я ведь говорил… — горестно вздохнул неизвестно о чем Федор.
— Еще как говорил, — согласился Павел. — На-ка, держи… Прикроешь, если что. А мне твое табельное давай.
Он сунул лучемет в руку опера, принявшего незнакомое оружие с некоторой опаской. Секунду подумал и добавил к лучемету «паузу» — целее будет.
— Тамара, останься наверху с Федей. Или шла бы лучше в номер…
Не ожидая ни подчинения, ни возражений, он толкнул стеклянную створку, и все трое шагнули на улицу, моментально становясь центром внимания.
Павел криво усмехнулся. Сцена из блокбастера: трое отважных героев бросают вызов злобным нелюдям… Представив, как выглядел бы на плакате афиши, он качнул головой и шагнул на ступеньки.
Первым из начальства ассамблейщиков среагировал господин Уний, имевший связь со своими воинами.
— Еще один шаг, Головин, — произнес он не оборачиваясь, — и я прикажу стрелять!
— А я не к вам, — нагло заявил Павел. — У меня здесь встреча.
— Мы в курсе, — уведомил его гиперборей, так же оставаясь лицом к ящеру. — Она не состоится. Уважаемый Чщахт уже уходит. Не так ли?
Пожалуй, смарр был достаточно силен и решителен, чтобы дать сражение сразу всем собравшимся, включая землянина. Но вот за результат этого боя он поручиться бы не смог, ведь результатом этим был Ловец Веков…
— Ты прос-сил?.. — прошипел он, не выходя из позы смиренного послушника монастыря Святой Женевьевы.
— Да, — коротко бросил Павел.
— Ты принес-с?..
— Я принес, — подтвердил Павел и вздрогнул от неожиданности.
Скорость, с которой атлант преодолел десяток ступенек, удивила даже гиперборея, проводившего его взглядом.
— Безумец! — выдавил глава Миссии Павлу на ухо. — Хотя бы торгуйся! Не отдавай даром!
— Почему же даром? — показательно удивился Павел и сунул руку в карман, где покоилась вымазанная сигаретным пеплом реликвия. — Мне заплатили.
— Его кровь? — В голосе атланта прорезались нотки паники. — Не спеши, Головин, наш договор еще в силе, помнишь? Ты должен разделить клятву смарров со мной! — Он поймал откровенно презрительный взгляд землянина и заторопился: — Любые требования Потапова!.. Поддержка в Совбезе, поставки спецсредств… Союзный договор, черт возьми!!! Никогда не думал, что предложу это землянину!
— Ну так не унижайся, — посоветовал Павел и вынул из кармана сжатую в кулак руку. Камень, будто пойманная муха, мелко зудел в ладони. — Или тебе так хочется выслужиться перед советом царей Атлансии?