Предел обороны
Шрифт:
Уний отпрянул, и Павлу показалось, что все слуги Посейдона на миг переключились со смарра на него.
— Дельный совет, — тихо произнес гиперборей, медленно поднимаясь навстречу землянину, но глядя на атланта. — Насчет унижения я имею в виду… Павел, я ничего не требую и не предлагаю. Я лишь прошу тебя еще раз подумать, правильно ли ты собираешься поступить. Возможно, ты ошибаешься в оценке происходящего…
— Плевать, — отрезал Павел и сделал шаг к ящеру. — «Паузы» не работают, верно? Начнете бойню — конец конспирации…
Атлант
— Ты принес-с… — прокомментировал наконец все увиденное и услышанное ящер. — Отдай…
— Я все ж повременю, — отозвался Павел, глядя в глаза подошедшему почти вплотную гиперборею.
Нужно лишь одно мгновение, полсекунды для расслабляющей мысли, что землянин заколебался… Слуга Общины спохватился быстро, но рука Павла уже была в движении.
Этому броску позавидовал бы любой питчер самой высшей бейсбольной лиги. Камень не вылетел из ладони, он выстрелил — еще быстрее могла быть только пуля…
Резкая боль в растянутой связке когда-то уже страдавшего плеча, сдавленный выкрик атланта, удивленный взгляд гиперборея… Бесполезно! Ближайший к траектории полета артефакта воин выбросил вперед руку и взял алмаз из воздуха.
— Градобор… — выдохнул Павел скорее утвердительно.
Воин повернулся лицом и выдавил на обожженные губы улыбку.
— Я не мог этого пропустить. — Слова давались главному дознавателю с трудом, но медицина атлантов порой делала чудеса. Иначе рука гиперборея не лежала бы на рукояти меча, дрожа отнюдь не болезненной дрожью. — Послушай слугу, ты ошибся в оценке…
Договорить он не успел.
Сегодня явно была не его ночь — если только Градобор не решил умышленно собрать на себя все самые тяжкие телесные повреждения. Чщахт ринулся вперед, игнорируя живой заслон из воинов обеих рас. Один из гипербореев и пара слуг Посейдона разлетелись с его пути словно кегли. Вслед полоснула пара клинков, распарывая плащ на ленты, с грохотом ударил наспех скрученный жгут электрического пробоя… Слишком поздно и слишком медленно: челюсти рептилии с хрустом сошлись на сжатой в кулак руке главного дознавателя.
Человеческие кости и плоть не смогли противостоять зубам урожденного хищника. Градобор раскрыл рот в беззвучном крике, но в следующее мгновение уже оказался повергнут на ступени. Массивная когтистая лапа прижала его плечо к лестнице, голова рептилии дернулась вверх, глотка сделала мощное глотательное движение…
И тогда вокруг наконец-то наступил ад.
Боевые и защитные заклинания всех видов…
…И еще фигура ящера, закутанная вместо плаща в мертвенно-бледное свечение, из которого мечи гипербореев лишь выбивали искры.
Вибрирующие
…И еще слуги Посейдона, валящиеся на снег один за другим, иссеченные боевой магией, испепеленные, отринутые из реальности.
Электрическая феерия атлантов…
…И еще успевавший рвать челюстями и когтями ящер, похожий на комбайн смерти.
На преодоление ступора Павлу потребовался целый век. Он повернулся и ринулся вверх по лестнице… Мимо отступающего слуги Общины, мимо растерявшего последнюю надменность главы Миссии…
— Федя, жми! — Грохот битвы не сумел заглушить этот рвущий связки крик. — Жми кнопку, зараза! Жми ее!..
Это было безумие — никогда еще ни один землянин не сумел включить «паузу», да еще вопреки блокирующей магии ящера. Но это был последний шанс прекратить бойню и еще, может быть, последний шанс Ассамблеи продолжить существовать…
Опер слышал — не мог не слышать. Но он слишком мало доверял этой мистике, чтобы, стоя на одном колене, прекратить огонь.
— Сергеев! Убью, гад!.. — Павел споткнулся и загремел носом о ступни.
— Паша, что? — Вместо Федора среагировала Тома. — Что нажимать?
Она судорожно шарила в карманах отпихивающегося свободным локтем опера.
— Это?
Серая коробочка «паузы» выпала из ее торопливых рук, скатилась на четыре ступени вниз и ткнулась Павлу в окровавленные ладони. Думать было некогда — кнопка под зеленым окошком индикатора легко, с приятным кликом, ушла в корпус.
Ничего!
Конечно, как же иначе? Лучше ведь передохнуть в безнадежной схватке, чем дать в руки землянина возможность исправить хоть что-то!..
— Что это, Паша? — Тамара вдруг оказалась рядом. — Как эта штука работает?
— «Пауза»! — Вспыхнувшая вдруг надежда, не менее безумная, чем раньше, заставила его сунуть коробочку ей в руку. — Должна ускорить наше время, чтоб остальное остановилось!
— Так? — Она не стала задумываться о физическом смысле услышанного, просто нажала кнопку. — Так, Паша?
Он со всхлипом втянул кровавые сопли из разбитого носа. Неторопливо подтянулся и сел на ступеньку.
— Так, девочка, так… Все правильно.
И хриплый шепот его прозвучал в наступившей оглушающей тишине словно крик.
Бой остановился. В прямом смысле. Удары мечей не достигли цели, пасть ящера замерла в сантиметре от чьей-то глотки, разряды атлантов превратились в мирно помаргивающие неоновые трубки…
Луч из оружия Сергеева медленно тянулся белой бесшумной указкой куда-то в гущу тел и мечей…
Тамара аккуратно обошла зависшую в воздухе шаровую молнию и уселась рядом. В застывших глазах ее стояли слезы.
— Ну почему? Почему опять? — Она тоже всхлипнула, но тут же взяла себя в руки. — Уходила — вся в крови была, вернулась — тоже… Зачем ты заставил меня сделать эту проклятую ось!