Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Предложение джентльмена
Шрифт:

— Позвольте принять ваши слова за комплимент, который особенно приятно услышать из уст такой любезной особы, как вы.

Но стоило ей закрыть рот, как она поняла, что переусердствовала. Франческа воззрилась на нее так, словно у нее на лбу выросли рога, а леди Бриджертон, усмехнувшись, заметила:

— О Боже, Софи, клянусь, это самое длинное предложение, которое вы произнесли за две недели.

Поспешно поднеся чашку к губам, Софи пролепетала:

— Я не слишком хорошо

себя чувствую.

— Ой! — внезапно вскрикнула Гиацинта. — Надеюсь, с тобой не приключилось ничего серьезного? Я так рассчитывала, что ты мне сегодня поможешь.

— Ну конечно, помогу, — проговорила Софи, радуясь тому, что можно отвернуться от Пенелопы, которая по-прежнему изучающе смотрела на нее. — Что я должна сделать?

— Я пообещала своим кузенам и кузинам поиграть с ними сегодня вечером.

— А ведь верно, — подхватила леди Бриджертон, ставя чашку на стол. — Я совсем об этом забыла.

Гиацинта кивнула.

— Так ты поможешь? — снова обратилась она к Софи. — А то их четверо, и одна я с ними вряд ли справлюсь.

— Ну конечно, — ответила Софи. — Сколько им лет?

Гиацинта пожала плечами.

— Между шестью и десятью, — ответила за нее леди Бриджертон, неодобрительно взглянув на дочь. — Должна бы это знать, Гиацинта. — И, повернувшись к Софи, прибавила:

— Это дети моей самой младшей сестры.

— Зайдите за мной, когда они приедут, — сказала Софи Гиацинте. — Я люблю детей и буду счастлива вам помочь.

— Отлично! — воскликнула Гиацинта, хлопая в ладоши. — Они такие юные и шустрые. С ними с ума сойдешь.

— Гиацинта, ты и сама еще не дряхлая старуха, — заметила Франческа.

— Ну-ка скажи мне, когда ты в последний раз проводила два часа вместе с четырьмя детьми в возрасте до десяти лет? — набросилась на сестру Гиацинта.

— Перестаньте, — проговорила Софи, впервые за две недели смеясь. — Я помогу. Никто с ума не сойдет. Почему бы и вам не пойти, Франческа? Уверяю вас, мы прекрасно проведем время.

— А вы… — начала было Пенелопа и оборвала себя на полуслове. — Нет, ничего.

Но когда Софи взглянула Пенелопу, та по-прежнему задумчиво смотрела на нее. Внезапно она открыла рот, закрыла его, потом снова открыла и заявила:

— И все-таки я знаю, что мы с вами встречались.

— Пенелопа наверняка права, — ухмыльнулась Элоиза. — Она всегда всех помнит в лицо. Софи побледнела.

— Что с вами, Софи? — встревожилась леди Бриджертон, наклонившись к ней. — Вы что-то плохо выглядите.

— Наверное, съела что-нибудь, — поспешно проговорила Софи, хватаясь для пущего эффекта за живот. — Может быть, молоко было прокисшим?

— О Боже! — воскликнула Дафна и, озабоченно

нахмурившись, взглянула на ребенка. — А я давала его Кэролайн.

— По-моему, на вкус оно было нормальным, — возразила Гиацинта.

— Может быть, я съела что-то утром, — выдвинула Софи второе предположение, не желая беспокоить Дафну. — Но так или иначе, думаю, мне лучше прилечь. — Она встала и шагнула к двери. — Если вы, конечно, не возражаете, леди Бриджертон.

— Ну конечно, нет, — ответила та. — Надеюсь, вам скоро станет легче.

— Я в этом не сомневаюсь, — совершенно искренне проговорила Софи. Она наверняка почувствует себя лучше, как только скроется от всевидящих глаз Пенелопы Фезерингтон.

— Я зайду за тобой, когда привезут детей! — крикнула ей вдогонку Гиацинта.

— Но вы пойдете с ними играть, только если почувствуете себя лучше, — прибавила леди Бриджертон.

Софи кивнула и бросилась к двери, краешком глаза заметив, что Пенелопа Фезерингтон не сводит с нее пристального взгляда. Сердце Софи сжалось от предчувствия неотвратимой беды.

* * *

Последние две недели Бенедикт пребывал в самом отвратительном расположении духа. «И сейчас, — размышлял он, направляясь по тротуару к матери, — настроение еще больше ухудшится». Все это время он не приходил сюда, потому что не хотел видеть Софи; не хотел видеть мать, которая наверняка заметила бы его дурное настроение и забросала вопросами; не хотел видеть Элоизу, которая наверняка повела бы себя точно так же; не хотел видеть…

Да никого он не хотел видеть, черт подери!

Удача, похоже, совсем от него отвернулась. Не успел Бенедикт войти в дом, как кто-то его окликнул. Он обернулся: его догоняли братья.

Бенедикт едва не застонал от отчаяния. От глаз Энтони и Колина не укроется, что сердце у него разбито, не останется ими незамеченным. И молчать по этому поводу они наверняка тоже не будут.

— Сто лет тебя не видел, — проговорил Энтони. — Где ты был?

— Да так, то тут, то там, — уклонился Бенедикт от прямого ответа. — По большей части дома. — Он повернулся к Колину:

— А вот куда ты запропастился?

— Ездил в Уэльс.

— В Уэльс? А зачем?

— Захотелось, — пожал плечами Колин. — Никогда раньше там не бывал.

— Большинству требуется несколько более веская причина для того, чтобы уехать куда-то из Лондона в самом разгаре сезона, — заметил Бенедикт.

— А мне нет.

Бенедикт испытующе взглянул на брата. Энтони тоже.

— Ну ладно, — сдался Колин. — Я должен был уехать. Мама опять завела свою песню про эту чертову женитьбу.

Поделиться:
Популярные книги

Отмороженный

Гарцевич Евгений Александрович
1. Отмороженный
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Отмороженный

Убивать чтобы жить 2

Бор Жорж
2. УЧЖ
Фантастика:
героическая фантастика
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Убивать чтобы жить 2

Кодекс Охотника. Книга XIX

Винокуров Юрий
19. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XIX

Дворянская кровь

Седой Василий
1. Дворянская кровь
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
7.00
рейтинг книги
Дворянская кровь

Вечный. Книга II

Рокотов Алексей
2. Вечный
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Вечный. Книга II

Инквизитор Тьмы 6

Шмаков Алексей Семенович
6. Инквизитор Тьмы
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Инквизитор Тьмы 6

Свадьба по приказу, или Моя непокорная княжна

Чернованова Валерия Михайловна
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.57
рейтинг книги
Свадьба по приказу, или Моя непокорная княжна

Леди Малиновой пустоши

Шах Ольга
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
6.20
рейтинг книги
Леди Малиновой пустоши

Морской волк. 1-я Трилогия

Савин Владислав
1. Морской волк
Фантастика:
альтернативная история
8.71
рейтинг книги
Морской волк. 1-я Трилогия

Скандальная свадьба

Данич Дина
1. Такие разные свадьбы
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
5.00
рейтинг книги
Скандальная свадьба

Сердце для стража

Каменистый Артем
5. Девятый
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
9.20
рейтинг книги
Сердце для стража

Здравствуй, 1984-й

Иванов Дмитрий
1. Девяностые
Фантастика:
альтернативная история
6.42
рейтинг книги
Здравствуй, 1984-й

Инквизитор Тьмы 5

Шмаков Алексей Семенович
5. Инквизитор Тьмы
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Инквизитор Тьмы 5

Курсант: Назад в СССР 4

Дамиров Рафаэль
4. Курсант
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
7.76
рейтинг книги
Курсант: Назад в СССР 4