Предназначение. Сын своего отца
Шрифт:
красного цвета. Ушей чудовище тоже не имело. Природа дала уродцу лишь кожистые
щели по бокам головы, полуприкрытые нависающей сверху шкурой. Нос походил на
свиной пятак, несколько меньший, но такой же плоский и розовый. Но, в отличие от
свиньи, тварь имела четыре пары мощных клыков, торчащих из сочащихся слюной
красных губ.
– Учитель, кто это?
– со страхом и отвращением спросила Кор, и животное, словно
почувствовав е страх, злобно хрюкнуло и повернулось к девушке.
взгляд голодных злых глаз заставил е замереть с раскрытым ртом. А зверюга медленно
шагнула вперд.
– Это крыса, -брезгливо сморщился Хлодвиг и с ненавистью поглядел на существо
из подземелья.
Крыса тут же отреагировала на звук его голоса, негромко рыкнув и выставив
напоказ жлтые зубы, не менее острые, чем когти и клыки. Она даже пригнулась, как бы
ожидая от Старого Рыцаря удара, но, увидев, что то не может ей ничего сделать, довольно
хрюкнула и снова повернулась к Кор.
Девушка не издавала ни звука, но е лицо и одеревеневшая фигура без всяких слов
показывали, что ей ужасно страшно и противно. Е подруги давно бы с визгом грохнулись
в обморок, но закалнный характер сорвиголовы не позволил ей подобной роскоши.
183
– Не трожь е, мерзкая тварь!
– заорал во весь голос Мастер, и крыса снова
ощетинилась и негромко заворчала, резко обернувшись на звук. Ненависть Хлодвига
вызывала у не ответную озлобленность. Но человек был бессилен, и животное снова
повернулось к оцепеневшей жертве. Поняв окончательно, что ему ничего не грозит, кошмарное существо, вздыбив шерсть и, раскрыв пасть, решительно шагнуло вперд, решив начать с самой слабой.
Город, уже несколько недель живший в предвкушении праздника, бурлил с самого
утра. Казалось, вс население вышло на улицы и двинулось к центру. Кто-то, чтобы
попасть на зелную поляну на склоне замкового холма, откуда можно понаблюдать за
поединками рыцарей на большом поле ристалища. Кто-то поглазеть на проезжающую
мимо королевскую свиту и длинную вереницу только что посвящнных рыцарей. Кого-то
прельщала возможность пообщаться со старыми знакомыми, которые непременно
выберутся на людные площади прикупить диковинок со всех концов королевства. А
некоторых - половить рыбку в мутной воде всеобщего столпотворения.
Но одно было бесспорным: главными героями этого прохладного весеннего дня
являлись сотни вооружнных людей с гербами на щитах. Им с удовольствием
освобождали дорогу для проезда, многочисленные разряженные горожанки
приветственно махали руками, а мужчины, не обременнные доспехами, демонстрировали
сво почтение. Особо разбирающиеся в геральдике со знанием дела поясняли знакомым и
незнакомым
указывали их принадлежность воинству того или иного герцогства или города, ранг и
достижения, особенно, если дело касалось «своих», кронских. Эрудиции этих любителей
вполне хватало, чтобы припомнить, что вон тот высокий господин два года назад уже
победил в турнире и сегодня наверняка будет биться за главный приз. Что малиновый кот
на сером фоне говорит о его родстве с лордом Трастским из герцогства Драгон, сам он
служит, кажется, командиром сотни в далком замке Расс, а имя его... Имя его...
Вспомнил! Альберт Хорд.
Естественно, местные эрудиты старались больше говорить о нм, а не о его
спутнике, герб которого и далеко не парадный вид ничего им не говорили. Да и зачем
попусту мозолить языки, если этот захудалый вояка явно не собирается сегодня биться.
Вот и пусть спокойно едет за своим знаменитым попутчиком к площади Шести Дорог. Он
ведь так старался нагнать его в толпе, вывернув четверть часа назад с дороги, идущей от
городской тюрьмы. Явно на побегушках у знаменитости. Точно также, как и мальчишка, трясущийся рядом с сотником на плохонькой лошаднке. О чм там рыцари
разговаривают? Да так, ничего особенного:
– Вс в порядке. Я заглядывал в камеру сам. Только изгрызенные куски вервок да
несколько металлических застжек. Чисто сработано. Даже пол каменный почти не
испачкали. Замок? Замок в порядке, не действует. И ключ точно в том же положении
заклинен. Можешь больше не вспоминать о них.
Крыса сделала пару шагов, и на е хребте поднялась дыбом шерсть.
Ощтинившись, животное присело и бочком стало отодвигаться от какого-то предмета, валяющегося посреди комнаты. Причм, в его фигуре читалась даже не злоба на
неожиданное препятствие, а страх, страх перед чем-то знакомым и неотвратимым. Страх, заложенный в инстинкты. Именно так крошечные цыплята прячутся от тени коршуна, именно из-за такого инстинктивного страха маленькие дети боятся чрных лохматых шуб
или бородатых нечсаных мужчин с тмными глазами. Что-то заложенное в гены ещ их
пещерными предками заставляет крошечные создания бояться именно того, чего боялись
древние, дикие люди: лохматых хищников и чужаков, способных поднять руку на любого.
184
Страх твари был паническим. Она отскочила в сторону, едва не налетев на ноги
Хлодвига. Тяжело дыша и принюхиваясь, она ещ десяток секунд глазела на то, что е
испугало.
– Эрг, -утробным голосом выдавила девушка.
– Это же когти топтуна!