Предназначение. Сын своего отца
Шрифт:
шкура ближе к телу и рванувшись влево, пират тут же упустил из виду своих
подчиненных. Но и с этой стороны путь оказался отрезан. Оказаться со всех сторон
окружнным рыцарями из Геммы не устраивало морского волка. Нахлынувший от
осознания случившегося ужас не позволили даже задуматься. Он видел лишь кусты, казавшиеся единственным спасением, и, беспорядочно размахивая мечм, перепуганный
бандит рванулся между двумя юношами, преграждавшими ему путь к заветной цели.
Видимо,
разбойник с разбегу столкнулся с ним грудь в грудь. Рыцарь от столкновения потерял
равновесие и гулко загремел на камнях. Бандит же, у которого второй воин сумел выбить
меч, не обращая на это внимания, рванул ещ быстрее.
– Уйдт!
– послышался за спиной крик.
Ещ несколько шагов, и вот они, кусты, которые укроют, спасут, сохранят, за
которыми продолжение жизни. «Вс, -мелькнуло в мозгу, раскалнном возбуждением
погони, -Ушел!» И в то же мгновение что-то ярко-красное вспыхнуло в небе, заливая
собой весь мир, оглушая окрестности неимоверным грохотом.
– Не нравится мне это, -недовольно пробурчал Олайр.
– Прячемся, нападаем
исподтишка, в спину стреляем. Не потащу я его отсюда. Пусть в кустах валяется вместе со
стрелой.
– Тебе больше нравится друзей хоронить?
– сверкнул в упор серо-голубым ледяным
взглядом Эрг.
– Их вшестеро больше, и любая открытая стычка будет стоить всем нам
жизни. Или ты думаешь, что они станут вести себя по канонам Рыцарского Кодекса
Чести? Как бы не так! Пока их больше, будем вести себя как охотники, иначе сами
превратимся в дичь. А ту падаль можешь не таскать, если не желаешь. Только его оружие
подбери.
Пропавших хватились часа через полтора, на заходе солнца. Лодку, в которой
приплыла смена, юные рыцари уже давно переправили вверх по течению, и пиратам
пришлось грузиться в три оставшиеся на деревенском берегу. Они медленно гребли через
поток, прикрываясь импровизированными щитами.
– Вчетвером нам не справиться, -заметил Эргу Кор, лежавший рядом за камнями.
–
Может быть, стоило ребят здесь оставить?
– Нет, -отрезал Эрг, -Не стоило. А что мы с ними не справимся, я и сам вижу.
Лодки причалили метрах в тридцати друг от друга, и пираты, растянувшись цепью, медленно двинулись вверх, укрываясь по пути за валунами.
Похоже, Кор увлкся выбором цели и чересчур сильно высунулся из своего
укрытия.
58
– Вон он! Рыцарь!
– послышался крик, и опернная стрела, пущенная из лука, со
зловещим скрежетом
головой резко пригнувшегося юноши.
Пираты, было, залегли, обнаружив противника, но, подгоняемые старшими, вскоре
двинулись дальше. И тут же снизу долетели два приглушнных крика, вслед за которыми
Олайр и Дэн отползли к кустам, где прятали коней.
Кор переместился немного в сторону и осторожно выглянул из укрытия. Пираты
опять залегли. Снизу слышались стоны, перемежаемые отборной руганью, и невнятные
команды. Наконец, кто-то властным голосом приказал:
– Вперд! Прикрыться щитами.
Поднявшийся раньше всех призывна махнул мечм, выглядывая из-за крышки от
огромной бочки. Вслед за ним повскакивали и двинулись остальные.
Кор встретился взглядом с Эргом, который дожидался отхода товарища. Командир
уловил вопрос в глазах друга и кивнул.
– Согласен. Бери его сам.
Дзинь... С семидесяти метров тяжлый арбалетный болт, закалнный и заточенный
особым способом, прошл сквозь полуторасантиметровую доску, пригвоздив
самодельный щит к груди пирата. Тот молча откинулся назад, его меч и шлем загрохотали
по камням, а бочарная крышка, так и не спасшая владельца, соскользнула с гладкого
хвостовика стрелы и, вихляясь из стороны в сторону, словно сломавшееся колесо, покатилась к реке. Пираты с проклятиями кинулись за камни. Тут же тенькнула ещ одна
тетива, и Кор, бегущий к своему коню, услышал предсмертный вопль на берегу.
– Чрт, меня тоже зацепили, -буркнул подбежавший Эрг, стряхивая капельки крови
с левой кисти.
«Не смыло бы следов», -обеспокоился Хлодвиг, выезжая из каньона, где, вобрав в
себя влагу из разверзшихся небес, такой спокойный вчера ручей едва не доходил до колен
коню. Трава, обильно политая дождм, распрямилась, и Старому Рыцарю пришлась
изрядно потрудиться, прежде чем он оказался на лесной тропке, сохранившей ещ
отпечатки копыт. Не смотря на выглянувшее, как ни в чм не бывало, солнце, уже через
четверть часа Мастер вымок сильнее, чем если бы его с головой окунули в реку. Тысячи
капель, срывающихся с молодой зелной листвы, ежесекундно окатывали его, стоило
коснуться низко нависающей ветки. Только ближе к полудню озябший рыцарь вздохнул
посвободнее. Солнце наконец-то высушило листву, с которой ветерок не успел сдуть
последних капель.
Но тут тропинка, словно путеводная нить указывавшая дорогу всаднику,
раздвоилась, и ехать по ней стало сложнее. Лишь следы, почти неразличимые после