Предназначение
Шрифт:
Ратимир остановился, задумался, уставив взгляд себе под ноги и почесывая ладно стриженную бородку.
– Немного знаю я, Радогор. Но и того, что знаю довольно для того, чтобы никогда не брать его в руки. – Отворил не широко двери и кивнул головой. – Заходи.
Запалил светец, сел на лавку и без слов, кивком, усадил Радогора.
– Когда и кто его сотворил, никто не знает. Но ковали его из небесного камня, потому и помнит он тот неистовый свет от далекой звезды. Не знаю, но думаю… творили его там, где люди змее кланяются. И клинок ковали такой же подлый, как змеиное
– А где есть?
У Радогора снова глаза разгорелись. И Ратимир укоризненно покачал головой.
– Напрасно ты, парень.
– И все же?
– Где есть, про то один он знает. Тот кто меч ладил. Так и его нет. Сказывали, что выдрали ему язык, чтобы поведать не мог никому про то, как меч ладил, и руку под корень отсекли. Вдобавок еще и ослепили. А когда это было, и было ли вообще, ни кто и не помнит. Забыли, как вовсе не было.
– Живому? – Округлил глаза Радко.
– Живому… там это обычное дело. Храм своим богам поставят, мастеру, который дело правил тут же голову долой, чтобы другого такого не было. Или ход тайный пробьет, чтобы не сболтнул часом.
Ратимир сбросил сапоги с ног и с наслаждением пошевелили пальцами.
– Стар стал, должно быть пора останавливаться. А тебе так скажу, Радогор. Злой твой меч. Нельзя его людям показывать. Наш меч тоже против людей куется. Но убьет не всякого. В сердце им не уколешь. И если голову не разрубить, увечным, но жить будет А этим мечом кто бы не владел, а все равно смерть.
– Что же мне, бросить его что ли? – Растерялся Радко.
– Уже не бросишь… - Вздохнул Ратимир. – Спать буду. Наговорился за вечер.
Радогор покраснел, поняв, что Ратимир вежливо выпроваживает его. Что – то не разборчиво пробормотал и вышел в тяжком раздумьи о таинственном мече.
Ночью же сны на него навалились. И один гаже другого. Черные и ворочаются в голове, как дым над курной избой. Но спроси, что видел и слова не скажешь.
Староста умер, как и было указано. На третий день пополудни. Распахнул выгоревшие от жара глаза, наполненные болью… и страхом. Знать бы чего страшится. И ртом зевнул, будто сказать что – то пытается. И тут же дух испустил, так и унеся с собой последнее слово. А спустя недолго на постоялый двор пришел воевода Смур. И без предисловий, прмо, спросил.
– Что скажешь мне, Радогор?
Радогор смутился. Ни как он не ожидал услышать прямого вопроса. Не отвечая, опустил голову, словно не было у него времени на раздумья.
Перед глазами вода плещется лесом берегами за спину убегает. Града каменные к небу кровлями тянутся. Народы на чужых языках лопочут все воочию видится.
– Народы на чужых языках лопочут все воочию видится.
– Не останусь, сударь воевода. – Тихо, но уверенно ответил он. – Не гневайся.
Сон в голове, как в яви ожил. Да такой ясный, что рукой потрогать можно. И все в нем сразу сложилось, собралось воедино. Поднял взгляд на воеводу, прямой и твердый.
– Люди
– Так и останься, коли так.
Привлеченный их беседой, незаметно подошел Ратимир и встал в шаге от Радогора.
Радогор замотал головой.
– Не здесь им рубеж ставить надо. Не здесь мечом встречать Туда пойду. – Радко для убедительности рукой даже показал, куда идти собрался.
– Сам хочу увидеть, что за народ такой. Заодно и за род свой порубленный, бэрий, спрошу. А как будет надобность, сам без зова приду.
И снова, уже не в первый раз Смур увидел как глаза парня наполняются стужей. И невольно поежился. Не трудно догадаться, как собрался ответ требовать Радогор.
А Радогор помолчав, чуть слышно закончил.
– Ты теперь, сударь Смур, на краю живешь.
Не безусый юнец, зрелый воин и муж говорит. И каждое слово к месту ставит, не оспорить.
– С Ратимиром, вот с ним, - Глазами указал на старшину лодейной дружины.
– пойду. Если возьмет.
– Возьмет ли?
Воевода все еще не терял надежды оставить Радогора в городе и чуть не с мольбой посмотрел на Ратимира.
– А что бы ему меня не взять? Или я хуже его людей? – Хмыкну л Радогор и скупо, краем губ улыбнулся.
Но Ратимир сделал вид, что не слышит ни того, ни другого и смотрел в другую сторону. И Радко понял, не возьмет. Меч пугает старшину.
– Что ответишь, Ратимир?
Не Радогор, сам воевода спросил, хитро прищурив глаз. Мол, откажись, мне парень нужнее.
– Сам, старшина Ратимир, меч шнуром обвяжи. А нужда придет, сам и развяжешь.
Ратимир, не соглашаясь, покачал головой.
– Не того боюсь. Радогор, что за меч возьмешься, а того что те, кто за мечом пойдет, караван погубят.
Сказал, как отрезал. Не поспоришь, не оспоришь.
Слова Остромысла в памяти старшины отложились. Ляпнул первое, что на ум пало, а если поразмыслить, не за мечом ли шли набегом?
– А не в дружину? – Нашелся Радогор, не теряя надежды.
– Не возьму. И не просись, Радогор.
Но помощь пришла, откуда не ждал. От дружинников Ратимира.
– Возьми, старшина. Зол в бою парнишка. – Осторожно вступился за него один из дружинников, и ткнул пальцем на врана. – Да и его ворон опасность издалека увидит. Бэр же его смирен и на людей не кидается.
– А серебром ты поделишься с ним?
Ратимир сдаваться не собирался, хотя и видел что его дружина стоит за Радогора. И он воспрянул духом.
– Я платы не прошу, сударь Ратимир. – Заторопился он. – А если ты думаешь, что молод я, так испытай.
И густо покраснел, поняв, что говорил не как воин, а безусый юнец, которому первый раз в жизни доверили меч. И нахмурился.
Дружинники развеселились. Кто против мужской забавы?
– Не боитесь, что с битыми рожами ходить придется? – Еще раз попытался образумить свою расшалившуюся дружину Ратимир. Впрочем ни мало не веря в то, что ему это удастся.