Предрассветные боги
Шрифт:
— Он не должен жить, — потупилась девушка, сжав кулачки, отчего раздавленная в них печенка засочилась сквозь пальцы кровью. — Я хотела просить тебя…
— Знаю. И я могу избавить тебя от дитя. Избавить так, что ты сама не умрешь. Знаю, ты ненавидишь свое дитя, у коего нет отца. Знаю, ты все равно убьешь его, как родишь. Но…, могу ли я просить тебя о великой услуге?
— Он должен жить? — мрачно выговорила Баира то, о чем мигом догадалась.
— Нет, раз ты того не желаешь, — пообещала богиня. — Его дух так и не войдет в мир Яви. Я отправлю его к великой матери Ымай на седьмое небо под присмотр твоих родичей. Но, я прошу тебя оставить его тело мне.
— Мертвое тело? — не удивилась и не испугалась степнячка.
— Живое
— Ты Великая смерть, сильней коей нет ничего, — на диво спокойно провозгласила Баира, низко склонив голову, потому, как богиня жутко злилась, коли перед ней падали ниц. — Ты явилась из мира ушедших на покой духов предков и вошла в тело смертной.
— В живое тело, — напомнила богиня.
— Тебе нужно живое тело! На землю должен прийти еще один бог? — вновь легко догадалась девушка.
— Он уже пришел.
— Где?! — восторженно выдохнула Янжи, закрутив головкой.
— Ыбыр заточил его под гору, что охраняют в его логове.
— Сакха говорят, будто там сидят злые духи дэвэ, — испугалась Янжи, зажав ладошками рот, дабы не накликать беду поминанием столь ужасных дел.
— Там мои братья, коих Ыбыр схватил. Он не дал им обрести смертные тела, — призналась Мара, глядя мимо Баиры.
— Это добрые боги? — осторожно переспросила та.
— Второго лживого черного бога я в этот мир не впущу, — ледяным тоном обещала Мара. — А коли он иначе как сюда проникнет, так я изгоню его вновь.
— Я рожу тебе бога, — твердо обещала и Баира. — Не то сказала… — смутилась она. — Я отдам богу тело своего дитя. Пусть добрый бог сойдет на землю. Пусть он защитит нас.
— Великая, дозволь спросить? — чирикнула Янжи, потупившись.
— Я не знаю, что это за бог, — ответила богиня. — Освободим их, тогда и узнаем.
У второго аила, что посетил некогда мор, заставу тоже не сняли, не глядя на мертвую тишь, царящую там. Мара уже извела тех сакха, что торчали промеж обоих воинских поселений, а теперь отправила за кромку и этих, накапливая силу. У третьего аила с моровыми хворыми путниц ожидала ватага в полусотню воинов во главе с нэйя Дэрмэ. Тот весь извелся, дожидаясь грозного бога-воина светловолосых людей, и никак не чаял увидать иное диво. Разогнавшиеся перехватить трех девок воины рвали уздой конские пасти, пытаясь враз остановиться пред выросшей под облака женщиной в черном одеянии с молниями в очах. Сидевший на шкурах в середке заставы Дэрмэ подскочил, ровно ужаленный. Замер, вытаращившись на грозную богиню и не ведая, что ему делать далее. А жуткая, но прекрасная ликом женщина вдруг оборотилась ужасной старухой с обтянутым кожей черепом и огненными провалами заместо глаз. Дэрмэ и хотел бы бежать, да ноги сами понесли его к неминучей судьбе.
— Знаешь, кто я? — вопросила из поднебесья вновь явившаяся ему прекрасная женщина.
— Богиня, — выдохнул он, бухнувшись на колени средь валяющихся ничком и подвывающих воинов.
— Ты познал моего меньшого брата Перуна. А ведаешь ли, как зовусь я?
— С-с-смерть, — с трудом зашевелил губами отважный воин.
И ужасная богиня пропала, явившись ему в образе столь же прекрасной, но все ж не столь кошмарной девы. И даже простоватой в этой ее пропыленной одеже с небрежно скрученными волосами.
— Перун дал тебе слово, — напомнила Мара, махнув рукой, дабы он не валялся пред ней, а стоял свободно. — Но, дал он тебе не свое, а мое слово. И я привела к тебе твоего врага. Завтра поутру он будет стоять пред тобой с двумя сотнями воинов.
Поднявшийся на ноги нэйя оглянулся на своих чуток поуспокоившихся, отползающих за спину людей.
— И не думай считать тех, кого ты сможешь против него выставить, — холодно одернула его богиня. — Никакой схватки не будет, кроме вашей. Ты против Сэйына на глазах ваших воинов и под моей рукой,
— Более любого другого, Великая, — согнулся в поклоне Дэрмэ.
— Но, ты не желаешь, чтоб я тебе помогла?
— Молю, Великая, отдай мне его! — испугался только-только раздышавшийся нэйя.
— Добро, — слегка кивнула она. — Но, тогда и ты отдашь мне часть воинов, что придут сюда. Я хочу забрать свое, и я заберу это. Однако я не желаю ссор промеж тебя и народом Белых людей, покуда тот не покинет эту землю по весне. Не могу также обескровить твой народ. Тебе нужны воины, дабы защищать его. Ты отдашь мне тех, кого выберешь сам. Укажешь на них, а заберу я сама, дабы ты не стал убийцей собственных родичей. Ты избавишься от ненавидящих тебя, что после станут врагами. А я отправлюсь за своими братьями, что сидят в горе.
— За… дэвэ?
— Это боги, коих вы осмелились удерживать в таком непотребстве! — повысила голос богиня без всякого, впрочем, злобства. — Я загнала вашего солнцегривого в самые черные пределы мира тьмы. Но, об этом я скажу всем там, в логове проклятого черного духа, что обманом явился вам в образе вашего бога. А теперь, Дэрмэ, моему человечьему телу нужен отдых и еда. Могу ли я рассчитывать на твое гостеприимство?
— Это огромное счастье, Великая, — мужественно сохранял пред ней лицо этот властолюбивый, но не самый худший из людей.
…………
Маре игнорировала его честолюбие, хотя судьба народа сакха, чей потенциал она уже оценила, была ей не безразлична. Эти люди, несомненно, очень жизнеспособны и не слишком консервативны в вопросе сохранения чистоты крови, что идет им на пользу. Возможно, на их земле однажды возникнет крупное государство, а может, и не одно, но, до этого ей еще предстояло дожить. И дать шанс дожить тем латиям, которых она еще найдет, кому поможет с расконсервацией и адаптацией не просто в новом мире, а в новой для себя форме существования. Шансы же во многом зависели от благополучия доставшегося ей Белого народа. Это племя вполне устраивало Мару с позиции ее обновленных взглядов на ситуацию, что менялась все оперативнее с появлением очередной информации. И помогла оценить негативное влияние замкнутости славнов в пределах ограниченной территории при отсутствии внешних контактов с другими народами. В то время как западнее их же соплеменники занимали территории, где на границах такие контакты происходили повсеместно. Да, многие из них имели негативные последствия, но принципиально это не имело значения — в достаточно далекой перспективе все последствия контактов приобретали позитивный оттенок. Они учили целый народ, как учит мать своего ребенка, и мирному сосуществованию, и военному противостоянию. А славны с берегов Великой реки — не произойди там случайная расконсервация латии с огромным потенциалом — на сегодняшний день уже перестали бы существовать, как народ.
Мара многое поняла в этой экспедиции. Не будучи ученым, до сих пор она не осознавала, что ее первоначальная задача почти не отвечает ее основной цели. Именно сакха преподали ей лучший урок выживания в этом мире. Постоянно подпитывая себя за счет иных племен, растворяя их в себе, они создавали будущий полноценный народ, который, вероятней всего, проживет на этой земле не одну тысячу лет. И любые его трансформации будут происходить естественным образом, не ломая основных устоев и целостности сообщества. Даже изменения религиозного толка, что еще обязательно его потрясут, не перемелют в труху его костяк, как неизменно тело под любой надеваемой одеждой. И так называемый Белый народ никогда не станет полноценным народом, пока не сконцентрируется на определенной территории и не начнет жить в русле единых традиций и законов. Отсюда следовал лишь один вывод: славны с Великой реки должны переместиться на запад.