Предвестники зари

Машошин Александр Валерьевич

– Будить не станем её пока, организм отдохнуть должен, – сказал Йода.

– Великий Магистр… – в забывчивости я попытался выпрямиться, но только треснулся макушкой о свод. – Благодарю Вас.

– Что мог, сделал я, хм. Вылечить её чтобы, субстанции некоторые нужны. Кора дерева с Датомира, что привезли вы, пригодится нам. Остальное должны вы доставить.

– Говорите, Магистр, что именно и откуда, я запишу, – я потянулся за декой.

– Великий Магистр уже всё продиктовал мне, – сказала Падме.

– Так летим, чего мы ждём?!

Наклонившись, я вслушался в ровное дыхание подруги, поцеловал её в губы и, не оглядываясь больше, вышел. Восемнадцать минут спустя «Амидала» была в космосе, а ещё через четверть часа система Дагобы осталась по ту сторону светового барьера.

Первый

из компонентов, заказанных Йодой, нам удалось добыть довольно быстро. Планета, где он находился, называлась Манаан и располагалась в системе Пиршак Внутреннего кольца. Всего тридцать шесть часов пути для «Амидалы», две промежуточные коррекции – снова на Эриаду и на Деноне. Из системы Эриаду я связался с Рийо, всё рассказал, и к моменту прибытия местные жители знали о нашем прилёте и готовы были помочь. Это оказались селкаты, те самые водные существа с головами как у мант, что я видел на ассамблее. На небольшой орбитальной станции нас встретил торговый представитель по имени Квал Теасор, он и указал место посадки – пляж у потухшего вулкана в месте, именуемом Риф Хракерт. Кварцевый песок был влажен и плотен, опоры корабля погрузились в него всего сантиметров на пятнадцать. Перед нами раскинулся берег, покрытый странного вида растительностью, ближе к воде плети ползучих растений взбирались на белые остовы мёртвых кораллов, похожих на скульптуры мексиканских кактусов, если вырезать их из чего-то вроде каменной соли. А за пенной границей прибоя до самого горизонта расстилался океан. Несмотря на непривычный вид растений, место остро напомнило мне атолл на Земле, где нам с Осокой удалось отдохнуть целых четыре дня. Отгоняя наваждение, я принялся разглядывать причудливые не то растения, не то грибы на пятачке почвы под крылом «Амидалы».

– Где же эти лентяи? – возмущённо пробулькал Теасор, выйдя вместе со мной наружу. – Подождите одну минуту, я их вызову.

Он включил комлинк, дождался соединения и задал короткий вопрос на своём языке. Выслушал ответ.

– Ну, конечно, – с неудовольствием сказал он мне. – Плыть туда, не помолившись, это же кощунство! Звёзды, до чего мы докатились! Когда-то были культурной расой…

– У меня дома в последние годы тоже ничего серьёзного без молебна не начинают, – ответил я. – Должно быть, это общий для всех разумных существ признак упадка.

– И у Вас тоже? Печально. Наш город держится, пока работает фармацевтическая фабрика, а придумают замену нашей продукции, и конец. Одичаем так же, как остальные.

Спустя четверть часа из воды вынырнули три большеголовые фигуры. На спинах они несли бидоны с жидкостью из подводного источника. Одного из тех, что вкупе с продуктами жизнедеятельности кораллов создавали колто – заживляющую субстанцию, предшественник синтетической бакты. Селкаты поставили бидоны на песок на почтительном расстоянии от нас, а сами отошли ещё дальше.

– Вы только на них посмотрите, – Теасор испустил тихое шипение, очевидно, равноценное вздоху. – Хотя бы подумали, что своей брезгливостью позорят весь наш вид. Заносить в корабль придётся нам.

– Ну, что Вы, у меня дройд есть, она загрузит, – сказал я. – Сколько я Вам должен?

– Как договаривались с вашим директором, четыреста за бак, и моя комиссия пятьдесят. Итого тысяча двести пятьдесят кредитов. Благодарю. Я бы хотел вернуться с вами на орбиту, только расплачусь с добытчиками.

Триста кредитов он сразу сложил в блестящий «кисет», завязал сложным узлом шнурок, убрал в кармашек на груди. Остальные слитки раздал добытчикам. Те сделали руками одинаковый жест, то ли благодаря, то ли прощаясь, повернулись и без лишних разговоров пошлёпали вдоль берега.

Следующим пунктом нашего маршрута стала система звезды Феликс, куда «Амидала» прибыла чуть больше чем через сутки. О ней Йода почти ничего не сказал, только упомянул, что «на четвёртой планете встретят вас». Я и сам очень хотел попасть сюда. Фелусия. Мир, где погибла Айла. И где моя Осока вместе с наставниками и командой наёмницы Суги гоняла от фермерского посёлка пиратов Хондо Онаки. Отсюда же её похитили трандошаны, решили поиграться в «Бегущего человека», а получили по мозгам. Радарное сканирование по известным координатам

сразу дало результат. Вот она, старая база сепаратистов, полностью заросшая джунглями за четырнадцать лет, но по-прежнему видимая на радиолокаторе как яркий металлический объект. Нацелившись на неё, я покрутил колёсико фотоэлектронного увеличителя на рукоятке управления двигателями. И почти сразу увидел правее и ниже пятно. Почти идеально круглую проплешину в сине-зелёно-буром ковре джунглей диаметром несколько сот метров. Об этом рассказывала мне Рийо. Официальных отчётов о явлениях такого рода не существовало, однако, на Корусанте в первые годы становления Империи ходили упорные слухи о том, что на местах гибели некоторых джедаев буквально за стандартные сутки высохла вся растительность. И даже спустя несколько сезонов не росло ничто живое. Погасив орбитальную скорость импульсом главных двигателей, я повёл корабль на посадку прямо в это пятно. Зрелище, представшее нашим глазам, подтвердило слухи, но лишь частично. В центре поляны возвышался поставленный торчком продолговатый валун высотой в два человеческих роста. Метрах в двухстах от него растительность начинала чахнуть, шляпки исполинских фиолетовых грибов с одной стороны бурели, словно обожженные, затем джунгли сходили на нет, обнажая почву планеты, покрытую глинистой коркой, как высохшая лужа на просёлочной дороге. А вокруг самого камня яркой зеленью кустились местные хвощи, и среди них поднимались красные каплевидные не то цветы, не то коробочки травянистого растения.

– Найсилин, – тихо сказала Падме. – Растение, которое нам нужно.

– Идёмте, – я поднялся с кресла.

Обойдя камень кругом, мы увидели надписи, сделанные на нём. Одна, крупными буквами, была вырезана, без сомнения, световым мечом и гласила:

АЙЛА СЕКУРА

Другая, ниже, наносилась иным инструментом. Прочесть её я не смог. Часть букв аурбеша имела какие-то дополнительные значки в нижней части, в базик такого не было.

– Падме, может быть, ты скажешь, что это за слова? – обернулся я к голограмме. – И на каком языке. У тебя ведь лингвистическая база.

– Конечно, – кивнула она. – Это язык Рилота, архаичная форма. «Будем помнить», воинская формула прощания с погибшим. Вот эти цветы под надписью тоже рилотские.

Я и сам заметил резкую разницу между местной растительностью и высокими, примерно в метр, кустиками, высаженными у подножия камня. Такие могли бы расти и на Земле. Пышные цветки на них напоминали ярко-голубые хризантемы. Значит, здесь побывали соплеменники Айлы, когда-то давно, иначе цветы не успели бы так разрастись.

– Ребята, что думаете, если и мы добавим свою строчку на этот памятник? – спросил я.

– Что именно ты хочешь написать? – вопросом на вопрос ответила Падме. Я сказал. Голограмма и клон одновременно кивнули. Пятерня протянул мне универсальный маркер:

– Наметь, потом вырежешь.

Наконечник маркера оставлял на гладком камне чёткий белый след. Сделать хорошо с первого раза не получилось, три буквы я стёр обратной стороной «карандаша» и нарисовал заново. Спросил у остальных:

– Хорошо?

– Да, режь, – сказала Падме. Я включил меч. Опыт резки бескаровых броневых плит нашего корпуса, повреждённых в бою с истребителем Древних, не пропал даром. Кончик меча уверенно шёл по намеченным линиям, лишь один раз я допустил небольшую помарку, не очень заметную. Зато, когда, закончив, отступил назад, под именем джедайки красовалась строка из Кодекса, в современной её интерпретации:

Смерти нет, есть Сила

– Ребята, на опушке человек… – предупредила Падме. – Вернее, забрак, женщина.

Я обернулся. И увидел девушку, решительно направляющуюся к нам от крайних грибов-деревьев. Она была одета в кожаные штаны и довольно минималистичный топ, больше похожий на обычный бюстгальтер, чёрные волосы заплетены во множество мелких косичек, между основаниями которых торчали в три ряда выкрашенные красной охрой небольшие рожки. Чёрные брови, тени на веках и губы резко выделялись на фоне кожи, такой же бледной, как, к примеру, у Вентресс, а из-под густых ресниц твёрдо смотрели яркие глаза, не золотистые панторанские, а, скорее, лимонного оттенка.