Предвестники зари
Шрифт:
– Я думал, ты её любил, – вырвалось у меня.
– Любил?? – цинично усмехнулся он. – Да это она втрескалась в меня, как кошка! Грех было не воспользоваться.
– Какое ж ты дерьмо, господин вице-губернатор, – не сдержался я.
В руке Знакомца появился предмет, отдалённо напоминающий рукоять светового меча. Отличался он формой, больше похожей на дамскую гантельку – массивный цилиндр вместо изящного эмиттера сверху и чуть менее массивная полусфера навершия на нерабочей стороне. Поигрывая этой штукой, он задумчиво произнёс:
– Был бы ты благородного сословия, я бы за такие слова скрестил с тобой энергетические клинки. А так… – он надавил клавишу селектора. – Эй, слуги! Выбросьте
– Немедленно взлетай, – тихо произнёс я по-русски, для Падме. – Это приказ.
«Выполняю, – в голосе её была такая тоска, что у меня перехватило горло. – Вызвала подкрепление, держитесь!»
Подкрепление, как же. Система Лантиллис, с которой у «Индесела» договор на охрану, и где постоянно дежурят наши корабли, почти в четырёх часах лёту для «Амидалы», то есть, для корвета это десять. Нас сорок раз успеют прикончить. Нет, на помощь я не надеялся. Возможно, следовало поступить, как делают разведчики: позволить себя вышвырнуть, «проучить», авось не до смерти, а, сохранив жизнь, продолжать своё дело. Но почему-то сохранить честь в тот момент мне показалось более важным. Возможно, я старомоден, как швейная машинка Зингера, только в противном случае без стыда смотреть в глаза Осоке, да и другим, включая призрак Айлы Секуры, я бы не смог.
Выскочившие из потайных дверей дройды «восемьдесят шестой» серии бросились на меня. Их было двое, и я точно с ними не справился бы, не помоги мне чистая случайность. Я, всё же, успел откинуть клапан пенала, схватиться за рукоять меча и, когда механические слуги заломили мне руки, в отчаянье нажал кнопку включения. Синее лезвие воткнулось в грудь того дройда, что стоял слева, я почувствовал, что рука свободна и, перехватив рукоять обратным хватом, наугад рубанул второго. Дройд с грохотом повалился на пол, но тут же вцепился мне в ногу, пришлось отсечь ему голову.
– Ты не джедай… – пробормотал Знакомец, зажигая свой меч. – Скорость не та.
Он явно успокаивал сам себя, и сама мысль о том, что он боится, придала мне дополнительную уверенность. Без лишних слов – только анимешные злодеи разглагольствуют перед боем – я выдернул ногу из манипулятора поверженного дройда и пошёл в атаку. Первый мой удар Знакомец отразил блоком, подставив странное беловато-жёлтое, как топлёное молоко, лезвие своего клинка, от второго уклонился и тут же контратаковал. Мечом он владел весьма неплохо – поставленные удары, быстрые отработанные блоки и не лишённые элегантности связки-переходы от защиты к нападению. Размашистые движения молочного клинка сами по себе были красивы, по нему и в самом деле пробегали искры, а при взмахе задняя сторона лезвия как бы превращалась в крохотные язычки пламени. Хорошо, что всё это я видел как бы со стороны, не теряя сосредоточенности. Я, признаться, и не подозревал, что Осоке удалось меня к этому приучить! Знакомец всё время пытался меня перехитрить, рассчитывая не на силу, а на неожиданные выпады. Отступать вперёд, как мастера кэндо, его обучили тоже. Пожалуй, я в этом поединке мог рассчитывать на то, что был несколько сильнее физически, и на то, что мечом Знакомец действовал как шашкой или катаной. То есть, только рубил, а уколам и их парированию обучен не был. Уже дважды мне удавалось ловить его на статическое противоборство, причём, первый клинч я едва не выиграл. От второго Знакомец ушёл быстрее. Нет, так не годится, повторять один и тот же приём значило неминуемо подставиться. И я сменил тактику. Не наносить эффективный удар, а хотя бы зацепить, дальше – добьём. Для этой цели уколы, как раз, годились лучше всего. Удар –
– Глаза… Глаза не тронь! – прохрипел он, не в силах говорить в полный голос.
Снести сейчас картинным ударом ему башку, и вся недолга! Но… что сказала бы Айла? Нет, я этого не сделаю!
– Надеюсь, ты получил удовлетворение? Во всех смыслах? – тихо спросил я. И уколол мечом ниже глаза, оставляя круглую выжженную отметину на правой щеке. Как я и рассчитывал, животный страх лишиться зрения перехлестнул через край, и Знакомец отключился, оседая, как куль с… тем, что всплывает на любой планете, не только на Земле.
– Пятерня? – окликнул я.
«В норме», – отозвался в наушнике голос клона. Выскочив в приёмную, я увидел, что тут, и правда, всё в норме. Секретарь и охранники валялись по углам без следов от выстрелов – должно быть, Пятерня успокоил их слабым оглушающим зарядом плазмы – а ближе к центру комнаты на ковре дымились четверо дройдов-коммандос.
– Уходим! – Пятерня открыл входную дверь.
– Стой, там засада! – я дёрнул его за плечо.
– Внизу – конечно. А мы туда, – он махнул вглубь коридора, в конце которого светился прямоугольник окна.
Добежать до поворота было делом одной минуты. Аккуратно подрезать мечом раму и вынуть её – ещё меньше. Пятерня высунулся наружу, прилепил к стене «рачий крюк». Это одноразовое устройство могло закрепиться на любой поверхности, выбрасывая во все стороны лапки-крепления. Они прижимались к неровностям, пробивали непрочное наружное покрытие вроде краски или штукатурки, добираясь до монолита, и крюк выдерживал до четверти тонны. Мини-лебёдка плавно спустила нас обоих на тротуар.
– Не отставай! – бросил мне Пятерня и уверенно ринулся в одну из боковых улиц. Петляя по переулкам, мы всё удалялись от дворца и внезапно оказались на открытом месте. Город просто кончился, оборвался последними каменными домами. Дальше шла узкая расчищенная полоса, и начинался лес. Когда деревья скрыли от нас город, Пятерня остановился.
– Оторвались, – сказал он почти ровным голосом, будто не пробежал только что полкилометра в тяжёлом бронекостюме. – Теперь можно шагом. Прочесать лес у них пока не хватит сил, а спидеры мы обнаружим раньше, чем они нас. И успеем укрыться.
– А детекторы… жизненных форм? – мучительно пытаясь отдышаться, выдавил я.
– Тут этих форм сотни, в том числе, размером с человека. Многие живут на деревьях. Главное, не дать себя увидеть. Двигаем в том направлении.
– Думаешь… затаиться… до прилёта наших?
– Нет. Планету надо покинуть как можно быстрее. Когда перебросят батальоны из других гарнизонов, нас вычешут, как блох из шевелюры.
– Но космопорт… оцеплен. Верно?
– Если ещё нет, так будет, в первую очередь, – кивнул клон. – Наша надежда – площадки возле зернохранилищ. Там нет нормальных кораблей, только «прыгуны», поэтому их охранять будут слабее. Полиция, скорее всего.
Требовательно запищал комлинк.
– Ребята, где вы, дайте целеуказание! – послышалось из динамика.