Предвестники зари
Шрифт:
И торжественно запер входную дверь. Что ж, раз такое невероятное везение, придётся ждать. Благо комлинк при себе, и можно поболтать с Падме. Пятерня против ожидания тем более не возражал: армейская служба научила его спать в любом положении, хоть стоя, а здесь можно было не только сесть, но и прислониться к стене. Посетители, занимающие другие места вдоль стен, вели себя по-разному. Кто-то спокойно лазал по Голонету, вставив в уши небольшие наушники и возя пальцем по экрану деки, другие набирали тексты, развернув голографическую клавиатуру. Третьи откровенно нервничали, изводя себя. У этой категории портативных компьютеров часто не было, они
В по-гитлеровски большом кабинете – размерами он не уступал приёмной, квадратов шестьдесят площадью и минимум четырёхметровый потолок – за столь же монументальным столом сидел господин вице-губернатор, тот самый Осокин Знакомец. Завидев меня, он с распростёртыми объятиями вышел на середину:
– Здравствуйте-здравствуйте, господин путешественник! – он снова, как в тот раз, с точно дозированным дружелюбием встряхнул мою руку. – Давно Вас заметил на экране. Вы уж извините, что вынужден был продержать в приёмной. К сожалению, не могу себе позволить принимать кого-либо вне очереди. Что подумают другие заявители?
– Вполне понимаю, – сказал я. – Видимо, в Империи считают, что чиновник не должен оказывать особых предпочтений никому? Очень правильный подход.
– Отрадно, что Вы это признаёте, некоторые обижаются. Присаживайтесь, вот здесь Вам будет удобно. Каф? Нет? В таком случае, весь внимание. Что привело Вас ко мне?
Я стал объяснять.
– Торговец немного Вас дезинформировал, – поцокал языком Знакомец. – Самостоятельно я такого разрешения дать не смогу. Однако, подписать его у шефа мне будет значительно проще, чем посылать Вас к нему на приём.
– Могу я рассчитывать на Вашу помощь? – спросил я.
– Безусловно. Одна тонкость: чтобы получить разрешение, приобретать смолу необходимо у определённой фирмы.
К этому я был готов, спасибо твилеку за информацию, и сразу кивнул:
– Согласен на Вашу фирму… и Вашу цену.
– Великолепно. В таком случае, решить вопрос сможем через два стандартных часа. Сейчас начнётся обед, а сразу после него схожу к губернатору и всё завизирую. Вы пока подписывайте договор, секретарь его Вам скопирует. Переведёте на указанный счёт половину суммы, и в течение месяца…
– Месяц?? – оторопел я. – Помилуйте, это слишком долго!
– А Вам так срочно? – удивился Знакомец. – Обычно тридцать пять суток приемлемые сроки поставки. Что ж, постараюсь ускорить, насколько возможно.
– Благодарю.
– Кстати, – тон Знакомца из делового вдруг стал обычным, – с этими делами совсем забыл спросить: как поживает Осока Тано? Всё ли у неё хорошо?
– Нет, – от неожиданности сказал я правду. – Она в тяжёлом состоянии, ранена отравленным клинком. Смола необходима для её лечения.
– Это просто ужасно! – словно бы в порыве чувств, воскликнул он и встал из-за
Я успел ещё подумать, что напрасно был о нём такого плохого мнения… а зря, потому что Знакомец продолжал:
– Правда, за срочность фирме придётся немного доплатить.
– Сколько?
– Боюсь, они запросят двойную цену, – он сокрушённо покачал головой, словно не был сам владельцем фирмы. – Итого это будет сорок тысяч кредитов.
«Вот гад!!» – хором сказали в комлинке Падме и Пятерня. Я подумал примерно то же, только «по матушке». Слащавый Знакомец с самого начала собирался заломить цену вдвое выше рыночной, а теперь поднимал её до четырёхкратной. Серые глаза молодого негодяя глядели на меня так же честно и доброжелательно, как в самом начале. Я скрипнул зубами, стараясь сохранить непроницаемое выражение лица. Произнёс:
– Хорошо, господин вице-губернатор. Компания незамедлительно переведёт Вам первую половину.
– Вот и чудесно!
– Могу я получить доступ к межзвёздной связи?
– Ну, конечно! – улыбнулся он. – Секретарь откроет для Вас изолированную кабину, оттуда по моей линии можете связываться хоть с Панторой, хоть с Корусантом. А я не прощаюсь, – Знакомец, тем не менее, пожал мне руку. – Встретимся в шестнадцать часов по местному времени здесь же.
За короткий разговор с базой Гилаттер секретарь в самой изысканной манере слупил с меня ещё пятьсот кредитов. Рийо не ругалась, она даже ободряюще мне улыбнулась, однако, выражение глаз свидетельствовало о том, что, попадись Знакомец ей в будущем, ему точно не жить. Двадцать тысяч были незамедлительно переведены на указанный им счёт, мне же панторанка посоветовала вторую часть суммы отдать наличными, но не ранее, чем каменная смола будет на борту, а разрешение на вывоз – подтверждено таможней. Два часа спустя мы с Пятернёй снова вошли в приёмную Знакомца. У меня в руке был плоский чемоданчик-контейнер с двадцатью тысячами кредитов в слитках, Пятерня под длинный плащ надел броню, что вполне уместно при сопровождении солидной суммы, жаль, шлем было некуда деть. Секретарь, ни секунды не задерживая, пропустил меня в кабинет.
– Вы изумительно пунктуальны, – встретил меня Знакомец. – По моей информации, контейнеры к Вашему кораблю доставлены.
– И погружены, – подтвердил я. Падме сообщила мне о приёмке груза несколько минут назад.
– Вам вовсе не обязательно было утруждаться и приносить с собой наличные.
– Для окончательных расчётов наличные удобнее, – сказал я, кладя чемоданчик на стол Знакомца. – Перевод сложнее отозвать, если что-то пойдёт не так. Надеюсь, губернатор подписал разрешение?
– Разумеется. Я даже распечатал твёрдую копию, вот она.
– Пересчитывать будете?
– Что Вы, что Вы. Вам я верю. Одну секунду, сейчас направлю оригинал электронной почте в космопорт.
«Разрешение на вывоз каменной смолы получено, – сообщила через наушник Падме, – таможенные чиновники покинули борт».
– Хорошо, – сказал я.
– Всё в порядке? – насмешливо осведомился Знакомец.
– Да.
– Рад, что смог быть полезным, – Знакомец повернулся к стене, в которой открылась ниша сейфа, и убрал чемоданчик в неё. Когда он снова взглянул на меня, улыбка его была ещё шире.