Преобразующая сила Евангелия

Бриджес Джерри

Например, некоторые люди трактуют слова Павла: «Вы уже не под законом, а под благодатью» таким образом, что мы уже не подчинены нравственному волеизъявлению Бога и, следовательно, вольны жить, как нам заблагорассудится.

Другие настолько далеко не заходят, но полагают, что Божья благодать подразумевает, что Бог не обращает особого внимания на наш грех, или, как говорится, «смотрит на нас сквозь пальцы». Есть и такие, кто полагают, что у Бога есть некая «кривая оценивания», и они занимают на ней достаточно высокое положение, поскольку, конечно же, лучше большинства других.

Один благонамеренный автор, желая возвеличить Божью благодать, дошел до того, что выразил свое понимание благодати следующим образом: «Мы приняты и любимы Богом такими, какие мы есть. Божье одобрение не нужно зарабатывать. Оно просто существует».

Все эти неверные

представления о Божьей благодати привели к созданию атмосферы так называемой «дешевой благодати», или «легкой веры». С богословской точки зрения, это мировоззрение (а в некоторых случаях – настоящее верование) известно под названием «антиномизм», что значит «против закона».

Такой подход не нов. Еще в эпоху апостолов Иуда говорил о «нечестивых, обращающих благодать Бога нашего в повод к распутству» (Иуды 4). Павел, предвидя возможное непонимание его учения о благодати, уделил опровержениям целую шестую главу Послания к Римлянам. Таким образом, в попытках превратить Божью благодать в лицензию на грех или жизнь по собственному произволу, нет ничего нового, но сегодня они приобрели повсеместный характер.

Поэтому не удивительно, что многие пасторы и христианские лидеры обеспокоены любым акцентированием внимания на жизни по Евангелию или по благодати. Они усматривают в этом открытую дверь для еще более сильного духа антиномизма, чем тот, который уже принес проклятие в нашу культуру. Я понимаю их обеспокоенность, но уверен, что решение проблемы заключается не в смешивании дел с благодатью, а в обучении ее истинной природе и библейскому отклику на нее. Говоря иначе, я считаю, что правильное понимание Божьей благодати и твердое упование на нее является единственным надежным основанием для прогресса в духовном преображении.

В 1844 году Арчибальд Александер – первый президент Принстонской богословской семинарии – написал книгу под названием «Размышления о религиозном опыте», в которой рассмотрел преграды для возрастания в благодати. (То, что Александер называл возрастанием в благодати, я называю духовным преображением.) В этой книге автор перечислил пять препятствий для возрастания в благодати. Последние четыре из них – это обычные преграды, которые мы признали бы и сегодня, а вот первая заслуживает особого внимания. Первое препятствие Александер описал как «изъяны нашей веры в безусловность Божьей благодати». Далее он продолжает: «Хранить непоколебимую уверенность в доктрине незаслуженного прощения – это одна из самых сложных задач на земле, а проповедовать эту доктрину во всей ее полноте, не уклоняясь в антиномизм, очень непросто, и потому это редко кто делает». [25] Так что в начале XIX века это было таким же предметом беспокойств, как и сегодня. Служители опасались, что проповедь о благодати приведет к антиномизму.

25

Archibald Alexander, Thoughts On Religious Experience (Edinburg, Scotland: Banner of Truth Trust, 1967), 165.

Это было актуально и в начале XVII века. Епископ Фицсимонс Аллисон в своей книге «Подъем морализма» [26] заметил среди служителей Англии того времени тенденцию бороться с тревожным распространением антиномизма посредством добавления к вере дел, как основания для правильного положения человека перед Богом и принятия Им.

Вновь обратимся к Арчибальду Александеру. В своей книге он продолжает: «Однако христиане, лишенные надлежащего питания, неизбежно тощают и слабеют. В духовной жизни возрастание возможно только по вере, а доктрина безусловной благодати без какой-либо примеси человеческих заслуг есть единственный истинный объект веры». [27]

26

C. FitzSimons Allison, The Rise of Moralism (Vancouver, Canada: Regent College Press, 2003).

27

Alexander, 165.

Почему же в качестве первой преграды для духовного возрастания Александер называет изъяны нашей веры в безусловность Божьей благодати? Его рассуждения можно обобщить следующим образом. Мы слишком

склонны к тому, чтобы полагаться на собственные заслуги для обретения уверенности в своем принятии Богом, и слишком склонны к тому, чтобы полагаться на собственную нравственную силу воли в способности духовно возрастать.

Таким образом, по мнению Александера, средством против уклонения в антиномизм является не добавление дел к Божьей благодати, а постоянное акцентирование внимания на ней. Но для того чтобы сделать это, не открыв дверь для «дешевой благодати», или «легкой веры», у нас должно быть правильное понимание Божьей благодати и сердечная признательность за нее.

ПРАВИЛЬНОЕ ПОНИМАНИЕ БЛАГОДАТИ

Исторически сложившееся евангелическое определение благодати звучит как «незаслуженное Божье благоволение». В нем нет ничего плохого, но, на мой взгляд, оно недостаточно точное, ибо не передает должным образом суть концепции благодати, представленную в Библии.

Чтобы понять благодать, нам надо осознать, что все мы не только не достойны Божьего благо­­воления и благословения, но и заслуживаем самого сурового наказания. Каждый из нас заслуживает Божьего проклятия, потому что никто из нас «не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона» (Галатам 3:10). Слово «всего» в данном контексте означает «абсолютно всего», без исключений.

За всю историю человечества был только один человек, в совершенстве и до конца исполнивший Божий закон, и это – наш Господь Иисус Христос, как мы увидели в главе 4. В 28-й главе Второзакония Моисей объявил народу Израиля перечень благословений за послушание и проклятий за непослушание. Хотя это было применимо исключительно к израильтянам в обетованной земле, основополагающий принцип вечен. Бог благословляет послушание и проклинает непослушание.

Однако мы не проявляем совершенного послушания, и даже самые искренние наши усилия в этом направлении неизменно терпят неудачу. Никто из нас даже в лучшие из дней не заслужил Божьего благословения. Без Христа мы все были бы под проклятием. Каково же решение нашей дилеммы? Оно только во Христе, Который, как наш представитель и заместитель, заслужил благословения за безупречное послушание и понес на Себе проклятие за наше непослушание.

Исходя из этого, я считаю, что библейское определение благодати звучит так: «Божьи благословения через Христа для людей, заслуживающих Его проклятие». Мы не получаем заслуженное проклятие только благодаря Христу и Его безгрешной жизни и искупительной смерти. Вместо этого мы получаем от Бога благословения, которых не заслуживаем.

Настал момент пояснить взаимосвязь между «Евангелием» и «благодатью». Формально, слово «евангелие» говорит о послании. Это «благая весть» о том, что Бог сделал для нас через Христа. Но, как уже отмечалось ранее, я использую слово «Евангелие» в качестве обобщающего термина, который описывает все, совершенное Христом в Его безгрешной жизни и искупительной смерти, вместе с плодами Его труда. Как видно из моего определения, Божья благодать сосредоточена на плоде: благословениях, приходящих к нам как результат труда Христова. Важно понимать, что все Божьи благословения для нас являются проявлениями Его благодати. Все они приходят к нам как результат работы, выполненной для нас Христом. Мы не получаем ни одного Божьего благословения в отрыве от совершенного ради нас Христом. Ни единого!

В свете такого понимания Божьей благодати, видите ли вы, насколько поверхностно и ошибочно представление о благодати, как о Божьем попустительстве в отношении некоторых незначительных грехов? Видите ли вы, что определение благодати: «Мы приняты и любимы Богом такими, какие есть. Божье одобрение не нужно зарабатывать. Оно просто существует» – совершенно не соответствует описанию истинной библейской благодати?

В действительности Божье одобрение должно быть заработано, и это – то, что для нас сделал Христос. Между Божьим «безусловным» принятием и принятием, приобретенным для нас Христом, существует огромная разница. Непонимание этого ведет к опасному заблуждению. Идея благодати, не включающая в себя нашу полную недостойность благословений и труд Христа, совершенный для нас, направляет людей на ложный путь «дешевой благодати». Но концепция, включающая в себя нашу полную недостойность благословений и труд Христа, совершенный для нас, ведет к благодарению за такую благодать и, как следствие, – к послушанию в любви.