Преступники. Факел сатаны

Безуглов Анатолий Алексеевич

Ответить Акатов не успел – официант принес заказ: салат «столичный», антрекоты, минеральную воду.

– Что за девица? – вернулся к прерванному разговору лейтенант, когда они принялись за еду.

– Некая Светлана Паутова. В прошлом году завоевала на конкурсе красоты звание «Мисс Черное море». – Капитан усмехнулся. – Как сам понимаешь, для полноты счастья нам не хватает только всяких «мисс», – с одесским акцентом проговорил он. – Голые, босые, да к тому же голодные, а поди ж ты, не хотим отстать от Запада…

–

А мне нравится, – признался Акатов. – И так вокруг мрак и тоска, хоть посмотришь на красивых девчат… – Он лукаво глянул на собеседника. – Или лучше слушать пустую болтовню в парламентах?

– Согласен, – засмеялся Гарнич–Гарницкий, – молоденькие дивчины куда приятнее… – И серьезно продолжил: – Короче говоря, недели три тому назад приходит бумага из США. Паутова заразила одного американского бизнесмена, господина Хаксли.

– Где Одесса, а где Америка?

– Так этот господин изредка заезжает к нам по делам совместного предприятия. Ну и спутался со Светланой… Паутову, естественно, проверили, СПИД у нее налицо. Эту Светлану госпитализировали в больницу ВИЧ–центра, а параллельно стали вести эпидемиологическое расследование.

– Что это за штука?

– Выявление круга лиц, кто мог бы заразиться от Паутовой.

– Ясно.

– И вдруг звонят из больницы, – рассказывал дальше Гурий Тихонович, – Паутова пропала… Можешь себе вообразить, что у нас поднялось. Возбудили уголовное дело. Стали ее искать. Угрозыск на ушах! Всю Одессу прочесали – как сквозь землю провалилась. А ты представляешь, что может наделать такая спидоноша за один день, находясь на свободе?

– Нетрудно догадаться. Мой приятель по милицейской школе ведет следствие по факту заражения детей СПИДом в Элисте. Так вот он утверждает, что если процесс заражения больных в лечебных заведениях будет идти такими темпами, то каждый год в стране могут быть заражены до пятисот тысяч человек! Полмиллиона!

– Надеюсь, что до этого дело не дойдет, но меры для предотвращения такой трагедии надо было принимать еще вчера, а у нас еще сегодня многие не понимают, что гром уже грянул…

– Теперь ясно, почему вас вызвали из Южноморска…

– Думаешь, я один шурую? Вот сколько нашего брата разъезжает по городам и весям… У меня было задание проверить оперативные данные насчет ее пребывания в Харькове. Она действительно была там, но куда–то смоталась. А вот куда…

– Жаль! – посочувствовал Денис.

– Ну, еще, как говорится, не вечер, – взбодрившись, произнес капитан. – Найдем, никуда она не денется. – Он снова уставился на лейтенанта. – Слушай, смотрю тебя эта проблема здорово заинтересовала. Наверное, девок часто меняешь?

– Да не потому, – замахал руками Акатов.

– А почему, если не секрет? – не отступал Гарнич–Гарницкий. – Все–таки тебя это задевает, верно?

– Так ведь и я тут по поводу СПИДа…

– То–то смотрю, сразу сделал стойку, как гончая

на зайца… – улыбнулся одессит.

Денис рассказал о запросе одесской санэпидемстанции по поводу Кирсановой и высказал свое предположение:

– А вдруг это связано с вашей Паутовой?

– Не исключено. – Гарнич–Гарницкий некоторое время молчал, что–то обдумывая, а потом предложил: – Знаешь, давай–ка махнем к нам в управление. Уверен, что Василий Романович Шовкопляс еще там.

– Кто это такой?

– Следователь.

Быстро покончили с ужином. Гурий Тихонович пытался заплатить за все сам, но Акатов все же всучил ему свою долю.

На всякий случай капитан позвонил в управление внутренних дел города – Шовкопляс действительно был еще на работе. Оперы застали его в кабинете, заваленном ворохами бумаг и документов.

– Василий Романович, – сказал Гарнич–Гарницкий, представив следователю Дениса, – лейтенант Акатов интересуется тем, кто сделал запрос в Южноморск насчет некой Кирсановой. Случайно не вы посылали?

– Я, – ответил Шовкопляс и поправился: – Вернее, посылала одесская СЭС, но по моей просьбе. – Видя, что оперы стоят, он спохватился: – Да вы присаживайтесь, товарищи, вижу, что разговор не на одну минуту.

Акатов и Гарнич–Гарницкий присели.

– С вашего разрешения, отниму у вас немного времени, – сказал Денис.

– Не стесняйтесь, спрашивайте. Глядишь, и вы мне чем–нибудь поможете…

– Почему вы заинтересовались именно Кирсановой? – спросил лейтенант.

– Э, брат – протянул следователь, – если была бы только она одна… Проверяю десятки людей. Перефразируя поэта, перерываю ради каждого человека тонны бумажной руды. – Он показал на завал документов, достал из открытого сейфа большой бумажный конверт и выложил его содержимое.

Это были письма, записные книжки, фотографии.

Стоило Акатову глянуть на одну из них, как у него от волнения перехватило горло. На снимке был Зерцалов с девушкой. Весьма даже симпатичной. С большими лучистыми глазами и прической ежиком.

– Это же он! – вырвалось у Дениса.

– Кто? – удивился его реакции Шовкопляс.

– Зерцалов! Ведь я участвую в расследовании его убийства…

– Так он убит? – в свою очередь поразился следователь.

– А вы не знали?

– Впервые слышу.

– Жаль, что мы не поговорили с вами, – вздохнул Гарнич–Гарницкий, – перед тем, как я полетел из Южноморска в Харьков. Сказал бы об этом.

Акатову пришлось ввести Шовкопляса в курс дела.

– Как же так, – покачал головой следователь, выслушав оперуполномоченного, – колдун, ясновидец, предсказатель будущего, а не смог предотвратить своего страшного конца. – В его голосе явно прозвучала ирония.

– Что за девица с ним? – вернулся Денис к фотографии.

– Так это и есть Паутова, – ответил за следователя Гарнич–Гарницкий.