Прием Чаплина
Шрифт:
Поезд подъезжал к столице, теперь вместо привычных полей и деревушек за окном виднелись городские пейзажи. Парень понимал, что поезд скоро подъедет, и решил перед приездом еще раз зайти в вагон-ресторан.
Все время путешествия парень провел в своем купе. Попутчики появлялись уже ночью, занятые обслуживанием и выполнение прихотей своих господ, поэтому большинство времени Федор был один. Ехать было откровенно скучно, что привело к тому, что поход в вагон-ресторан парень воспринимал как развлечение.
Да, поначалу,
А запахи были что надо!
Когда Федор пришел на ужин, в вагоне-ресторане стоял приятный, манящий аромат запеченных рыбных пирогов. Парень понятия не имел, что такое лосось. Да, слышал, что рыба такая, но никогда не пробовал и в живую не видел. А тут еще и «по-Веллингтонски».
Кто или что такое «Веллингтон», Федор не знал, но когда ему принесли блюдо, немного растерялся.
Запеченный в слоеном тесте лосось с белым сливочным соусом на деле выглядел как огромный расстегай, занимавший довольно большую тарелку.
То, что парень первым делом хотел просто взять его руками, было объяснимым, и только белый соус политый сверху заставил задуматься и покоситься на столовые приборы. Как итог, парень догадался выглянуть и заметить, как аристократы едят его при помощи вилки и ножа.
— Мы тоже не лаптем щи хлебаем, — проворчал Федор, взяв нож с вилкой и принявшись неумело, но настойчиво есть блюдо.
А сдерживать себя было трудно.
Красная, жирная рыба под сливочным соусом оказалась серьезной проверкой для Федора. Было очень вкусно, и сын фермера всеми силами себя сдерживал. Спина прямая, как у того аристократа с пышными усами. Кусочки маленькие, как у лысого толстяка.
Макнуть надо в соус, как вон та дама.
Пару раз Федор ловил недовольные взгляды от официанта за то, что тот, как какой-нибудь неопытный соглядатай, выглядывал из-за шторы.
Сам же молодой Горт не стеснялся своего поведения, в голове уже представляя себя ровне аристократу. Важным, если не полноправным, то магом первого ранга точно.
Именно поэтому походы в вагон-ресторан для Федора превратились в своего рода тренировки, приключения вкуса и местом, где он предавался фантазиям.
Так он и сейчас направлялся туда, чтобы выйти в столицу, если не сытым и довольным, то хотя бы не с пустым брюхом.
Парень прошел несколько вагонов и был уже близко к вагону-ресторану, но тут в коридоре купе встретился с Константином в рубашке и полотенцем на плече. Они шли навстречу друг другу.
Согласно правилам, Горт должен был пропустить благородного. И вот, когда между ними было около двух метров, парень слегка сместился, чтобы пропустить Константина, что смотрел на него с легкой усмешкой, но тот остановился почти впритык к Федору.
Парень напрягся и был готов к
Так же молча, разве что улыбаясь шире, Константин вошел к сестре и закрыл перед Федором дверь.
— О, — тут же вскинулась Светлана, сверкнув глазами. — Папин протеже!
— О ком ты? — натянул удивленную маску на лицо Кузнецов младший.
— Федор, ну, который фермер, — кивнула на дверь девушка.
— Он уже вышел. Вроде у него там какие-то знакомые.
Светлана удивленно взглянула на брата и подняла одну бровь.
— Остановок в столице не было. И я только что его видела за дверью, — холодным тоном произнесла она.
— Нет. Не видела, — спокойно ответил Константин, бросив полотенце на свое место. — Тебе показалось.
Светлана недовольно поджала губы и сложила руки на груди в замок.
— Ты мне должен игрушку, — недовольно произнесла она.
Константин хмыкнул, уселся на свое место и хотел было ответить, но тут двери открылись.
— Доброго утра, — произнес вошедший в купе Семен Гаврилович. — Вы Федора не видели? Ни его, ни вещей нет на месте.
— Он говорил, что у него тут где-то знакомые, — спокойно ответил Константин. — Я так понял, что он уже сошел.
— Да? Не знал, — хмыкнул мужчина и нахмурился, оглядев своих детей. — Светлана? Это правда?
Девушка кинула взгляд на брата, затем снова взглянула на отца. Поборов желание отомстить брату за потерянную игрушку, девушка кивнула:
— Да, это так. Я тоже слышала это.
— Пап, не пойми неправильно, но зачем ты притащил этого оборванца?
— Чтобы наладить контакт, — недовольно вздохнул отец, усаживаясь рядом с дочерью. — Горт — в нашем уезде серьезные землевладельцы. Причем не просто имеют землю, но и с умом их используют. Помнишь прошлогодний град и засуху на юге?
— Такое не забудешь, — кивнул Константин.
— Так вот все бегали с выпученными глазами от угрозы голода, Грот спокойно работал. Зерновые в тот год он не сеял. Так, только для фуража, по дальним полям. Тот год он… словно что-то знал. Он поставил на корнеплоды.
— Корнеплоды? — осторожно спросила Светлана.
— Картофель, свекла, репа, морковь, — отмахнулся Константин.
— В итоге, когда пришло время собирать урожай, и всем было понятно, что без помощи нам не обойтись, Горт приторговывал корнеплодами, причем в таких количествах и такого качества, что с ним столичные купцы приезжали договариваться.
— Ушлый землепашец, я понял, — кивнул Константин. — А этот оборванец тут причем?
— При том, что война, пусть даже торговая — это затратно. Дорого, невыгодно и совершенно бесполезно, если у одной из сторон нет понимания, что они точно выиграют.