Приемыш. Дилогия
Шрифт:
В сумерках открытые врата видны издалека. А эти кто-то открыл в паре сотен шагов от остановившегося на ночлег небольшого обоза.
– Все замерли! – приказал обозникам купец. – Не вздумайте зажигать костры, головы оторву! Раш, возьми копье, посмотрим чуть ближе, кого это принесло.
Купец и его приказчик прихватили оружие и, пригибаясь, побежали в сторону врат, стараясь двигаться так, чтобы их прикрывали кусты. Приблизившись к вратам на полсотни метров, оба залегли и стали слушать о чем переговариваются люди, которые во множестве суетились на небольшом отдалении от врат на дороге, ведущей к графскому замку.
– Выравнивайте установки! – скомандовал чей-то властный голос. – Снор, давай
– Сейчас сделаю, капитан! – ответил веселый, молодой голос. – Принимайте. Азимут – тридцать пять и четыре, дистанция – две двести тридцать. Почти предел.
– Какой угол, Ном?
– Сорок три и пятнадцать.
– Наблюдатель еще на связь не выходил?
– Он вот-вот должен доехать, капитан. Уже вышел, он готов.
– Все установки зарядили? Тогда огонь!
Замершие в ужасе купцы проводили взглядом десяток метнувшихся в уже совсем темное небо огромных огненных стрел. Через несколько мгновений со стороны замка графа донесся ослабленный расстоянием грохот разрывов.
– Капитан, наблюдатель передает, что накрытие есть и правки не требуется!
– Тогда каждому произвести еще по четыре выстрела.
Некоторое время люди на дороге работали, и их работа сопровождалась хватающим за сердце воем уходящих в небо снарядов и феерическим освещением от извергаемых ими огненных хвостов.
– Капитан, наблюдатель передает, что в замке многочисленные обрушения, он весь охвачен огнем. Ворота так никто и не открыл, так что вряд ли там кто выживет. Ему уходить?
– Передай, пусть уходит, – приказал тот, кого все называли капитаном. – А вы быстро выносите установки и неиспользованные снаряды на ту сторону. Сейчас прискачет Зор, тогда все и уйдем. А хорошо горит!
Даже отсюда остатки обвалившихся и охваченных огнем башен графского замка были прекрасно видны. Судя по тому, какое там сейчас полыхало пламя, ничего живого в замке уже не было.
– Что ты такая хмурая? – спросил канцлер Иру за завтраком. – Хочешь, развеселю?
– Да ну вас, Лен! У вас все новости такие, что впору удавиться.
– Это у меня из Сардии такие новости. А я тебе хочу рассказать о том, что говорят у нас. Причем все напрямую касается тебя. Ты на приеме купцов впервые во всеуслышание заявила о том, что мы подчинили степь и захватили побережье. Эти новости распространились по всему королевству за пару дней. То, что ты подчинила Урная, людей как-то не сильно задело. Все-таки нашествие кочевников нас коснулось самым краем. А вот новость о занятии земли предков поразила людей в самое сердце. Причем она горячо обсуждается не только знатью и горожанами. Мне сообщили, что и в деревнях, где уже об этом знают, это главная тема разговоров. А ведь наших селян, кроме видов на урожай и цен на зерно и мясо, вообще мало что интересует. Одним этим занятием территории рахо ты переплюнула всех королей кайнов, начиная с основателей. Я вообще не знаю, был ли у кого из них такой авторитет, какой сейчас есть у тебя в самых разных сословиях. И это при том, что ты женщина, а женщины у нас за всю историю ни в чем, кроме магии, не отличились. Если самые крикливые из герцогов раньше сидели тихо только из-за опасности нашествия степняков, то теперь они просто боятся с тобой связываться. Их в этом не поддержат даже собственные вассалы. Разве тебя это не радует? Такие любовь и уважение очень помогут, когда ты начнешь проводить свои реформы и ломать традиции.
– А что говорят о Сардии?
– В связи с покушением или вообще? Если вообще, то все одобряют твое решение оттуда уйти. Не только сардийцы нас не любят, это чувство у нас взаимное. А я еще распорядился пустить слух о том, сколько денег мы на них потратили и сколько получили взамен. Народ деньги считать умеет и любит, и прекрасно понимает, что они не падают с неба. Так что это нашим соседям любви не прибавило. А после того как узнали о покушении,
– Хрен им всем! – сердито сказала Ира. – Меня уже от одного упоминания о Сардии начинает тошнить. Уж на что сенгальцы всегда терпеть не могли чужаков, так даже их невзгоды укатали. Гор сообщил, что переселенцы валом валят из своего Сенгала в города Побережья. Им даже приходится устанавливать очередность. И ни у кого нет и следа былой спеси. Хотят уехать даже многие из тех, кто сохранил жилье.
– Купцы, которых ты выгнала, пока не добрались до своего королевства. Никто из наших магов их обслужить не захотел даже за большие деньги, поэтому пришлось им ехать домой на лошадях, да под дождем. Дня через три приедут, после чего посмотрим, как будут развиваться события. Они ведь тоже молчать не будут ни о твоих территориальных приобретениях, ни о полете. А там всплывет и уничтожение графского замка. А я позаботился, чтобы всем было ясно, почему он сгорел.
– А что говорят об этом полете у нас? – спросила Ира.
– Ничего не говорят, – улыбнулся Лен. – Я распространил слух, что тебе эти разговоры крайне неприятны, поэтому жители столицы, чтобы не обижать любимую королеву, когда речь заходит о полете, делают большие глаза и прикладывают палец ко рту. Если я и преувеличил, то ненамного. А что говорят в других местах, я пока не успел узнать.
– Как дела у Ольги? – спросила Ира Серга. – А то я эти два дня ее так и не видела.
– Хорошо, – с гордостью за подругу ответил мальчик. – Она уже различает в заклинаниях отдельные блоки. У меня в свое время это не получилось. А ее мать влюбилась в твоего Марта. Я еще в замке обратил внимание, как он ее поедал глазами, а сейчас каждый раз после своих занятий бежит к ней, а потом они закрываются и целуются так, что у Ирины Александровны потом все губы распухшие.
– Ну и слава богу, – с облегчением сказала Ира. – Женщине без мужчины очень одиноко.
– А что же ты тогда забросила своего мага? – ехидно поддел сестру Серг. – Я его как-то видел вечером после занятий. И знаешь, чем он занимался? Поймал твоего Робера и давай приставать, чтобы управляющий ему о тебе рассказал. А того и упрашивать долго не надо – болтун еще тот. А твой Нел его слушает, и глаза у него какие-то отсутствующие... Как в любовных книгах, все симптомы налицо!
– Ты закончил? – холодно спросила Ира. – Так вот знай, что еще только одно вмешательство в мою личную жизнь и я найду способ, чтобы ты виделся с Ольгой только мельком. Это и ей, и тебе пойдет на пользу. Все понял?
– Ничего такого больше не будет! – поклялся мальчишка, видя, что шутки закончились, и сестра на него злиться по-настоящему.
– Надеюсь. Ладно, вы продолжайте завтракать, а мне нужно идти.
– Ну и дурак же ты, братец! – постучал по голове Олес, когда Ира исчезла. – Нашел чем укорять сестру. И чего добился? Только испортил ей аппетит и оставил голодной.
«На кого я рассердилась? – думала девушка, сидя в спальне и вытирая текущие из глаз слезы. – На Серга за дурацкую шутку, или на себя, потому что хочу парня и боюсь ему это показать? Интересно, как он отреагировал на покушение, неужели никак?»