Приграничная история

Вэльская Алёна

Продиктовав адрес Нортона продавщице, чтобы мои вещи доставили туда же, я с чувством выполненного долга и хорошим настроением направилась обратно покорять бюрократические вершины нашей доблестной стражи.

– Мне нужно поговорить с вашим начальником, - решительно проговорила я, входя в помещение, где располагался отдел магической охраны.

– Как вас представить?
– вежливо спросил меня один из стражников, отрываясь от каких-то бумаг.

– Леди Амалия де Вэльс, - мое имя прозвучало каким-то сигналом, потому что тут

же все мужчины, до того не обращавшие на меня никакого внимания, бросили свои дела и вовсю уставились на меня, будто я была какой-то диковинкой.

– Боюсь, леди Амалия, это невозможно, - извиняющим тоном сказал все тот же стражник.
– Господин Хрон отбыл сразу после совещания по своим делам.

– Когда он будет?
– спросила я, уже смирившись с тем, что выходные проведу в доме Рэмиана.

– Через месяц.

– Как через месяц?
– ужаснулась я.

– Он ушел в отпуск.

– Отпуск?
– переспросила я, чувствуя, что вот-вот сорвусь на крик. Надо срочно взять себя в руки.
– Хорошо, господа, может, кто-нибудь из вас сможет мне помочь? Я хочу снять охранное заклинание со своего дома.

– Боюсь, леди, что вам придется дождаться господина Хрона.

– Неужели он никого не оставил вместо себя? Должен же кто-то выполнять его обязанности?

– Простите, леди, мы ничем вам не можем помочь, - извинился стражник еще раз, разводя руками. Остальные сочувственно покивали, жадно следя за развитием событий.

– Что ж, тогда помогите мне найти полковника Нортона, - решилась я. Близилось время ужина, и мне не хотелось в одиночестве возвращаться в его дом.
– Он начальник отдела...

– ... по борьбе с магическими преступлениями. Я знаю. Идемте, я провожу вас, - оборвал меня на полуслове собеседник и открыл дверь. Я коротко распрощалась с остальными и пошла за ним.

Наверное, все стражи похожи: запутанные длинные коридоры со множеством тупиков и снующих туда-сюда людей, спешка, суета. Оставив меня перед одной из множества дверей, мой провожатый исчез, а я, для приличия постучавшись, тут же открыла дверь и вошла, не дожидаясь ответа.

Судя по всему, я попала на совещание, потому что в кабинете, помимо Нортона, сидящего во главе стола, находилось еще с десяток мужчин, смолкнувших при моем неожиданном появлении.

– Прошу прощения, полковник Нортон, мне не сказали, что вы заняты, - смутилась я и хотела уже уйти, когда Рэмиан отмер и поспешно встал со своего места.

– Леди Амалия, не уходите. Мы почти закончили, - подошел он ко мне и, не оборачиваясь, приказал принести для меня стул.

Рэмиан улыбался мягко и явно был рад меня видеть, несмотря на то, что я отвлекла его от дел. Сдавшись, я коротко кивнула, и потянула за завязки плаща, потому как париться от жары мне совершенно не хотелось. Перебросив плащ через руку, я прошла к поставленному для меня на противоположном конце от полковника стулу.

– Итак, господа, на чем мы остановились?
–

спросил полковник, вернувшись за свой стол. Следующие четверть часа были посвящены обсуждению каких-то дел, совершенно мне непонятных. Мелькали имена, сыпались факты и отдавались приказы. Нортон, казалось, слушал в пол-уха, и все время неотрывно следил за мной, будто хотел удостовериться, что я сижу здесь, то и дело расправляя несуществующие складки на новом темно-зеленом платье с узкой юбкой, глубоким вырезом, отделанным изысканным кружевом, и короткими рукавами, оставляющими открытыми тонкие запястья, а не привиделась ему в фантазиях.

Наконец, совещание закончилось, и Нортон отпустил своих подчиненных, оставшись в кабинете наедине со мной.

– Наверное, мне стоило сразу воспользоваться твоей помощью, - нарушила я воцарившееся молчание и, видя непонимание на его лице, объяснила.
– Начальник охранного отдела ушел в отпуск, и я вынуждена просить твоего гостеприимства еще на месяц.

– Что ж, в таком случае, я должен сказать ему спасибо, - хрипло ответил он, медленно приближаясь ко мне.

– Прости, что отвлекла тебя от совещания. Неловко вышло, - извинилась я, игнорируя его предыдущее высказывание.

– Ничего страшного. Ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, - поблагодарила я, довольная его комплиментом и горящим взглядом, - прошлась по магазинам. Вещи, кстати, привезут вечером к тебе. Ничего?

– Я не против, - улыбнулся он, задумчиво рассматривая меня с высоты собственного роста.
– Утром я был уверен, что ты сбежишь из моего дома, как только проснешься.

– Я хотела, - призналась осторожно, - но идти мне было некуда. Дом все еще опечатан.

– Знаешь, Лия, пойдем-ка я познакомлю тебя с одним хорошим человеком, - внезапно предложил он.

Я растерялась, но подала ему руку и позволила увести меня в другой кабинет, длинными и извилистыми коридорами.

– Стэнли, ты не занят?
– скорее утвердил, чем спросил он, пропуская меня в уютно обставленное помещение. Около окна, заложив руки за спину, стоял высокий светловолосый мужчина.

– Не занят, Рэм, - меланхолично ответил он, не поворачиваясь.

– Тогда погляди-ка, нет ли никаких внушений вот на этой девушке, - попросил он, сжимая мою руку.

Внушения? На мне? Я округлила глаза и в возмущении прошипела, совершенно не стесняясь присутствия незнакомого человека:

– Какие внушения? Ты с ума сошел, полковник! Пусти, - попыталась я выдернуть свою руку, но хватка его была поистине железной.

Незнакомец, тем временем, оторвался от созерцания давно не мытого окна и повернулся к нам.

– Лия?!
– неверяще воскликнул он и шагнул ко мне.
– Малышка Лия, это ты?

– Стэни?
– в свою очередь узнала его я и, воспользовавшись замешательством полковника, освободила свою руку и крепко-крепко обняла своего бывшего однокурсника.