Приграничная история
Шрифт:
Мы отвлеклись на принесенный ужин и к разговору вернулись через какое-то время.
– Позволь спросить, какие отношения тебя связывают с полковником?
Я повертела в руке бокал с вином и сделала небольшой глоток, обдумывая ответ.
– Рабочие.
– Ой ли, - прищурившись, засмеялся Стэни, - мне показалось, что он меня убьет дважды: когда я назвал тебя малышкой Лией и когда пригласил на ужин.
– Да? Не заметила ничего такого, - да, вру самым наглым образом, но Стэни это знать не следует.
– А среди безопасников утром прошел слух, будто полковник привел к дом какую-то женщину, чего с ним ранее никогда не случалось...
– Понятия не имею, о чем ты, - безмятежно отозвалась я, напрочь игнорируя его намеки, и поспешила перевести тему.
– Как остальные наши? Я ни о ком ничего не слышала с момента выпуска.
Стэни не стал настаивать, и остаток вечера я провела, знакомясь с судьбами своих однокурсников. Многие, как и я, осели в Приграничье, некоторые служили целителями у богатейших аристократов, только сам Стэнли работал в столице.
Стрелки часов подползли к десяти вечера, и я засобиралась. Вряд ли, конечно, он ляжет так рано спать, но мешать ему не хотелось. Не слушая моих возражений, Стэнли заплатил по счету и пошел меня провожать.
– Так вот кто та женщина, - хитро протянул однокурсник, доведя меня до дома полковника.
Я мысленно застонала: какой же надо быть непроходимой дурой, чтобы забыть об этом?
– Ты же не станешь, болтать, правда, Стэни? Вряд ли Рэмиану понравится, что его личную жизнь обсуждают, - голосом выделила я имя Нортона.
– Я буду нем, как рыба, Лия!
– пообещал лорд де Барк и неверяще покачал головой.
– Надо же, кто попался на крючок!
Под моим тяжелым взглядом он демонстративно замолчал и, поцеловав на прощание меня в щеку, удалился.
Входная дверь была не заперта, как будто меня ждали, но на первом этаже свет не горел нигде, кроме кабинета полковника. Я слишком устала, чтобы с ним разговаривать, поэтому старалась не привлечь его внимание. Тихонько прокравшись по холлу, я начала подниматься к себе.
Очевидно, что либо Нортон обладает идеальным слухом, либо я произвожу слишком много шума, потому что дверь кабинета открылась и на пороге проявился силуэт полковника.
– Не составишь мне компанию, Лия? У меня есть бутылочка превосходного вина.
– Боюсь, что индирское вино мне противопоказано, - попыталась отшутиться.
– Не беда, у меня есть другое. Выберешь сама.
Отказываться было невежливо после всего, что полковник сделал для меня, и я прошла в уже знакомый кабинет. Дверь за моей спиной тихо затворилась, огородив нас с полковником от остального мира.
Я аккуратно сняла плащ и, не зная, куда его деть, повернулась к Рэмиану.
Он стоял, сложив руки на груди, и жадно смотрел на меня, не скрывая
– Ты прекрасно выглядишь, - хрипло сказал он так, что я вспыхнула от смущения.
Новое платье с целомудренным вырезом-лодочкой длинными узкими рукавами было простым, если бы не его ярко-красный цвет. Именно этим оно привлекло мое внимание: так не похоже на мои последние унылые тряпки. В нем я чувствовала себя удивительно легко и раскованно одновременно, и мужские комплименты приятно грели мое женское самолюбие.
– Спасибо, мне уже говорили.
– Стэнли?
– Да.
Губы полковника сжались в тонкую ниточку.
– Как прошел твой день?
– спросила я, усаживаясь на знакомый диван.
– На работе, - коротко ответил он и придвинул к диванчику маленький столик, который я не заметила. Оказывается, моего прихода точно ждали: на столике я обнаружила два высоких бокала, бутылку вина и нарезанные фрукты.
– Устал?
– Я ждал тебя!
Мы начали говорить одновременно и так же одновременно замолчали. Рэмиан молча сел рядом и подал мне бокал.
– Очень устал, - тихо признался он, и я заметила залегшие под его глазами тени.
– Тогда давай пропустим по бокальчику, и ты пойдешь отдыхать, - сочувственно предложила я.
– Просто побудь со мной немного, ладно?
– и взгляд такой, что отказать невозможно.
– Хорошо, - сдалась я и, отсалютовав ему своим бокалом, сделала первый глоток.
Замерла, ощутив знакомый ярко-кислый вкус индирского вина. Полковник пристально следил за мной из-под ресниц, отставив в сторону свой пустой бокал. И когда только успел?
– Я не могу пойти завтра с тобой в театр, - с сожалением признался он.
– Ближайшие недели я буду очень-очень занят.
Признаться, я даже обрадовалась. Он будет редко бывать дома, мы не сможем видеться слишком часто, и я получу возможность разобраться в непонятных мне самой чувствах, будимых этим мужчиной.
– Это связано с делом Керса, так?
– помолчав, решилась я.
– Да. Ковен негодует, глава Службы Безопасности требует спешить, чтобы как можно скорее отдать дело в суд, - не стал ничего скрывать от меня Рэмиан.
Удивительно, но после того, как Стэнли обнаружил и снял с меня внушения, я иначе взглянула на все это. Прошлого не вернуть и не изменить, так что не стоит изводить себя тяжелыми думами. Вкус жизни оказался потрясающе сладким, и я не намерена оплакивать разбившуюся на осколки реальность. Разбилось к счастью!
– Как прошел ужин?
– Хорошо. Оказывается, из наших однокурсников только Стэни работает в столице, остальные служат в Пограничье, - сделала я еще один глоток.
– Почему он назвал тебя малышкой Лией?