Приключения девочки Асилии и её спутников
Шрифт:
– Ты знаешь, чей это дом? – обратился он к девочке, но та покачала головой. – Это дом семьи Найя, – пояснил Диарис, благоговейно закатив глаза и подняв вверх указательный палец в знак важности момента, а затем продолжил: – Семья Найя – одна из самых богатых в стране и уж тем более в городе, а это …! – Диарис обвел дом глазами. – Это их, с позволения сказать, дача.
Музыканты умолкли, и все гости обернулись в сторону Диариса. Сердце Асилии сильно-сильно забилось. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Девочке было очень стыдно и неловко из-за того, что они прибыли на чужой бал без приглашения.
– Приветствуйте! Леди Найя!
Диарис сделал шаг влево, и девочка увидела спускавшуюся вниз по лестнице женщину средних лет, в черном атласном платье с жемчужными украшениями. За ней шли три служанки, тоже облаченные в черное, и поддерживали огромный шлейф платья хозяйки. В зале раздались аплодисменты.
– Друзья, друзья! Я всех приветствую на нашем вечернем приеме! А теперь позвольте представить нашего особого гостя! Лорд Фрол! – обратилась к своим гостям леди Найя.
Толпа обернулась и оживленно загудела, но Асилия не успела рассмотреть особого гостя, потому что Диарис указал ей на одну из лестниц, по которой из зала выбегала одетая в синее платье девушка с опущенной вуалью.
– За ней! – с энтузиазмом крикнул Диарис и вскочил в колесницу.
Через миг они уже оказались в другой комнате, которая была чуть менее просторной, чем бальный зал, но более уютной. Асилия подумала, что здесь поместилось бы с десяток их с тетей жилищ. А сколько тут было золота и разного дорогого убранства…
Дверь резко отворилась, и в комнату, пятясь, вбежал скрюченный старый фавн, держа в руках поднос с кушаньями. За ним следом, словно летя над полом, стремительно ворвалась разгневанная девушка с белыми, если не сказать – седыми, волосами и огромными зелеными глазами. Последним в комнату вошел карлик-негр с опахалом и затворил дверь. Асилия судорожно вжалась в кресло и старалась не дышать. Да, таких приключений она еще не переживала! «Лишь бы меня не нашли!» – пронеслась в ее голове просьба, направленная непонятно кому.
– Они нас не видят и не слышат, – надменно сказал Диарис и оторвал веточку винограда с подноса, который держал Фавн.
Тем временем девушка с белыми волосами опустилась на кушетку и, прижав пальцы к вискам, глубоко дышала. Затем, собравшись с силами, она распахнула свои огромные, как блюдца, глаза и крикнула фавну и карлику: «Ступайте! Ступайте вон!»
Карлик отбежал от дивана и замахал опахалом на фавна, подгоняя его к выходу. Как только дверь захлопнулась, девушка, скривив от боли самое измученное лицо, которое когда-либо видела Асилия, издала стон, полный отчаяния, и, уткнувшись в подушку, зарыдала.
– Людская природа!.. – обращаясь к пустоте, с досадой выдавил Диарис. – Ох уж эта неопределенность! Ох уж это непостоянство!
Асилия сочувствовала девушке. Сама не знала почему, но сочувствовала. Девочка подошла к ней и положила на подлокотник кушетки свой носовой платок.
– Бедняжка Руби! – язвительно
Руби Найя прервала речь Диариса, бесцеремонно пробежав сквозь него, невидимого. Он обернулся ей вслед и расплылся в улыбке.
– Ах, да! Нельзя не упомянуть, что наша героиня еще и влюблена! – Диарис указал Асилии на противоположный конец комнаты, занавешенный шторой, где на резном столе лежали кисти и краски, а рядом высился холст с незаконченным портретом молодого черноволосого юноши.
За дверью комнаты послышались шаги, затем какая-то возня и крики. Руби, услышав это, вытерла слезы и села, гордо выпрямившись. Лицо её стало серьезным, а Асилия, забыв про то, что их никто не видит, шмыгнула за штору. Диарис же, приложив лапу ко лбу, покачал головой и улыбнулся.
Раздался стук, и дверь в комнату отворилась: на пороге стояла девушка в строгом черном платье, а за ней в проходе валялись поверженные фавн и карлик.
– Ваша матушка приглашает Вас в гостиную и просит напомнить, что прибыл лорд Фрол, – начала девушка в черном, но Руби, резко всплеснув руками, прервала ее, обратившись к фавну и карлику, пытавшимся подняться:
– Как вы посмели пропустить ее! – в ответ из коридора послышались робкие оправдания. – Хорошо, я скоро буду, – быстро ответила Руби, чуть ли не вытолкав служанку за дверь.
– Итак, это храбрость, – Диарис протянул девочке маленький бутылек, извлеченный из недр плаща. – С ее помощью юная леди обретет решимость, сможет отказать лорду Фролу, своему навязчивому жениху, и наконец-то сбежит с любимым. Да, да, с тем, который на портрете. Она давно об этом помышляет! – восторженно кивнул Диарис, уловив взгляд девочки, и еще настойчивее протянул ей бутылек. – Только от тебя, Асилия, зависит, поможем мы Руби или нет…
Девочка переступила с ноги на ногу, она колебалась. В этот миг ее спутник не казался ей чудовищем, даже наоборот… Звериные черты его лица исчезли, и сам Диарис осунулся, приобретя человеческий рост.
– Тебе ее совсем не жаль? – округлил глаза Диарис, видя нерешительность Асилии.
Эти слова и стали решающими. Девочка ринулась вперед и взяла бутылек.
– Что мне надо делать?
– Три капли в ее бокал, и храбрость на пару с красноречием будут при ней!
Тем временем Руби уже успела привести себя в полный порядок: вытерла слезы, уложила волосы. Потом велела фавну принести прохладительных напитков. Все эти действия сопровождались безутешным ропотом девушки, что еще больше убеждало Асилию поскорее налить ей волшебной жидкости.
Девочка подошла к бокалу, стоявшему на серебряном подносе, и капнула в него из бутылька, опасливо поглядывая на фавна. Следом за ней подошла Руби и осушила бокал. В ее глазах тут же вспыхнул огонь, и она бросилась к двери настолько быстро, насколько позволяли манеры леди.
– Миледи, прошу Вас, остерегайтесь поспешных решений! – преградил ей дорогу трясущийся то ли от страха, то ли от старости фавн.
Неожиданно его уговоры подействовали: Руби схватилась за голову и опустилась на пуфик у двери.