Приключения иммигранта - Алистер
Шрифт:
– Тебе... я даже не могу спросить... Я прошу прощения. За Федерацию, - наконец нашел правильные слова Алистер.
– Это было бесчеловечно и бессмысленно - то, что с тобой сделали.
– А что ты хотел спросить?
– с улыбкой поинтересовался Этани, протягивая собеседнику руку. Алистер стиснул мокрую ладонь.
– Тебя продолжили пытать? После... ну, после того, как перевезли?
– Нет, - ответил разведчик.
– Почему-то нет. Меня исследовали, пытались понять, чем я отличаюсь от федералов. Уж не знаю, что они выяснили.
– Почему-то мне кажется, что это
– Был, - согласился Этани.
– Но, по крайней мере, не так больно все время. В любом случае, благодаря тебе это закончилось. Я очень рад, что ты решил здесь остаться.
Имперец полез в карман, выудил оттуда что-то и протянул собеседнику. Алистер подставил ладонь и спустя секунду уже разглядывал маленький шипастый значок из белого материала.
– У нас есть обычай, - продолжил Этани.
– Если кто-то оказал тебе такую услугу, что не знаешь, как и благодарить, можно подарить ему свой орден или знак отличия. Это моя единственная боевая награда с прошлой войны. Я только в паре сражений успел поучаствовать.
– За что ты ее получил?
– поинтересовался с трудом обретший дар речи Алистер.
– Остановил зарвавшуюся группу до того, как мы попали в окружение. Когда такой значок тебе дает командир, его носят слева на воротнике. А если нет - справа. Если хочешь, конечно.
Со второй попытки Алистер закрепил ускользающий подарок на своем красном комбинезоне. Он видел подобные значки на форменных куртках, и все забывал спросить, что они значат. Но справа их носила, периодически отцепляя от уголков каштановую косу, только советник Вика. Благодарить было, наверное, глупо, но он все же сказал: "Спасибо", - и отвел глаза, встретившись с бесконечно-усталым взглядом Этани.
– Спасибо не мне, - имперец положил руку ему на плечо, и Алистер поднял голову.
– Ты не виноват в обычаях своей родины, и только благодаря тебе я здесь, а у остальных ребят появился шанс. Не волнуйся за меня, я быстро вернусь в норму. Вика уже обещала мне новый катер.
– Я очень рад, - выдавил Алистер.
Они посидели немного молча, слушая убаюкивающее журчание воды в фонтане и чириканье птиц за окнами, а потом Этани встал, и "гость со звезд" последовал его примеру. Всю обратную дорогу до "шпионского гнезда" шипастая звездочка жгла ему шею, как раскаленный уголек.
Этани провел в "гнезде" еще с полчаса, и к концу этого срока стало видно, что он устал и нервничает, несмотря на окружавшую его со всех сторон заботу и даже на то, что никто не задал ему ни единого вопроса о проведенном в Федерации времени. Удивительно, но никто из имперцев не высказался по этому поводу, даже когда за возвращенным агентом закрылась дверь. Алистер поерзал на стуле, повертелся в разные стороны и, наконец, не выдержал:
– Такое впечатление, что вы за него ни капли не волнуетесь.
– Теперь-то что волноваться?
–
– Ты видел, какой он дерганый?
– А чего ты хотел?
– удивился разведчик.
На поставленный таким образом вопрос достойного ответа не было.
– Отоспится, накупается и станет похож на человека, - уверила Одени.
– Вот увидишь.
– Да он и так похож, только... ребята, вы уверены, что ему медицинская помощь не нужна?
– Наверняка нужна, так его и осмотрят. Но не сразу же по приезде!
– Почему?
– Ему наверняка хватило медицинской возни там.
– Ну как знаете, - сдался Алистер.
Но пофигизм коллег его ничуть не убедил.
Вечером Алистер нашел Этани не совсем случайно. Резонно рассудив, что мокрые шевелюра и одежда возвращенного разведчика, или кто он там, означают погружение в воду, и предположив, что скоро тому опять захочется погрузиться, "гость со звезд" прочесал пляжи и нашел искомое на отдаленной косе. Этани валялся на мелководье и сооружал пирамидку из камешков.
– Размоет.
– Обязательно, - согласился имперец, не оборачиваясь, но стало видно, как он напрягся.
– Садись.
Алистер последовал приглашению, не раздеваясь, - он уже перенял местную манеру намокать и высыхать по десять раз на дню.
– Пришел узнать, не нужна ли тебе компания, - сказал он, когда стало ясно, что Этани не собирается продолжать разговор.
– Я не возражаю против компании.
– Ты помнишь, что я не телепат, да?
– уточнил Алистер, настороженный построением фразы.
– И если ты мне в лоб не скажешь "пошел вон" или "да, спасибо", могу не понять.
Имперец тихо рассмеялся и сел, повернувшись к источнику раздражения лицом.
– Неудивительно, что тебя все так любят, Тэри!
– С чего ты взял?
– С первого взгляда видно. Не понял я пока, нужна мне компания или нет. С одной стороны, я долго пробыл один, и, по идее, должна быть нужна. С другой - меня там так задергали, что я не очень хочу кого-то видеть. Вот сижу решаю.
– И долго тебе дадут сидеть?
Он ожидал непонимающего взгляда, но Этани сразу сообразил, о чем его спросили. Потому что провел много времени в Федерации? Да уж, комплимент родине получился - полный отпад.
– Сколько захочу, но я долго не усижу. Завтра попробую полетать, наверное. И начну этот несчастный отчет...
– Без отчета никак?
– Можно, конечно, но я же понимаю, что надо. Когда я улетал, надеялся, что обойдется. Правда, тогда его пришлось бы от руки писать.
– А сейчас?
– Сейчас телепатически "надиктую".
– Ты хоть знаешь, зачем все это было надо?
– Теперь знаю.
– А тогда?
– Тогда купился на официальную версию, - поморщился Этани.
– Хорошо, конечно, а то был бы по уши в неприятностях. Но обидно. Вообще обидная история, если честно. Но утешает хороший конец...
– Этани рывком встал, подняв тучу брызг и походя разрушив свою пирамидку.
– Пошли съедим чего-нибудь несинтетического.