Прикосновение Змея
Шрифт:
Белые тени по эту сторону разрыва белыми не были вовсе, скорее, зеленовато-прозрачными, как бутылочное стекло. Да и называть их тенями уже не выходило, здесь они были на своем месте и в своем праве, и имели вполне реальный объем. И вес тоже — в этом Ильнар убедился, когда одна из тварей с размаху впечаталась в его «пузырь», отчего тот закачался. Не успел интуит сообразить, что делать, и будет ли парализатор работать в таких условиях, как на него налетела вторая тварь, третья, четвертая… спустя полминуты он уже ничего вокруг не видел, кроме зеленоватых тел, с силой бьющихся в прозрачную стену. Ильнар все-таки
А потом тяжело рухнул на землю, лицом в снег. Клапан рюкзака больно саданул по затылку.
Ну здравствуй, реальный мир, здравствуйте, Дикие земли…
Вставать не хотелось. Желудок возмущался столь экстремальным способом перемещения, но завтрак, к счастью, успел уйти достаточно глубоко. Ильнар немного полежал, собираясь с мыслями, а потом его ухватили за плечо и тряхнули.
— Живой? — недобрым тоном поинтересовался откуда-то сверху голос друга детства.
— Угум.
Он отстегнул лямки рюкзака и заставил себя подняться. Портал, как и следовало ожидать, уже закрылся, надо надеяться, что с обеих сторон, и…
Стоп.
— Змеевы потроха… — Ильнар встревоженно взглянул на Эла. — Они же все-таки…
Тот мрачно кивнул и покосился на Кира. Командир возился с прибором неизвестного назначения, но, заметив, что на него смотрят, поднял голову.
— Ильнар, ты идиот.
— Я?!
— Ты. Куда тебя понесло, спасатель змеев? Если бы кто-нибудь из них попал в тебя, вся наша работа… — Тут командир произнес несколько слов, которых Ильнар от него не слышал еще ни разу за время знакомства. Но слова интуита сейчас волновали мало. — Твое счастье, что стрелять там никто не умеет!
— Счастье?! — перебил Ильнар. — А ты соображаешь, что там остались Кеара, Фин? И мы просто так взяли и ушли?!
Командир выпрямился и внимательно посмотрел на интуита.
— А ты соображаешь, что ничем не смог бы им помочь, если бы остался там?
— А тут я, значит, могу им помочь?!
— Иль, не кипятись, — доктор положил руку другу на плечо. — Пока ты жив, у нас еще есть шанс прижать Лейро. Не смотри на меня так, там моя сестра, и наш общий друг, и еще множество людей, жизнь которых зависит сейчас от Магистра. И лучшее, что мы можем для них сделать, это дойти до лаборатории и отключить этот змеев артефакт.
— Это единственное, что мы можем для них сделать, — поправил Кир.
Ильнар упрямо стиснул зубы, сделал вдох…
«Они правы. Не трать силы, они тебе понадобятся».
— Зачем еще? — рыкнул интуит вслух. И в следующий миг понял.
Как всегда, приступ начался с рук — чешуя на запястьях стала горячей, Ильнар успел поймать обеспокоенный взгляд доктора, а потом волна жара и боли рванулась вверх, обожгла легкие, ударила в голову, под кожей словно лопаются наполненные кипятком пузыри, ноги не держат… Он рухнул в снег, почти не осознавая себя от нахлынувшей боли, на мгновение от холода стало легче, а потом у основания затылка что-то щелкнуло, перед глазами мелькнуло лицо Эла — и сознание отключилось.
— Стоять! — громыхнуло от входа.
Кеара попыталась обернуться
Ахнула и запричитала Алтина. Кеара резко повернулась и упала на колени рядом с распростертой на полу главой Ордена. Левый бок синего платья Дареи потемнел от крови, лицо побелело, она прикусила губу и схватила девушку за руку. В ладонь легло что-то твердое, не больше ореха.
— Спрячь, — одними губами шепнула Дарея.
Кеара послушно сунула нечто в рукав, остро жалея, что на платье нет карманов. В следующий миг к ее виску прижалось что-то твердое и мужской голос негромко приказал:
— Встать.
Она повиновалась. Фина уже держали двое, он не сопротивлялся, явно понимая бесплодность этой затеи — карателей было не меньше дюжины. Кеара поймала взгляд сферотехника, и тот ободряюще улыбнулся. Интересно, на что он надеется?
Светловолосый мужчина в черно-алой мантии неспешно спустился к порталу, насмешливо взглянул на Дарею, нахмурился и негромко спросил, не оборачиваясь:
— Кто стрелял?
За его спиной возникло движение, и вперед шагнул парень лет двадцати.
— Я, Магистр. П-п-простите…
Значит, это и есть тот самый бессмертный Магистр Лейро? Кеара нервно сглотнула, и постаралась дышать ровно и не привлекать к себе внимания. Магистр искоса взглянул на стрелка.
— Оружие.
Парень молча протянул рукоятью вперед лучевой пистолет. Лейро взял его, осмотрел и поднял взгляд на подчиненного.
— Я не сержусь, мальчик.
Грохнул одинокий выстрел, в тишине зала показавшийся оглушительным. Магистр небрежно уронил пистолет на упавшее тело и присел рядом с Дареей.
— Целителя сюда, — негромко бросил он через плечо. Один из его спутников бегом поднялся по лестнице и исчез в коридоре. — И чего же вы добивались, дорогая моя? Ваших друзей я отыщу, будьте уверены, но вы этого можете уже не увидеть.
— Есть вещи… ради которых стоит жертвовать собой.
Голос Матери-Настоятельницы был тих, но тверд. Лейро иронически приподнял брови:
— Вот как? Просветите меня, ради каких таких идеалов стоит использовать запрещенную магию?
— Не вам задавать подобные вопросы, — проговорила Кеара, сжимая кулаки. Фин за спиной Магистра укоризненно покачал головой — мол, не нужно его злить. Однако именно сейчас ей до смерти хотелось кого-нибудь разозлить — и плевать, что будет потом.
Лейро полуобернулся, насмешливо взглянул на нее снизу вверх:
— А, дана Чеддра. И вы здесь. Что ж, Теоллен будет рад узнать, что вы нашлись и живы-здоровы. Он, знаете ли, сильно переживает.
— У меня есть жених.
Девушка вздернула подбородок, стараясь хотя бы выглядеть уверенной и спокойной. На самом деле… где он сейчас, этот самый жених? Связи с Дикими землями нет, и куда именно вышвырнет их портал, она не знает. А если им вообще не удалось выбраться с Другой стороны?
Тихо-тихо-тихо, только не истерить. Она глубоко вздохнула и по возможности постаралась выкинуть из головы мрачные мысли. Он обещал вернуться — и он вернется.