Принц Дарий
Шрифт:
– Как они могли? Как посмели? Мне, императору, ультиматум? – Кор, устав бессмысленно бегать по кабинету, упал в кресло напротив Ботоса.– Ты мне можешь объяснить, что происходит? Я ничего не понимаю. Сначала прибегает главный горбик и требует, ты слышишь, требует приструнить бесчинствующую в городе гвардию. Его подчиненные, видите ли, не могут справиться с этими отъявленными головорезами. Потом заявляется даже без стука Молчун, не потревожив мою охрану, и сообщает, что мне беспокоиться не о чем, что ситуация уже под контролем, и просит не вводить войска в город во избежание новых проблем. Я, как дурак, ему
– Какое еще послание? – Ботос удивленно уставился на императора.
–Какое, спрашиваешь? Ерунда какая-то, бред! Они тоже, видите ли, требуют. Почему сегодня всем приспичило требовать от меня, чтобы я оградил принца от влияния военщины?
Ботос начал неприлично хрюкать, потому что не мог больше сдерживать хохот.
– Ладно, ржи на здоровье. Я уже понял, что ничего страшного не случилось, иначе бы тебе не до смеха было. Но я же ничего не знаю! Император я или кто?
– Успокойся, Кор, сейчас придет Менис, и мы озвучим полную картину этой истории. У меня, к сожалению, пока не все подробности. Менис сейчас как раз отправился к святошам.
– Я уже вернулся и кого-то сейчас убью, – ввалившийся в кабинет Менис был похож на попрошайку у главного храма. Одежда вроде ничего такая, нормальная, чистая, но где-то то пуговицы не хватает, то где-то рукав оторван…
– Напоминаю, что покушение на императора карается смертью, – Кор умилялся видом своего канцлера и уже хрюкал от смеха не менее заливисто, чем Ботос.
– Кор, вот не надо издеваться. Мне сейчас совсем не до этого. Как будто я не знаю, я же сам этот закон писал, – Менис, нахохлившись в кресле, смотрел недовольным взглядом на веселящихся друзей.
– Ты же должен был к святошам идти. Ты почему такой ободранный? – Кор пытался перестать хрюкать, но у него явно не получалось. – Что с тобой случилось?
– Святоши требовали, чтобы я официально объявил Дария святым.
– Зачем? – удивленно уставился на Мениса император. – Он же и так святой.
Менис уставился на Ботоса, который уже ржал во весь голос, и повернулся к императору:
– Хватит уже ржать! Начинай вещать, Ботос, а я подключусь, когда надо будет. Кстати, это твой прокол, что Тени не успели вовремя отреагировать и взять ситуацию под контроль.
– Менис, не надо ля-ля, – Ботос хоть и прекратил ржать, но его похрюкиванье по-прежнему прорывалось между словами. – Тени сделали все, что могли. Они, да будет тебе известно, даже согласились пить с гвардейцами.
Менис с издевкой и со смешком в голосе съерничал:– Вот это им неожиданно удалось великолепно. Кто, интересно, их этому научил? Не ты ли? Ладно, давай уже начинай, а то наш император умрет от любопытства.
– Усаживайтесь поудобнее и слушайте сказку о том, как принц Дарий гвардейцев победил и что из этого вышло, – Ботос довольно посмотрел на удивленное лицо императора и продолжил. – Вчера утром Дарий должен был проходить новую полосу препятствий, придуманную Громилой. Кор, ты ее частично видел и еще удивлялся, что за гора мусора появилась у Дария. Ну, так вот, это
– Он в своем уме? Если оттуда рухнешь, то костей не соберешь, – император удивленно посмотрел на Ботоса. – Громила, по-моему, переусердствовал в своем неуемном желании улучшить физическую форму моего сына.
– Нет, все нормально. А насчет методов его воспитания… Как будто ты не знал, кому отдал на растерзание собственного сына. Ладно, мы отвлеклись. Как-то так получилось, что полосу препятствий Дарий стал проходить не один, а соревнуясь с гвардейцами на время.
– Что? – император возмущенно посмотрел на Ботоса. – Зачем это надо было? Этот умник Лис что ли решил доказать Дарию, что ему еще учиться и учиться? Так можно же было это по-другому сделать? Зачем унижать принца в присутствии моих солдат?
– Ха-ха-ха, – возглас Мениса разнесся по кабинету. – Я же говорил, что он так и подумает, так что гони пять золотых, дружище!
Ботос с унылым лицом неохотно выложил пять монет на столик:– Вы с Ветром очень похожи.
– Это чем же?
– Оба жулики, хоть и уважаемые граждане нашей империи, – довольный Ботос откинулся на спинку кресла и, уловив удивленный взгляд императора, пояснил. – Ветер поспорил со всеми гвардейцами на пять золотых, что Дарий их всех сделает.
– И что, опять у Громилы деньги занял?
– Ага, – Ботос с улыбкой посмотрел на императора, – и не прогадал, а выиграл. Вернее, выиграл состязания Дарий, а Ветер выиграл спор. Не буду пересказывать все подробности состязания, скажу лишь одно, что Дарий победил в своем стиле, честно обдурил всех так, что и не подкопаешься.
– Это как? – Кор с умиротворенно-довольной улыбкой потянулся за бокалом вина. – Давай рассказывай, как это мой сын умудрился сделать элитных гвардейцев? Хочу знать все подробности. Дай старику потешить свою гордость за сына.
– Пожалуйста, мне не жалко. Дарий упросил Лиса, чтобы тот озвучил правила прохождения полосы препятствий перед всеми гвардейцами, а затем прошел ее быстрее всех, не нарушив ни единого правила. Я повторюсь, что все происходило в его стиле. А вот дальше и начинается наша сказочка, – Ботос пригубил бокал вина и улыбнулся. – Пока все радовались находчивости принца, Молчун кинул клич "ура гвардейскому принцу", все подхватили, а потом решили, что гвардейский принц звучит гораздо лучше, чем святой принц. Вечером Ветер, естественно, оплачивал кабак со своего выигрыша. Как вы сами понимаете, гвардейцев там набралось очень много. Мои Тени там тоже были, кстати, и понесли материальные потери.
– Какие еще потери? – Менис погрозил кулаком Ботосу. – Я ихнюю пьянку оплачивать не собираюсь.
– Ну ладно, ладно, – Ботос успокаивающе замахал руками, – так и быть, я сам оплачу, ведь на такое не жалко потратиться. Короче, когда гвардейцы дошли до кондиции, кто-то решил, что надо пойти к главному храму и сообщить святошам, что принц теперь не святой, а гвардейский.
Кор, уже начиная понимать подоплеку скандала, снова стал, давясь от смеха, весело похрюкивать.
– Мои Тени, скумекав, чем все это может закончиться, оплатили еще выпивку, надеясь, что гвардейцы упьются вдрызг и о походе забудут.