Принц Хаоса
Шрифт:
Я мог бы запросто ответить на вопрос, заданный Найде, но в этом не было никакого резона. Во всяком случае сейчас, когда она отвлекала на себя внимание и обеспечивала решающую передышку.
В камне слева от меня вились золотисто-розовые прожилки, и, хотя я никогда не был здесь, я вспомнил описание из рассказа моего отца и понял, что это узор Про-Образа, глубочайший уровень реальности, что лежит в основе самого Амбера.
Я встал на четвереньки и пополз в сторону
– Ты на другом конце Вселенной, ти'ига, в месте моей величайшей силы.
Далт застонал, перевернулся и сел, потирая глаза.
Я ощущал какую-то вибрацию на самой границе слышимости, исходящую от Найды; девушку целиком охватило красноватое свечение. Я знал, что она умрет, раз напала на Знак, и понимал, что сам нападу на него, если он убьет ее.
Застонала Корал.
– Ты не причинишь вреда моим друзьям! – отчеканила Найда.
Я вспомнил оплеуху, отвешенную мне Знаком, прежде чем я смог воспользоваться спикартом, – тогда-то он и переправил нас в свою твердыню. Значит ли это, что я действительно могу одолеть его вдалеке отсюда, на территории Логруса, где Образ слабее?
– Создание Бездны, – обратился он к Найде, – столь жалкое отчаяние, как твое, граничит с героизмом. Я испытываю к тебе определенную симпатию и не отказался бы иметь такого друга. Нет, я не причиню вреда твоим товарищам. Но я вынужден задержать здесь Корал и Мерлина, как противодействующих Силе, а остальных – по политическим причинам, пока не уляжется дискуссия с моим противником.
– Задержать? – повторила Найда. – Здесь?
Я осторожно поднялся на ноги, ощупывая ремень в поисках кинжала.
Люк встал и, подойдя к Корал, опустился перед ней на колени.
– Ты очнулась? – спросил он.
– Как будто.
– Можешь встать?
– Наверное.
– Давай я помогу тебе.
Пока Люк помогал Корал, поднялся и Далт. Я продолжал двигаться в сторону узора. Где, черт побери, Дворкин, когда он действительно так необходим?!
– Ты можешь войти в пещеры, что за тобой, и проверить подготовленные для вас помещения, – сказал Знак, – но сначала ты должен снять кольцо, Мерлин.
– Нет, сейчас не время распаковывать вещи и устраиваться поудобнее, – ответил я, надрезая себе кинжалом левую ладонь и делая последний шаг. – Мы надолго не задержимся.
Знак Образа издал звук, подобный небольшому удару грома, но не было ни молнии, ни всего, чего я ожидал в тот миг, когда он сообразит, что я держу в своей руке.
– Фокус, которому меня научил отец Люка, – объяснил я. – Давай поговорим.
– Да, – сказал Знак Пути. – Как благоразумные существа, коими мы являемся.
Немедленно рядом появились три пуфика.
– Спасибо, – сказал я, пододвигая к себе зеленый. – Я бы не отказался от чая со льдом.
– Сахар класть?
ГЛАВА 11
Я сидел на подушках, рядом лежал кинжал. Левую руку я держал над Образом, сложенная лодочкой ладонь была наполнена кровью. Знак Образа парил передо мной в воздухе, совершенно забыв про Корал, Найду, Далта и Люка. Я потягивал чай из покрытого изморозью стакана; среди колотого льда лежала веточка свежей мяты.
– Принц Мерлин, – начал Образ, – скажи мне, каковы твои желания, и мы быстро все уладим. Ты полагаешь, я не успею подстелить салфетку в нужное место, чтобы избежать опасности? Не думай, это не для того, чтобы лишить тебя возможности заключить соглашение, просто дабы избежать ненужных случайностей.
– Нет-нет, не стоит беспокоиться, – произнес я, качнув ладонью; красная капля поползла по запястью. – Тем не менее спасибо.
Знак Образа задрожал, потом успокоился.
– Хорошо, принц Мерлин, будь по-твоему. Однако вряд ли ты до конца осознаешь смысл своей угрозы. Несколько капель твоей крови на моем физическом узоре способны нарушить порядок вещей во вселенной.
Я кивнул.
– Знаю.
– Хорошо, – промолвил Знак. – И каковы же твои условия?
– Мое условие – свобода, – ответил я. – Отпусти нас, и останешься в целости и сохранности.
– Выбора у меня нет, но то же касается и твоих друзей.
– Ты о чем?
– Далта отправляй, куда пожелаешь. Что касается леди-демона, я уступаю ее с сожалением, ибо чувствую, что она могла бы составить хорошую компанию…
Люк пристально оглядел Найду.
– Что еще за «создание Преисподней» и «леди-демон», черт побери? – спросил он.
– Ну, есть некоторые вещи, которых ты обо мне не знаешь… – отозвалась Найда.
– И это длинная история?
– Да.
– Тебя ко мне приставили? Или я тебе действительно нравлюсь?
– Никто меня к тебе не приставлял, и ты действительно нравишься мне.
– Тогда мы послушаем твою историю позже, – вздохнул он.
– Как я и сказал, забирай ее, – продолжил Знак. – И Далта. И Люка. Буду счастлив отправить этих троих, куда пожелаешь. Что же касается тебя, то вам с Корал, возможно, здесь будет безопасней, чем где бы то ни было.
– Возможно. А возможно, и нет, – ответил я. – Корал, ты как?
– Забери меня отсюда, – попросила она.