Принцесса и отшельник

Леонсия

— Ваше Величество, прекрасно обо мне осведомлены! — с лёгкой улыбкой, сказал Дияр.

— Не скрою, хотя от тебя и так невозможно ничего скрыть, мне стоило определённых усилий, чтобы позволить Анабелле пригласить тебя в этот дворец. Да, по поводу твоего прошлого: я не стал тогда вмешиваться в дела твоего отца…Но, ты должен понимать, что власть молодого правителя в таком государстве, где ценится свобода речи каждого, кто умеет красиво говорить, весьма хлипкая…

— Понимаю и поэтому не желаю иметь ничего общего с этим государством.

— Я

понимаю тебя. Знаешь ли, и у меня возникали подобные чувства. Но, здравый смысл победил. И я осознал, что поменять менталитет общества невозможно, но вместо этого следует поменять своё отношение ко всему этому.

— Надо полагать, что в этом и заключается тяжкое бремя власти: ненавидеть лицемерие и в то же время делать вид, будто это норма поведения! — заметил Дияр.

— Ты никогда не выходишь из себя, Дияр! — снова улыбнулся король, — Свободно высказываешь собственное мнение, но не забываешь с кем говоришь. Удивительно! Ты прирожденный дипломат! — с гордостью заявил король, словно действительно восхищался качествами гостя.

— Всё никак не пойму…к чему вы клоните?

Дияр терялся в собственных подозрениях и предчувствиях. Его сложно было сбить с толку с помощью умелых комплиментов. Король позволил себе подумать несколько мгновений, не спешил удовлетворять оправданное любопытство молодого человека. Но, взгляд у Дияра был тревожным. Он словно ожидал каких-то пакостей. Был готов разбушеваться в любой момент. Король сам убедился, почему Дияра стоило бояться. Он был непредсказуем. В один миг его глаза темнели, превращаясь в дьявольскую темень. Этот человек казался каким-то паранормальным явлением.

— Спокойнее… — почти ласковым голосом произнес правитель.

— Простите…

По тому как расстерялся Дияр, король понял, что подобные изменения произходили с ним вопреки желанию. И порой парень сам не был этому рад.

— Дияр, я предлагаю тебе остаться в этом замке, — прозвучало как гром среди ясного неба.

— В качестве кого? — с трудом удерживая нервное напряжение, спросил Дияр.

— В тебе скрыт такой потенциал, который при всем желании не разовьёт ни один человек! Я мог бы предложить тебе деньги, власть, связи, но это вряд ли тебя заинтересует… Поэтому предложу лишь возможность окунуться в обычную человеческую жизнь. Конечно, под моим покровительством…

— Не можешь победить — возглавь!

Невозмутимо и даже как-то обидчиво вскинул Дияр, наблюдая за тем как вступает в силу рассвет. Небо осветилось всеми яркими красками. Рассвет приближал начало нового дня.

— Не знаю, каким будет твоё решение, но надеюсь оно будет обдуманным и верным!

— Хотите держать меня в поле зрения? — снова подозрительный прищур черных глаз.

— Дияр, эта империя принадлежит мне, в том числе и те леса, в которых ты нашел приют. Для того чтобы контролировать тебя мне не нужны эти фамильярности. Я мог бы просто заточить тебя в темницу и сравнять с землёй твой замок.

— Почему

же вы этого не сделали?

— Потому что я счёл твои таланты полезными для государства! — более серьезно сказал король.

— Будите использовать меня?! И я, зная об этом, должен с радостью прибежать в золотую клетку?! Так вы думали?!

— Подожди, Дияр…ты не верно меня понял. Почему бы не называть это выгодным сотрудничеством?! Взаимопомощью, в конце концов?!

— А по-моему вы просто отыскали забавнного зверька! — с горечью усмехнулся молодой человек, выражая свою неприязнь язвительно — ядовитым взглядом.

— Анабелла, расцветает, как только слышит твое имя. Пологаю, её сердце переполненно глубокой благодарностью, а может и чем-то большим. Но, я надеюсь, ты понимаешь, что это не должно вылиться во что-то иное… запретное.

— Мне нет никакого дела до вашей дочери! — поспешил заверить Дияр. А сам ужасно злился.

— Я тебе верю! — невозмутимо ответил король, напоровшись на непрекрытую злость в глазах собеседника. Дияр уже не мог держать это в себе. Он сам не понимал, отчего так завелся. Почему вдруг сердце воспротивилось этому разговору.

— Если я откажусь, означает ли это, что вы автоматически прибегните к вышеупомянутым мерам?

— Нет. Я не запугиваю тебя, Дияр. Это всего лишь предложение и, как мне кажется, выгодное обеим сторонам!

Несколько мгновений Дияр и король буровили друг друга тяжелыми взглядами.

— Я отвечу, что подумаю… — бархатным голосом отвечает молодой человек.

15 часть

Ужин подали на огромный дубовый стол с резными ножками. Во главе стола восседал король, по левую сторону от него устроилась принцесса Анабелла.

Служанки порхали вокруг, доставляя последние ароматные блюда. По середине стола красовалась изящная ваза с гладиолусами.

— Благодарю, — сдержанно улыбнулась принцесса, когда слуги закончили свою работу и, вежливо поклонившись, покинули комнату.

Рядом по прежнему остовались две скромно одетые леди, они занимали более высокое положение, чем обычные рабыни. Должны были передать сообщение на кухню, если вдруг королю или принцессе захочется чего-то ещё.

— Он никогда на это не пойдет! — разрезая тишину, вскинул король.

Анабелла спокойно воспользовалась приборами, разрезая приготовленную индейку и пробуя ароматный кусочек.

— Отец, вы должны дать ему время.

— Анабелла, на него и так все волком смотрят, а ты представь, как отреагируют мои советники, предворные, если Дияр постоянно будет мелькать у них перед глазами?! Мы не сможем оградить его от каждого косого взгляда и слова!

Принцесса тяжело вздохнула, поглядывая на вазу с цветами. Она как раз понимала, насколько непримиримыми порой бывают нравы при дворе.