Принципиальный

Волохов Алексей Валерьевич

У Джона с Милошем оказались очень схожими взгляды на жизнь и стиль поведения. Джон на удивление быстро сжился с Милошем в стеснённом внутреннем пространстве корабля. Сразу была видна военная система во всём - в еде, в поведении, в разговорах. Милош взялся помогать Джону делать его загадочный механизм. Через день после вылета на "зет" Джон наконец закончил подготовительный этап с "железякой", как он называл своё неказистое творение.

Рама была готова, на раме крепилось нечто вроде шкафа, увенчанного некоей кубической конструкцией. Высотой вся эта машина

была с человеческий рост.

Закончив очередной раз колотить кувалдой, сводя очередные детали корпуса, Джон, вытирая пот со лба, сказал:

– Итак, господа, разрешите представить вашему вниманию основу для прототипа самодвижущегося агрегата под названием "Тедди".

Милош уважительно покивал, Тедди промолчал, Джон продолжил:

– Вот сюда мы вставим стандартные моторы от лунного вездехода, там я сделал места по их чертежу, здесь будет батарея питания от марсианской кары, пока микрореактор внедрять не будем, вот тут место для компьютерного "железа" Тедди. Я его делал по стандартным размером просчётных модулей, вот как в "Эндеворе". Тут вот проложу гидравлику, здесь загерметизирую, это несложно. В общем, будет тебе "домик", Тедди. Если объёма хватать не будет, закупим эти новомодные наносхемы памяти.

Тедди проговорил:

– Джон, я тронут заботой обо мне, спасибо!

– Не за что, Тедди, пока наверное ты опробуешь "домик" дистанционно, поделаешь что-нибудь, поездишь, перепишем туда только часть твоего кода.

– Да, Джон, так будет хорошо, ведь в "Эндевор" меня переставили с "Иллинойса" уже заложив адаптационный код, а здесь мне придётся учиться, это довольно долго, зато в обратную сторону учиться уже не нужно будет, если нужно будет поуправлять кораблём, я смогу это сделать, просто подключившись кабелем.

Джон кивнул, соглашаясь. Он вообще очень воодушевлённо строил эту конструкцию, ему хотелось, чтобы она была и практичной, и простой, и чтобы потом не нужно было доделывать. Да и что греха таить, чтобы ремонтировалась легко, это важно для любого инженера-ремонтника.

Милош, сложив руки на груди, с улыбкой наблюдал за Джоном, который любовно поглаживал металлический профиль рамы аппарата. Он сказал:

– Вот вы все, инженеры, такие - любите железки больше людей!

– Так тебе любой пилот скажет, что лучший груз - это не люди. Что угодно, но не люди. Груз себе лежит в трюме и лежит. Ну может замёрзнет или наоборот вскипит, но не разговаривает с тобой и не делает из себя самого умного, не норовит выпить с тобой, не хочет тебя унизить.

Милош откровенно расхохотался и покивал головой:

– Да-да, тут ты прав, в армии ещё хуже.

– Ладно, давайте что ли выпьем за успех предприятия?

Милош порылся в своём контейнере и достал две квадратных "непроливайки" армейского типа и подмигнул Джону, Джон нерешительно взял в руки "непроливайку", вскрыл и подозрительно принюхался. Милош закивал, протянул Джону свою непроливайку и они чокнулись, смешно отлетев друг от друга. Джон сделал глоток и зафыркал, закашлявшись, потом просипел:

– Что это? Органическое ракетное топливо?

Милош

расхохотался, прихлебнул своё пойло и сказал:

– Это, Джон, настоящий виски с Земли, ты небось такого и не пробовал, это же нектар!

Джон сделал глоток и, вытирая слёзы, выступившие из глаз, пробормотал:

– Да куда уж мне-то... Фу-у-х!

Мужчины расхохотались и Джон как будто между прочим сказал:

– Милош, нам надо кое-что установить снаружи корабля.

Милош тут же стрельнул в Джона взглядом и сказал:

– А что же?

– А вот кое-какой прибор дальнего обнаружения...

Милош улыбнулся и радушно предположил:

– А не несёт ли прибор какой-нибудь наступательной функции кроме пассивного обнаружения?

Джон в тон ему ответил:

– При определённых режимах функция может и включиться.

Мужчины снова расхохотались, как будто этот "юмор в коротких штанишках" был чем-то сверхъестественно смешным. На душе у Джона потеплело, было приятно находить такое взаимопонимание с Милошем, таким суровым и многослойным. А может тому виной был виски?

Через час Джон в скафандре висел за пределами корабля, над верхним килем. Строго говоря, в "Эндеворе было два киля и совершенно симметричных, но отчего-то тот киль, который был как будто бы над головой пилота, сидящего в своём кресле, называли "верхним". Джон слушал бормотание Милоша в наушниках шлема скафандра:

– Так, а что это за музычка у нашего Джонни? О-о, ничего себе, а ну-ка, - в наушниках оглушительно заорал человек, умоляющий не наступать ему на его голубые замшевые туфли, Джон поморщился, через полминуты музыка прервалась, - Да, как-то слишком уж старо, а это у нас что?
– в наушниках взвыл какой-то невероятно сложный электронный музыкальный узор, впрочем тоже прервавшийся через минуту.

– Да, не везёт мне на что-то нормальное, - подытожил почти трезвым голосом Милош.

– Милош, это какой по счёту "коктейль храбрости"?
– Джон сваривал в вакууме кронштейн крепления турели на корпусе корабля совершенно механически, однако шов "не шёл", не получалось.

– Джон, друг мой, на твоём месте я бы не измерял чужие достижения, а посмотрел, что можно сделать самому!

– Да, Милош, босс, вас понял, работаю, Тедди, подними немного мощность в сварочнике, процентов на пять, - Джон попробовал ещё раз, шов начал получаться, Джон углубился в созерцание сверкающей сварочной дуги через светофильтр шлема. Тем временем в наушниках раздался поставленный дикторский голос:

– На шестьдесят седьмом съезде ветеранов-инспекторов обсуждались...
– Джон поморщился, но промолчал. Тем временем дикторский голос продолжал:

– А это наш ветеран Джордж Тейлор, он за свою жизнь прошел нелёгкий путь...

Джон снова поморщился, но снова промолчал, отложил электрод в сторону, на магнитную площадку, взял оттуда кувалду и несколько раз ударил по только что сваренному шву. Всё держалось. В шаушниках диктор приглушился и Милош спросил:

– Там что, отвалилась корма от корабля?