Принципиальный
Шрифт:
– Тедди, дальше ты, выходи на 3432 "невидимкой", забираем "Лайму" и летим на Цереру.
– Принято! "Инстант-транспорт" через двадцать секунд.
"Эндевор" как будто замер перед прыжком, как кошка, решившаяся на рискованный бросок. Джон снова ощутил странную дрожь по всему телу, "зет" на прощание подмигнул своим радужным серпом и картинка моментально восстановилась. Казалось теперь "Эндевор" мог слегка расслабиться, но оказалось, что нет, не мог. Тедди прогудел:
– Господа, "Лаймы" нет на орбите. Я ей задавал программу корректировки курса, чтобы она оставалась невидимой за "3432". Похоже,
Мужчины переглянулись. Милош жалостливым голосом протянул:
– Чёрт! Ви-и-и-ски! У меня нет больше виски!
Джон улыбнулся и сказал:
– Действительно, что же делать-то без виски? Тедди, рассчитай траекторию на Марс, примерно "Фобос-3", Цереру отставить!
Тедди прогудел:
– Есть Цереру отставить!
Милош пристально посмотрел на Джона, тот выдержал взгляд:
– Да, Милош, что-то мне кажется, что не нужно нам возвращаться на Цереру, нас там видели.
– На Марсе нас тоже видели, причём вместе.
– Но на Марсе хоть есть люди, там их много... Да и одна знакомая на Марсе есть, есть мотив...
– смущённо протянул Джон, Милош улыбнулся и промолчал. Тедди сообщил:
– До старта две минуты, приготовиться.
Джон хлебнул воды из непроливайки и устроился как мог поудобнее. Потом спросил Милоша:
– А что, тебе и правда не жалко "Лайму"? Всё-таки летал на ней много лет!
Милош усмехнулся и сказал:
– Да подумаешь, она вообще не моя! Так, покататься у друга взял. У него ещё много других машин!
Мужчины рассмеялись нехитрой шутке и на грудь Джону навалилась старая знакомая - перегрузка. Она пришла как к себе домой, разлеглась у Джона по всему телу, растеклась рекой по сосудам и встала железной стопой на внутренности. Джон как мог приветствовал её, представляя то белокурую головку Анджелы, то приглушенно блестящие призмы из иридия, то самого себя, разбирающего и настраивающего "Гарпун". Но перегрузка была неумолима, она выдавливала капли пота на лбу и казалось смеялась над потугами слабого человечка.
Милош же просто закрыл глаза и с отрешенным видом опытного пилота ждал. "Эндевор" журчал и порыкивал двигателями, слегка поскрипывала обивка приборной панели да бурчала климатическая установка, как будто обижаясь, что энергия расходуется на жалкое передвижение в пространстве, а не только на поддержание комфортной среды для пилотов.
В это утро Джон в трюме колотил молотком как-то особенно ожесточённо. Подшипник не шёл в обойму, Джон злился, перекладывал оснастку и так , и так, но нет, подшипник решил, что он сильнее и хитрее Джона. Джон вытирал пот со лба, но упрямо продолжал.
Милош переместился в трюм к Джону и, сложив руки на груди, наблюдал за потугами мастера. Тем временем Джон, не заметив Милоша в сердцах кинул молоток на пол, попал в робота-уборщика, тот отлетел в угол, молоток, отскочив в сторону, полетел в Милоша, но тот, ловко поймав на лету молоток, объявил:
– Перерыв, Джон. Есть новости.
Джон, пыхтя, вытер пот со лба и сказал:
– И что?
– У нас впереди рой метеоритов, неожиданно выброшенный из пояса. Уклониться можем, но
Джон задумался, вытер руки и сказал:
– Пошли совещаться все втроём, заодно хоть отдохну от этого..
– Джон выразительно посмотрел в сторону узла, куда он вставлял подшипник.
Мужчины, сидя в креслах потягивали кофе из "непроливаек" и слушали неторопливую спокойную струнную мелодию, звучащую из аудиосистемы. Мелодия казалось висела в воздухе, изящная и лёгкая, она настраивала на спокойный лад и казалось шептала на ухо, что всё будет хорошо. Джон, как всегда в момент раздражения от того, что у него что-то не получается, из состояния технической злости моментально перешёл в состояние некоторой отрешённости. Ему вспомнилась Анджела, но как-то зыбко , как будто красивая картина, забытая дома на стене. Раскатистый бас Тедди вырвал Джона из глубокой задумчивости:
– Итак, проблема заключается в том, что встречным курсом к нам идёт рой метеоритов разного, но в среднем, небольшого размера. Наш ресурс топлива составляет пятнадцать с небольшим процентов. Сначала "невидимка", "Гарпун" оказался довольно прожорливым, резаки потребили немало энергии, Джон всё время пользовался сваркой и, не будь перед нами метеоритов, мы бы легко долетели до Марса. А так у нас есть выбор - либо летим в лоб рою и там пытаемся проскочить, я примерно посчитал, что нам даже может хватить энергии на пять-семь залпов "Гарпуна" и всё равно долетим до Марса, в крайнем случае не будем садиться на планету, пристыкуемся к какому-то из "Фобосов".
Джон вздохнул, покрутил в руках "непроливайку" и поскрёб по ней пальцем. Милош слушал отстранённо, как будто продолжал наслаждаться музыкой. Тедди продолжал:
– В случае манёвра уклонения придётся два раза по двадцать минут давать тягу в восемьдесят процентов и тогда нам топлива вернуться назад на траекторию не хватит. К тому же всё равно остаётся вероятность столкновения с отдельными метеоритами.
Джон почему-то вспомнил капитана того танкера, что попал в метеоритный поток. Тот всё, меланхолично глядя поверх Джона, рассказывал о моменте столкновения, о том, как громко лопалась обшивка корабля, как надрывалась система пожаротушения, как команда герметизировала наиболее критичные пробоины. Потом Джон вспомнил изувеченный двигатель танкера, подаренный ему капитаном, который Джон потом сдал на лом. Тедди после паузы спросил:
– Ваше решение, навигаторы?
Милош быстро проговорил:
– Летим навстречу, как-нибудь проскочим.
Джон улыбнулся и сказал:
– Да тут выбор без выбора, с одной стороны мы можем попросить помощи, но тогда инспекторы обязательно прилетят, тут их валом и нам придётся как-то объяснять, отчего наш шлюз покрыт брызгами иридия по периметру. Кстати, нужно будет всё отодрать, хватит на десяток заправок "Эндевора". А если не дай бог инспекторы решат посмотреть груз? Можно конечно растолкать по углам наши "кирпичи", но это ещё большие проблемы. А если спросят, откуда летим? В общем, я тоже за то, чтобы проскакивать, в конце концов я в вас верю, вы же у нас вояки ещё те!