Принуждение к миру
Шрифт:
Хан посмотрел на Тарасова:
– «Котлы» – следы деятельности предков, арктов или гиперборейцев, Опухоль – того же рода явление.
– Ну, это ещё надо доказать, – запротестовал Нос.
– Отставить дискуссии, – бросил Тарасов. – Ясно одно: надо держать ухо востро! Если те, кто копал здесь яму, вернутся, им может не понравиться наше присутствие. Понятно?
Бойцы дружно закивали. Объяснять им последствия контакта с копателями не было нужды.
Возвратились в лагерь.
– Ну, что там? – сунулся к Тарасову сгорающий
– «Котёл» нашли, – пояснил подошедший Нос.
– Какой котёл?
– Тебе же давали читать вводную.
– Что, серьёзно?
Нос отмахнулся, догнал Тарасова у хозяйственной палатки.
– Командир, мы все читали материалы по феномену Елюю черкечех, почему же его не изучают? Ведь сюда добраться на вертолёте – раз плюнуть.
– Экспедиций было много, – ответил Тарасов, копаясь в вещах. – Многие исследователи пропали без следа, многие заболели. Такое впечатление, будто долину кто-то охраняет.
– Кто?
– Спроси что-нибудь полегче.
– А что говорят наши волхвы?
Владислав разогнулся, держа в руках коробку с патронами.
– Я с ними насчёт Долины не разговаривал. Князь говорит – тысячи лет назад здесь было какое-то опасное производство, не то гиперборейцев, не то атлантов, обслуживаемое искусственными существами.
– «Шибко худыми железными людьми»?
– Возможно, в легендах ненцев и якутов отражена истина. После взаимной гибели Атлантиды и Гипербореи производство осталось, но программа начала сбоить, объекты начали взрываться и взрывались чуть ли не до наших времён. Во всяком случае, взрывы отмечались вплоть до начала двадцать первого века.
– Что же они там производили? – покачал головой Нос.
– Скорее всего энергию, – сказал Тарасов. – Или энергетические консервы, если хочешь.
– Аккумуляторы?
– Чёрт его знает, может, и аккумуляторы, батареи, реакторы, ещё какую-нибудь хрень. Главное, что все эти штуки опасны, поэтому к «котлам» лучше не приближаться.
– Понятно. – Нос поскрёб в замешательстве затылок, хотел продолжить расспросы, но Тарасов приказал всем сосредоточиться на решении насущных проблем, и группа начала работу.
К обеду установили датчики вокруг Опухоли, внимательно изучили её глубины, из которых изредка всплывали цепочки воздушных шариков. Однако ничего необычного не обнаружили. Самым странным объектом был сам водяной пузырь, сохранявший форму капли вопреки гравитации и законам физики.
– Здесь пахнет магией, – заявил по этому поводу Нос.
– Ничего подобного, магии не существует, – заспорил с ним Доктор. – Люди привыкли ссылаться на колдовство, не зная, как объяснить то или иное природное явление.
– Ну-ка, ну-ка, поподробнее, на примерах.
– Пожалуйста. В африканских пустынях нашли «бродячие» камни весом до нескольких тонн. Тут же возникла идея, что это колдовство местных магов. А потом выяснилось, что существует квазирезонансное состояние
– Чушь!
– Ты просто не интересуешься наукой.
– Да по фигу она мне.
– Вот и споришь как дилетант.
– Не может вода выдавливаться каплями такого размера.
– Раз выдавилась, значит, может.
– Не, ты мне зубы не заговаривай: квазирезонное, кластеры, броуны, – это магия, нутром чую.
– Нутро у тебя слабое.
– Какое есть.
Тарасов в спорах не участвовал. Причину возникновения Опухолей он знал – со слов князя, но она действительно больше смахивала на магическое деяние, чем на физическое явление. Душу охватывала тревога, когда он пытался представить пределы могущества жрецов, того же Тивела, владыки Геократора. Судя по всему, они были близки к перехвату власти в масштабах всей цивилизации, и остановила их только неудача с запуском полярного Водоворота.
Пообедали супом из тушёнки, который сварил Хохол.
Нос обошёл территорию вокруг лагеря и обнаружил заросли гигантских лопухов и стебельчатой травы в два роста человека.
Однако эта аномалия уже не удивила и не обеспокоила, так как замеры радиоактивности возле Опухоли в радиусе сотни метров показали, что фон держится в пределах нормы. Только возле найденного Носом «котла» датчики отметили рост коротковолнового и гамма-излучения, хотя и не сильно превышающий фоновые значения. Больше напрягало отсутствие комаров, гнуса и птиц, равно как и мелких зверюшек. Вряд ли стоило сомневаться, что они покинули места обитания, не имея на то веских причин.
После обеда три часа потратили на поиск «странного» внутри водяной горы. И снова их ждало разочарование. Водяной волдырь казался кристально чистым, не содержащим никаких посторонних примесей, и лишь иногда в нём возникали струйки газовых пузырьков, медленно всплывающих к вершине, и туманные облачка, принимающие причудливые формы, однако быстро рассасывающиеся.
Хохол не удержался и запустил в Опухоль камнем.
Ничего не произошло.
Камень ударился о поверхность пузыря, породив на ней слабые кольцевые волны, и буквально прилип, остался лежать на боку Опухоли, несмотря на внушительную массу.
– Прекрати, – буркнул Тарасов, которого тоже одолевало желание бросить в удивительную гору камень.
– Вылезет демон – всех сожрёт! – со смешком добавил Доктор.
– Надоел со своими смехуёчками, – проворчал Нос.
Тарасов хотел остановить очередную «научную перепалку» и в этот момент почувствовал неуютную оголённость бойцов на фоне Опухоли. Что-то изменилось вокруг, словно на солнце набежала тень, хотя оно и так пряталось за облаками.
– Нюх! – прошипел он.
Без единого слова или удивлённого взгляда тренированные бойцы попадали на камни, и это наверняка спасло кого-то из них.