Притворство с привилегиями
Шрифт:
— Ты просто слишком много на себя взяла. — Я обвожу рукой грязную комнату. — Через меня прошли тысячи студентов-отличников. Поверь мне. Я видел подобное больше раз, чем могу сосчитать. — Я опускаю взгляд на разбросанные бумаги и вчитываюсь в даты. — Какую квитанцию ты искала?
— Ты ее не найдешь, — бормочет Лейла. — Я искала целую вечность.
—
Она трет глаза.
— Компания «Pink Pearl Silks».
Я сразу же замечаю квитанцию с этим названием, она наполовину спрятана под кроватью.
—
Она хмурится, глядя на меня снизу вверх.
— Да? Как ты…?
Я протягиваю руку, осторожно вытаскиваю квитанцию и передаю ей.
— Вот.
— Она была прямо передо мной, — отрешенно говорит Лейла, беря квитанцию. — Прямо тут. И я не заметила.
— Ну, под кроватью, — мягко говорю я.
Она качает головой, роняет квитанцию и дергает себя за волосы.
— Господи Иисусе. Не знаю, что со мной не так. Я будто не могу ни думать, ни видеть, ни дышать…
— Ты устала. Перегрузила себя. Ты же человек. — Прежде чем она причинит себе боль, я протягиваю руку, разжимаю кулак, вцепившийся в волосы, и переплетаю ее пальцы со своими. — Но мы можем все исправить. У нас есть ассистент-программист, помогающий с сайтом и электронной рассылкой. Мы попросим ее разобраться с твоими техническими проблемами.
— Я не могу просить вас о таком.
— Ты отказываешься принимать оплату за участие в нашем шоу, — сухо говорю я. — На самом деле, никаких услуг не хватит, чтобы расплатиться с тобой. До недавнего времени я уговаривал парней заплатить тебе, но…
Она заканчивает мысль за меня:
— Теперь, когда я сплю с Джошем и Заком, это будет странно.
Острая боль пронзает меня насквозь.
— Ага. — Я опускаю взгляд и случайно замечаю светлую и мягкую на вид ложбинку. Пижама Лейлы довольно откровенная. Я быстро отвожу взгляд.
Некоторое время мы оба сохраняем молчание. Я продолжаю выводить круги на ее спине, пока Лейла не расслабляется, медленно выравнивая дыхание. В конце концов, она прислоняется ко мне и закрывает глаза.
— Спасибо, — говорит она. — Извини, что тебе пришлось прийти сюда. Теперь ты можешь идти. Я в порядке.
Я хмурюсь. Мне не нравится мысль о том, чтобы оставить ее в таком состоянии одну. Она выглядит такой усталой. Такой отличной от привычного дерзкого, властного образа, что я воткнул бы булавку в собственный глаз, лишь бы ей стало лучше.
В голову приходит только один способ исправить эту ситуацию. Я вздыхаю:
— Слушай. Хочешь куда-нибудь сходить?
Она моргает.
— Что?
— Не хочешь чего-нибудь выпить? Знаю, что сегодня у тебя должно было быть свидание с Джошем и Заком, но мне кажется, что тебе нужно немного передохнуть. Если хочешь, в Баттерси есть паб, который я как раз собирался
— Не могу, — мрачно говорит Лейла. — У меня так много дел.
Я меняю тактику:
— Самое продуктивное, что ты можешь сделать сейчас, — это взять небольшой перерыв. Ты слишком напряжена, чтобы продолжать работать, и если не дашь себе передышку, завтра ты будешь в таком же плохом состоянии.
Она колеблется:
— Думаю, ты прав.
— Отлично, — оживленно говорю я, вставая. — Отсканируй квитанцию, отправь ее своему поставщику, а затем иди собираться. Я пока немного приберусь в твоей квартире. Когда будешь готова, мы куда-нибудь сходим.
Она корчит гримасу.
— Я не могу позволить тебе сделать это.
— Почему нет? Если бы мы оказались в похожей ситуации, ты бы сделала для нас тоже самое.
— Ну, да, но… — она замолкает, а ее щеки розовеют.
— Что «но»?
— Если ты увидишь, в каком отвратительном состоянии моя квартира, то никогда больше не взглянешь на меня по-прежнему.
— Ты смущена, поскольку слишком усердно работала, чтобы заниматься уборкой? — недоверчиво спрашиваю я. — Господи, Лейла. Ты мой друг. Меня не волнует беспорядок, меня волнуешь ты.
От этих слов она замолкает на пару секунд. Лейла смотрит на меня снизу вверх широко раскрытыми зелеными глазами.
— Хорошо, — в конце концов говорит она, разжимая скрещенные на груди руки. — Спасибо.
Глава 29
Люк
Два часа спустя мы сидим в уединенной кабинке в задней части лондонского паба. Нам приходится тесниться на одном крошечном диванчике, поскольку сегодня здесь многолюдно; показывают футбольный матч, так что тут полно болельщиков, следящих за игрой. Перед Лейлой стоит мохито, и она выглядит намного счастливее. Румянец и улыбка наконец-то вернулись на ее лицо.
— Все еще не могу поверить в то, что ты не помнишь меня со старшей школы, — кричит Лейла, стараясь перекрыть гул в пабе. Она качает ногами и потягивает напиток через соломинку. — Я была такой хорошей ученицей.
— Конечно. — Я делаю глоток пива и пытаюсь не обращать внимания на то, как ее бедро прижимается к моему. Приняв душ, Лейла переоделась в маленькие черные шорты и откровенный зеленый топ. Безусловно, она выглядит прелестно, но ко мне прижимается слишком много обнаженной кожи. Не могу удержаться, чтобы не бросить взгляд на ее длинную светлую ножку, когда Лейла придвигается ближе, освобождая место парню, который протискивается в кабинку с другой стороны от нее.
— Именно так! — настаивает она. — Я написала эссе о значении света в «Трамвае «Желание». Ты сказал, что оно было лучшим в классе.