Привет, моя радость! или Новогоднее чудо в семье писателя

Рой Олег Юрьевич

Наконец Лиза сказала:

– Теперь Бедокур очень скучает и волнуется за всех жителей Джингл-Сити, а за своих друзей – больше всего! Папа хотел ему помочь, но пока у него ничего не выходит… Прямо не знаю, что и делать.

– Бедняга… – ужаснулся Миша, и непонятно было, кого он имел в виду, писателя с его проблемами или Бедокура с его тревогой. – А ведь до Нового года осталось всего несколько дней! Неужели все так и закончится?..

Ответить девочка уже не успела. Часы пробили половину восьмого. Константин подошел к бортику и помахал рукой, напоминая друзьям,

что пора возвращаться.

Вечер, такой яркий, наполненный событиями и впечатлениями, подходил к концу. На небе выступили звезды, но в свете сотен гирлянд даже месяц казался бледным и неправдоподобно далеким. Такси искать не пришлось. В ожидании пассажиров уже стояли у тротуара два классических желтых седана, но Константин впервые не обрадовался такому везению…

Уходить с катка было жалко не только детям, но и ему.

– До свиданья, Жанна! – с грустью воскликнул он и, немного помедлив, добавил: – Спасибо вам с Мишей большое! Сегодня был удивительный вечер…

Жанна смущенно улыбнулась и, обняв сына за плечи, сказала в ответ:

– Вновь не могу с вами не согласиться! Все было прекрасно… Как в сказке!

Все засмеялись и, простившись еще раз, расстались.

Бедокур очень устал от обилия впечатлений. Оказавшись в теплой машине, он сразу уснул, положив голову на отворот Лизиной куртки. Заботливо укрыв его, девочка взглянула на отца и немедленно принялась рассказывать о невероятном событии, случившемся на катке. Константин поразился, что знакомство реального Миши и персонажа его сказочных книг состоялось. Он, по правде говоря, так и не мог до конца поверить, что это сказочное чудо случилось в его жизни. А тут еще одно подтверждение.

– И что, Миша совсем не испугался и не удивился? – с недоверием спросил сказочник.

– Да нет же, папочка! – удивилась Лиза. – Он ведь читал твои книги и был знаком с Бедокуром. А тут увидел его по-настоящему. Бедокур высунулся и немножко рассказал про себя, они пожали друг другу руки, как президенты в галстуках! Чего тут бояться? Они немного поговорили – и все. Ух, пушистик мой! Спит, бедняжка… – беззаботно продолжила она. – Понимаешь? Вот так. А потом мы еще много разговаривали все вместе! Миша очень любит твои книги! Он их все прочитал… И вообще с ним есть о чем поговорить.

Константин озадаченно хмыкнул, ласково посмотрел на дочь и, улыбнувшись, спросил:

– О чем же вы болтали, кроме книг и Бедокура? О политике, наверное?

– Какой ты смешной, папа! Нет… Мы говорили про коньки, про детский сад, про тебя и про Мишину маму! Кстати, она скоро выйдет замуж! Представляешь? У нее уже есть настоящий жених с цветами и шоколадными конфетами…

Знаменитый писатель испуганно посмотрел на Лизу.

– Что? – переспросил он, как будто почувствовав, что в его жизни вновь появился сказочный герой, но на этот раз самый коварный и страшный. – То есть какой это жених?

– Настоящий! Я же все ясно сказала! – возмутилась девочка. – Они вместе работают, или он к ней приезжает на работу, я не помню… И он постоянно дарит ей букеты роз и целые коробки разных сладостей!

Понимаешь?

Константин нахмурился и долго молчал, хмуро глядя в окно.

– Понимаю, понимаю… – наконец обронил он и тут же вздрогнул, почувствовав, как в его кармане завибрировал телефон. – Хмуров!

– Догадываешься, почему я звоню? – Обойдясь без приветствия, литературный агент сразу поставил рекорд по количеству слов в одной фразе. – А я тебе подскажу… Сегодня заканчивается еще один день из отпущенных тебе, и на мой предсказуемый вопрос ты должен ответить коротко и ясно: новая сказка готова! Да или нет?

– Подожди… – сделав глубокий вдох, начал Константин. – Ты должен меня понять! Видишь ли, у меня… В общем, у меня возникли непредвиденные обстоятельства, и…

– Непредвиденных обстоятельств у писателей быть не может! – мгновенно отрезал Хмуров. – Все человеческое им чуждо! Я предупреждал тебя о сроках и о возможных последствиях в случае их нарушения. Профессионализм – это прежде всего ответственность и верность слову, а не детская игра, которую ты привык затевать со своей дочкой! Ты давно обещал прислать мне больше половины текста! Я просматривал почту, но от тебя по-прежнему ничего нет! Может быть, ты передумал писать книги и просто забыл мне об этом сказать?

– Нет, Антон! Я завтра же попробую отправить тебе текст, и ты сможешь прочитать начало…

– Давай обойдемся без «попробую»! Мы с тобой не на кухне! – Произошло чудо, благодаря которому агент не расслышал последнего, рокового слова в реплике Константина. – Завтра я жду от тебя файл. В противном случае… твоей Оле придется обойтись без дорогих новогодних подарков!

– Лизе! – попытался было поправить его писатель, но не успел…

Маленькое звенящее слово юркнуло в глубину микрофона и пропало в равнодушных коротких гудках. Константин опустил руку, сжимавшую телефон, и только теперь понял, что такси уже давно терпеливо стоит около его дома.

Глава 11

Тихо шелестела секундная стрелка, привычно обходя циферблат старых часов. В чугунных батареях несколько раз побулькала вода. Прогрохотал трамвай – и вскоре сквозь ветви рыжий кот увидел хозяина, быстро шагающего к заметенному снегом подъезду. Впереди было еще три этажа, десятки ступеней и, наконец, неповоротливый замок в оклеенной винилом металлической двери. Мягко спрыгнув с подоконника, короткошерстный обитатель квартиры лениво потянулся и только потом неторопливо направился в коридор, сплошь заваленный книгами…

– Считай, что Новый год уже наступил! – воскликнул Антон Хмуров, вытирая ноги у двери. – Я купил тебе молока!

Владелец успешного литературного агентства не задавался вопросом, любит ли он своего питомца. Он родился в поселке, где из кирпича были сложены только школа и дом председателя, и даже не предполагал, что к животным можно испытывать какие-то особенные чувства. Поэтому рыжего кота, жившего у него уже несколько лет, он воспринимал исключительно как предмет мебели, который неблагоразумно выкидывать после предыдущих хозяев.