Приют для беглянки
Шрифт:
— Ой! — воскликнула Майя, неловко переступив с ноги на ногу, чтобы не задеть кроху. — Что такое, маленькая? Обидели тебя? — ласково проговорила она, решив, что котята просто задрались между собой. — Подожди немного, сейчас пожалею.
Но котёнок продолжил носиться по кухне, всё так же громко, надрывно крича.
— Да что с тобой? — уже встревоженно пробормотала Майя.
Хотела взять малышку на руки, но та вывернулась, метнулась под стол, потом метеором выбежала в прихожую и тут же снова вернулась, не умолкая ни на секунду.
Порядком обеспокоенная, Майя прошла
— Фрося! — позвала она, заново обходя дом и теперь уже заглядывая в укромные уголки. — Фрося, где ты, маленькая?
Фира продолжала метаться, отчаянно вопя, и это уже порядком действовало на нервы.
Наконец пропажа обнаружилась в полуоткрытой кладовке, забившаяся за гладильную доску.
— Вот ты где! — с облегчением воскликнула Майя, но, когда она захотела извлечь кроху из укрытия, та вдруг зашипела и всеми лапами вцепилась в чехол доски, отказываясь вылезать.
— Да что с вами обеими? — растерянно проговорила Майя.
Она могла бы предположить, что одна заболела, а вторая переживает из-за этого, но ведь ещё с полчаса назад они, довольные и резвые, охотно играли с Викой и друг другом. Тогда что вдруг случилось? Они жили здесь уже неделю и ещё ни разу не вели себя так странно.
Майю вдруг охватило иррациональное ощущение, будто они не одни в доме. По спине пробежал холодок, она невольно обернулась, подсознательно готовая встретиться с чужим враждебным взглядом, но, разумеется, никого не увидела.
Борясь с подступающей паникой, она проверила входную дверь, прошлась по дому, выглядывая в окна, занавесила шторы в каждой комнате. Подумав, включила в нескольких комнатах свет, чтобы, если кто-то наблюдает за домом, казалось, что здесь полно людей.
Уговаривая себя, что на самом деле бояться нечего, у неё скорее всего разыгралось воображение, а если нет, в худшем случае она позже обнаружит очередную «посылку» на крыльце, но в доме ей ничего не грозит, Майя вернулась в кухню. Попыталась вернуться к чистке картошки и только тогда обнаружила, как сильно у неё дрожат руки.
Бросив нож, она снова направилась в прихожую и, вытащив из сумочки электрошокер, переложила в карман домашнего жакета.
Фрося так и осталась сидеть в кладовке, но Фира, видимо, почувствовав её состояние, наконец притихла и теперь лишь неотрывно смотрела на неё, следуя по пятам.
— Сумасшедшая тебе хозяйка досталась, — с взвинченным смешком пробормотала Майя и вздрогнула от звука собственного голоса.
Поняв, что не способна сейчас что-нибудь делать, она выключила сериал и устроилась в гостиной, сжимая в руке телефон и бессмысленно глядя на маленькую кошку, которая вопросительно смотрела в ответ.
В наступившей тишине звук разбитого стекла, донёсшийся со стороны летней веранды, прозвучал оглушительным громом.
Майя застыла. Именно чего-то подобного она боялась, но всё равно реальность застигла врасплох, показалась какой-то невозможной, ненастоящей. Тело среагировало привычным
Уже в следующую секунду она опомнилась. Бежать к двери было поздно — она бы успела выскочить, будь та заперта только на внутренний замок, но Майя сама дополнительно закрыла её на ключ буквально несколько минут назад. Поэтому вместо попытки бегства она схватила телефон и принялась судорожно листать список контактов.
Инстинкт требовал позвонить единственному человеку, рядом с которым она чувствовала себя надёжно укрытой от всего мира, и кричать, отчаянно зовя на помощь. Но здравый смысл призывал к другому, и Майя не позволила слабости победить. До боли прикусив губу, чтобы справиться с паникой, она набрала номер Ирмы, одновременно пытаясь резко обострившимся слухом уловить шаги человека, забравшегося в дом.
Тот особенно не скрывался, ступая тихо, но уверенно, не останавливаясь и не крадясь. Майя успела дождаться всего первого гудка, когда шаги приблизились к гостиной. Она, не завершая вызов, торопливо бросила телефон на диван. Нельзя было допустить, чтобы противник заметил, что она пытается кому-то дозвониться — тогда на это не останется ни шанса.
Сердце колотилось так сильно и часто, что Майе казалось — стоит ей кашлянуть, и оно выскочит на пол, презрев все законы анатомии. Она попыталась глубоко вдохнуть, но внезапно загустевший, удушающий воздух застревал где-то на полпути к лёгким.
И всё-таки она не собиралась легко сдаваться. Мозг работал словно в автономном режиме, отдельно от остального организма, и Майя с неестественным отстранённым равнодушием напомнила себе, что готова к нападению — а значит, может защищаться.
Если бы не странное поведение котят, у неё точно не было бы шансов. Она бы всё ещё оставалась в кухне, с включенным сериалом, и этот звук заглушил бы и звон разбитого окна в закрытой комнате на противоположной стороне дома, и осторожные шаги. Но теперь она не беззащитна и должна использовать эту возможность.
Всё это пронеслось в голове за какую-то долю секунды, а в следующий миг она оказалась совсем одна лицом к лицу с человеком, которого надеялась увидеть только в зале суда.
— Ты… — выдохнула Майя, невольно попятившись. Конечно, она сразу поняла, кто мог влезть в дом, но всё же оказалось, что знать и увидеть — разные вещи.
Рука неосознанно потянулась к карману, но она успела себя одёрнуть. Он не должен заметить, что ей есть чем защищаться, раньше, чем ей представится шанс это сделать — иначе обезоружит её в две секунды.
Эдуард неспешно, вальяжно вышел на середину комнату, демонстративно осматриваясь, показывая, что он здесь хозяин положения.
— Ждала кого-то другого, дорогая? — ухмыльнулся он.
— Уходи, — она очень старалась сказать это твёрдо и требовательно, но удалось добиться лишь того, чтобы голос не дрожал. — Если ты что-то сделаешь, тебя тут же найдут и посадят.
Он снова осклабился, уже не скрывая злобы.
— А мне есть что терять? Уже нет — по твоей милости! И ты сейчас за всё ответишь, дорогая жёнушка.