Призрак Белой страны
Шрифт:
Они посмеют!
А что будет после того, как Надежда публично покается? Тот же арест самой Нади, ее родителей и сестер? Скорее всего.
Возникло непреодолимое желание здесь, на месте публичной казни послать их всех куда подальше. «Валька, какая же ты молодец!»
Негодующий, зудящий зал. Сейчас она им все скажет! И пусть ее голос останется одиноким, осмеянным, осуждаемым.
Но когда председательствующий грозно посмотрел на Погребняк, что-то перевернулось в ее душе. Она разрыдалась,
Зал бушевал! На нее сыпались оскорбления, все требовали самой суровой расправы с отщепенкой. Более других усердствовали председательствующий, которого самого арестуют через месяц за правый уклон и Владилен Октябристов — за ним придут через три месяца, предъявят обвинение: дискредитация имени вождя.
Когда Надежда вышла из института, ее поджидал черный воронок. Знакомый рыжий следователь-садист услужливо распахнул дверцу:
— Прошу, сударыня!
Если майский Старый Оскол встретил Валентину невиданной жарой, то июньский — прохладой и проливным дождем. Машина подъехала к дому начальника полиции; Анатолий Михайлович сказал:
— Итак, господин Горчаков, то, что Валентина остановится у меня, — наш с вами большой секрет.
— Понимаю.
— Конечно, вам хотелось бы поскорее увидеть ее рядом с собой, однако безопасность девушки важнее.
— Согласен.
— Зачем вы рассказали Черкасовой, что приезжаете вместе с ней?
— Просто не подумал… Не считаете же вы, что Алевтина каким-то образом связана с убийцей? Даже если по дури восхитилась им…
— Дело не в этом. Вдруг она случайно брякнет об этом не тому человеку?
— Я не могу долго злоупотреблять вашим гостеприимством, — промолвила Валентина. — Надо устроиться на работу и…
— Вы будете жить у меня столько, сколько потребуется, — перебил Корхов. — Пока мы не обезвредим маньяка.
— Когда-то его еще обезвредят, — грустно произнес Александр.
— Скоро.
Во взгляде Александра читалось: «Свежо предание», однако Анатолий Михайлович повторил:
— Поверьте, гулять ему осталось очень недолго. Горчаков сжал руку Валентины, но она высвободилась. Ей не давали покоя две вещи: судьба Надежды Погребняк и… странный сон. Александр же посчитал, что она стесняется начальника полиции.
— Отвезешь молодого человека домой, — приказал Корхов шоферу.
— Мы расстаемся, — сказал Валентине Горчаков, — но теперь, надеюсь, ненадолго. Главное, ты свободна. Анатолий Михайлович вышел из автомобиля и помог выйти Репринцевой. Дождь усилился, лило, как из ведра. У ворот стояла Анастасия Ивановна. Она обняла девушку, провела ее в дом.
— Вот твоя комната, милая. Нравится?
Комната оказалась большой, светлой, уютной. Из окна видна улица с частными домами, вдали просматривались ворота храма…
— Он! — прошептала Валентина.
— Что тебя так взволновало, милая? Это Успенско-Преображенский девичий монастырь. Он существовал и ранее у нас, но то ли в 1825, то ли 1828 году был закрыт. Десять лет назад его возродили, вместо двух небольших деревянных церквей создали настоящее чудо творчества. Я тоже не в силах глядеть на него без волнения.
«Не туда ли я шла?»
— Итак, тебя зовут Валя. А я — Анастасия Ивановна. «Боже мой, Анастасия! Так звали и мою маму!»
— Спасибо вам, — прошептала девушка.
— Тебе понравилась комната?
— Очень. Но… мне бы мне бы оформить гражданство и на работу.
— Чуть позже. Анатолий рассказал о твоих проблемах. Ничего, вот поймают проклятущего убийцу…
Валентина промолчала. Что говорить? Чувство неловкости продолжало расти. Чужие люди приютили ее, дали кров и защиту. Нет, она так не может.
Однако нельзя и ослушаться Анатолия Михайловича, он лучше, чем кто-либо, знаком с ситуацией в городе.
— Отдохни с дороги, поспи, — приветливо произнесла Анастасия Ивановна. — Самое страшное у тебя позади. Муж говорил, что вопрос о политическом убежище решен.
— Я очень благодарна за ваши хлопоты.
— А что так тяжело? Не рада?
— Рада.
— И гражданство со временем получишь. А то выходи замуж за этого журналиста, за Горчакова. Лучше не найдешь. Хороший он человек, хоть и баламут. Валентина не решилась рассказать доброй женщине о том, сколько демонов ее терзают: смерть родителей, судьба несчастной Нади, боязнь за свою судьбу на чужбине.
Тем не менее, сон наступил мгновенно. И опять она увидела дорогу, по которой шла к сияющему храму…
Горчаков решил, не заезжая домой, сразу отправиться в редакцию. Секретарь Любочка всплеснула руками:
— Явился! А я сижу над твоим творением и обливаюсь слезами. Это все правда?
— Естественно!
— И какой счастливый конец.
— Конца пока не видно.
— Как? Агенты НКВД могут явиться сюда и похитить Репринцеву?
— До этого, конечно, не дойдет. Шефиня у себя?
— У себя. С нетерпением ожидает своего лучшего журналиста. А та девушка с тобой приехала?
— Пока нет. Ее держат в Курске, возникли непредвиденные дела, разные бюрократические формальности.
— Хорошо! — воскликнула Любочка.
— Хорошо?
— У нас есть время по крайней мере еще на одну встречу.
Глаза Александра округлились, Любочка обиженно протянула:
— Что такого я сказала? Опять все достанется ей? — секретарь кивком указала на дверь Черкасовой.
— О чем ты?!..
— Полагаешь, что никто не догадывается о ваших…
Но тут открылась дверь, появилась Ольга Филимонова. Увидев Горчакова, начала прихорашиваться, доверительно прошептала: