Призрак Миноса
Шрифт:
– Ну да, ну да, – снова буркнул тот и нетерпеливо добавил, – так пойдем?
– А заблудиться в Лабиринте не боишься? – лукаво улыбнулась Элпида.
– Вовсе нет! А знаешь почему?
– Удиви меня.
Юноша вновь приблизился к ней. На этот раз та не отстранилась. Пимен нежно коснулся ее локон.
– Со мной же нити Ариадны[5].
– О, ты и вправду делаешь успехи в красноречии! – Элпида выглядела довольной. – А Минотавра не боишься?
– Не боюсь, – юноша гордо выпятил грудь, – его давно убил Тезей.
– Прекрасно! – девушка хлопнула
– Так чего тянуть за лямки?! – воскликнул он. – Идем же!
– Идем!
Элпида зазывающе улыбнулась и уже собиралась припустить к тропе, как Пимен, взмолившись, ее остановил:
– Пожалуйста, прошу тебя, только не бегом! Я совсем с тобой исдох уже!
Девушка вновь не смогла сдержать звонкого смеха. В ночной тишине, прерываемой лишь стрекотанием кузнечиков, он звучал особенно громко.
– Так и быть, Пимен, я пойду тебе навстречу!
На устах юноши заиграла улыбка облегчения. Шумно вдохнув и выдохнув, он приободрился, и юная пара неспешно отправилась ко дворцу. Силуэт бывшей обители Миноса молчаливо поджидал незваных гостей, а звезды и луна освещали им путь.
– Ах, – блаженно выдохнула Элпида, когда они вступили на дорогу, – что может быть прекраснее ночных прогулок?
Девушка раскинула руки и, не останавливаясь, повернулась вокруг своей оси. Мелкие камешки захрустели под подошвами. Подол хитона приподнялся чуть выше.
– Холодное пиво под сенью оливы, – подметил юноша, ступая рядом и не в силах оторвать восхищенного взгляда от грации спутницы.
– Пимен! – нарочито нахмурилась та. – Мы же говорили об этом!
– О чем? – состроил невинное удивление тот.
– Пиво – напиток варваров! А ты не варвар! Истинные эллины предпочитают вино!
– Я всего лишь кларот[6], так что мне можно. До дорийца[7] мне далеко.
– Пимен! – на этот раз голос девушки был серьезен.
– Чего?
– Сколько раз мы обсуждали это?
– Что именно?
Девушка всплеснула руками:
– Не важно, кто ты по рождению! Важно, какой ты в душе!
Пимен кисло улыбнулся:
– Чет не уверен, что люди твоего круга разделяют эти взгляды.
– А тебе не все равно?! – Элпида резко остановилась, ее щеки порозовели. – Не все ли равно, что думают другие, Пимен?
Тот промолчал, внимательно разглядывая девушку. В сумраке ночи она казалась ему еще прекрасней. Воплощением Афродиты. Быть может потому, что днем вблизи лицезреть эту красоту не представлялось возможным?
– Главное, что думаю я, Пимен, – хмуро изрекла Элпида, – разве нет?
– Правда, – выдохнул тот и виновато улыбнулся.
Хмурость сошла с лица девушки. На тонкие уста вернулась задорная улыбка:
– Мудрые речи. А я думаю, что ты вполне можешь стать дорийцем. Пусть не по крови, но по духу точно, – она подмигнула, – если, конечно, продолжишь слушаться меня.
– Сдаюсь-сдаюсь, – тихо рассмеялся юноша и поднял руки.
– И даже пока ты кларот, – как ни в чем не бывало, продолжала Элпида, – это
– Я и без них вспотел, как горный козел, – парировал тот.
– Ну вот, – кивнула она и взяла его за руку, – идем, ручей во дворце ждет. И никаких больше разговоров о знатности и пиве. Мне их и днем хватает.
– Даже представить такого не могу, – проворчал Пимен, – как свет знати может надоесть?
– Эх, просто ты никогда не проводил много времени среди шумных приемов.
– Куда уж мне.
Элпида не заметила последней колкости. Или просто не придала ей значения.
Мелкие камешки приятно хрустели у них под ногами. Кносский дворец становился все ближе. Уже можно было различить треснутые стены, поросшие кустарником, и отдельно стоящие деревья. В лунном свете их раскидистые ветви выглядели загадочно и таинственно. Листья тихо шелестели на слабом ветру. В небе кричала ночная птица, а в полях громко стрекотали кузнечики.
– Не обижайся, Пимен, – мило улыбнулась девушка, – но ты и впрямь мало знаешь о высокой жизни.
– На тебя? – вскинул брови юноша. – Ты последняя, на кого я стану держать зла. Но зуб даю, ни за что не поверю в сказки о золотой клетке!
– Пфа! – прыснула Элпида. – И не думала рассказывать подобное! Мне нравится то место, где живу, а родным я отвечаю искренней любовью. Только…
– Только, что?
Улыбка девушки чуть померкла. Она устремила затуманенный взор на дворец.
– Только все эти знатные приемы и церемонии лишают меня сил. После них я чувствую себя так, будто чем-то прогневала Гекату[8], и та ниспослала на меня мормо[9]. Брр! – она подернула плечами, будто от холода. – И так всегда. Я не люблю, когда вокруг много людей. Сильный шум мешает расслышать красивые речи, – Элпида блаженно прикрыла веки, – а вот глас природы не мешает слышать никто… и он так прекрасен!
Она снова раскинула руки и крутанулась вокруг оси. Пимен заворожено следил за грацией ее тела.
– Вот почему я обожаю ночные прогулки по Криту! Они помогают мне восполнить те силы, что съедают приемы и шумный народ. А когда, как не ночью наслаждаться красотами, правда?
– А я-то думал, все ради меня, – буркнул юноша.
Элпида остановилась и залилась смехом:
– И ради тебя, конечно же, Пимен! Мне ведь необходимо кого-то наставлять на путь истинный.
Он нарочито застонал, чем вызвал очередной смешок.
– Как же мне нравится, когда ты дуешься!
«А мне нравишься ты» – подумал Пимен, но вслух сказать не решился.
Да, между ними уже не чувствовалась та стена, что бывает меж людьми разных положений. Но юноша до сих пор ощущал легкую скованность при общении с Элпидой. То ли вызванную ее статусом, то ли красотой… то ли до сих пор не верил, что Афродита могла послать такое счастье жалкому клароту. Девушка же не испытывала и доли смущения, порхала как ночной мотылек. Подол хитона задрался еще выше при очередном вращении…