Призыв - дело серьезное. Ошибка в ритуале
Шрифт:
Второй этап поединков проходил с использованием магии. И сдерживаться оказалось намного сложнее, чем я полагал. Местная магия меня переполняет и едва не хлещет из ушей. Такое чувство, что здесь невозможно выложиться по полной, я восстанавливаюсь быстрее, чем расходую силы. Чтобы не слишком отличаться от других, пришлось даже щит сделать настолько слабеньким, что я едва его удерживал. Проще было бы вовсе без него, все равно никакого проку, да только подозрительно все это.
Хорошо, что хоть немного успел потренироваться в особняке, где появился.
Наблюдатели заменили мне противника на парня помощнее.
Белобрысый и здоровый как бык. С упрямо выдвинутой челюстью и безграничной самоуверенностью в маленьких глазках под выступающими надбровными дугами. Этот — действительно походил на опытного бойца, хотя мне он не чета. Скорее спортсмен, а не воин. Я не наблюдал, как он дрался. Кажется, мы проходили первое испытание одновременно, но в разных пятерках. Тем интересней будет с ним сразиться…
Так! Стоп! Нельзя набрать слишком высокий балл. Знакомиться с местным императором предпочту при других обстоятельствах. Кто знает, что у него за артефакты и охранные заклятья? Да и среди его людей может оказаться кто-нибудь способный распознать огнекрылого. А он сам ментальный маг, а что бы эти ребята да не попытались влезть в чужую голову? Ко мне-то, понятное дело, не пролезет. Небось сильно удивится, и попросит разрешения. И что тогда?
Нет. Не стоит лезть на рожон. Особенно сейчас, когда я еще не прошел адаптацию и не выяснил, в какую трясину так старательно пытаются втянуть Ирис.
Сосредоточился на бое.
Но как же сложно делать вид, что равен своему противнику или даже немного слабее. Особенно, когда взгляд вишневых глаз одной наглой дайири прожигает лопатки. Ну как тут можно проиграть?
В душе шла смертельная борьба самолюбия с благоразумием.
И все же я слегка увлекся, и очередной удар вышел сильнее, чем планировал. Парень отлетел к дальнему концу выделенного нам участка. Его щит едва выдержал мой «огненный кулак», и все же я умудрился оглушить противника. Взгляд светлых глаз стал слегка расфокусированным, и он не смог сразу подняться.
Изображая, что восстанавливаюсь после мощного удара, направился к нему вроде как, чтобы закончить начатое, а сам отметил, что за мной пристально наблюдает декан — мужчина с мертвыми глазами.
Вот этот по-настоящему опасен. Вряд ли мне удалось его обмануть, а значит пора бы с этим цирком завязывать.
— Нет-нет-нет! Держись Горн, или как там тебя. Не сливайся так быстро! — подзадорил я противника, подлив добрую порцию презрения в голос.
Только бы он не слился раньше времени.
Расчет оказался верным. Ярость помогла парню собраться. Вскочив на ноги, он с рычанием рванул вперед, обрушивая на меня мощные магические удары один за одним, чередуя стихии и приемы.
А из него со временем выйдет неплохой боец! Подумал я, отступая и подгадывая удачный момент, чтобы проиграть красиво…
— Йарх! — выругался заразным словом, которое услышал за сегодня столько раз, что не подхватить его было просто невозможно.
Я
Мой противник не растерялся. Скорчив зверскую и одновременно радостную рожу, воспользовался моментом и вбил в мое эфемерное подобие щита, про который я и думать забыл, сгусток чистейшей темной энергии, собрав ее в разящее копье.
От щита не осталось и намека. Сработала защита арены, мне действительно повезло.
Нет. Он бы меня не убил. И даже не поранил бы, но тогда моя жизнь заметно осложнилась бы, если бы сработали мои татуировки. А с другой стороны — лучше и не придумать. А, главное, вовремя-то как! Впору поблагодарить неизвестного помощника.
Хотя отчего же неизвестного? Скорее напротив — очевидного.
Бледного, перепуганного и даже, о чудо! С расширенными виноватыми темно-вишневыми глазищами.
Поднимаясь с земли, я не сводил укоризненного взгляда с Ирис. Краска заливала ее лицо на глазах, губы дрогнули. Мне показалось, или они сложились в беззвучное: «Прости»?
Если подумать, она правильно поступила. Пыталась спасти ситуацию, как могла. Да только моя женщина во мне не должна сомневаться. Никогда. И принимать подобные решения не посоветовавшись, я ей не позволю.
— Беги! — ответил ей в той же манере.
Отличница все поняла. Подпрыгнув на месте, начала старательно протискиваться к проходу. Рванула прочь от трибун, не обращая внимания на несущиеся ей вслед окрики товарищей и ругань тех, кому оттоптала ноги своими массивными ботинками.
Наблюдая, за ее стройными ножками, и короткой юбчонкой, заманчиво подскакивающей в такт быстрым шагам, ощутил самый настоящий охотничий азарт и от души развеселился. Кажется, я начинаю получать искреннее наслаждение от всего происходящего между нами.
Раадрим. Академия Шан-Дарах
Ирис Кроу, адептка
Выслушав хранителя, объявившего результаты экзамена, Арес тут же находит меня глазами. Мгновение, и на его лице отражается понимание. А затем в его взгляде появляется что-то… Что-то такое. Многообещающее. И между нами словно бы раскаленная нить протягивается, отчего пятая точка начинает предупреждающе свербеть. А я своей …хм… интуции доверяю.
Он догадался! Догадался, что без меня тут не обошлось. Мамочки!
Краска ударяет в лицо. Не выдержав накала, едва слышно шепчу:
— Прости…
И понимаю. Простит. Потом, когда догонит и отомстит. Инстинктивно принимаюсь искать пути отхода.
— Беги, — отчетливо произносят его губы.
Бегу. Протискиваюсь мимо сидящей рядом Люсиль Берки, оттаптывая ей ноги тяжелыми ботинками.
— Кроу! Какой йарх тебя укусил? — возмущается та.
— Извини! — бросаю, не оборачиваясь и без тени должного сожаления.