Проблемы с проклятым
Шрифт:
— Да, ну, у меня в прошлом были неудачные решения, когда дело касалось контрактов с демонами.
— Это вина ученика. Не учителя, — сказал он, но я не знала, хорошо это или нет. Трент подошел к Констанс, но остановился, когда Ал пристально посмотрел на него.
Я перевела дыхание, не уверенная, насколько далеко зашло это новое понимание.
— Ты прав. Я заслуживаю оказаться в Алькатрасе. Я несколько месяцев давала Ходину убежище в своей церкви, пока он вбивал клин между мной и всеми,
Ал сидел, молча ожидая продолжения.
— Он все это время играл со мной, — добавила я. — Он хочет забрать мою силу, посадить меня в тюрьму за то, что я занимаюсь черной магией и продаю ведьм Дали. Он не мог этого сделать, пока не лишил меня друзей, и я позволила ему. Он отвлек Дженкса, дав ему шанс найти свою любовь…
— Не делал этого! — выпалил Дженкс, и Трент откашлялся, как бы приказывая ему замолчать.
— Он занимал Трента, играя сначала по старой схеме ведения бизнеса, — продолжила я.
— Э, это не совсем так, — сказал Трент, затем закрыл рот, когда Дженкс захлопал крыльями.
— Он полностью запретил Айви появляться в Цинциннати, — добавила я, вцепившись пальцами в спинку дивана и начиная жалеть себя. — Ввел Пайка в заблуждение и втянул его в такие долги, что его пришлось продать братьям, чтобы расплатиться по ставке. И он обманул Стеф. Пока я смотрела. Я должна была что-то сделать, но я хотела, чтобы она жила в том мире, в который она верила. В мире, где не боялись демонов.
С трудом сглотнув, я посмотрела на Ала.
— И он украл тебя у меня.
Ал молчал, его лицо было совершенно непроницаемым.
— Ал, я чуть не убила Стеф, — запротестовала я, даже для себя самой говоря, как маленькая плаксивая девочка. — Он изменил ее, навесив на нее свой образ, и я чуть не убила ее. — Я оглянулась через плечо, будто могла видеть сквозь стены. — Прямо на кухне.
Застарелая, безмолвная боль исказила его лицо, заставив сморщиться. Он тут же напрягся, но я это заметила и осторожно села, потянувшись через стол к его руке.
— Ал, — прошептала я, когда он отстранился. — Мне так жаль. — Пожалуйста, пусть это была не его жена.
Ал вздрогнул.
— И ты все еще ждешь, что я поверю, что это не ты, Ходин? — прошептал он, чувствуя сильную боль в голосе. — Рейчел Морган никогда не слушает. Никогда не учится. Это прозвучало как извинение.
Я медленно отодвинулась от дивана, мое сердце болело.
— Ты был прав, — тихо сказала я. — Я должна была доверять тебе, даже когда не понимала почему. Но я хотела жить в мире, где о демонах не судят по их имени или даже по их прошлому. Я позволила Ходину надуть меня, чтобы я могла притворяться, что мир такой, каким я хочу его видеть. Я — дура.
Он
— Это вина учителя, а не твоя.
— Значит, ты веришь, что это я? — пискнула я, моя грудь сжалась от боли.
Он раздраженно фыркнул, и на его обычном лице появилась тонкая морщинка.
— Ходин не способен извиняться подобным образом, — сказал он, его взгляд остановился на Тренте и Дженксе. — И никто не разбирается в комнате лучше, чем пикси. Если Дженкс реален, то и ты реальна.
Воодушевленная, я наклонилась над кофейным столиком, борясь с желанием взять его за руки. Он бы только снова отстранился.
— Ты поможешь мне? Я не могу сделать это в одиночку. Мне нужны мои друзья.
Кривая улыбка тронула его губы.
— И моя ученица потеряла единственное, что уважает наш род?
Мое слово. Что было странно, поскольку все они были скользкими лжецами.
— Ты говоришь, Ходин заманил тебя в ловушку? — спросил Ал, его внимание было приковано к потолочным балкам. — Я удивлен, что ты вообще выжила.
— Он был отвлечен. Мы оба были отвлечены. Я уже собиралась швырнуть в него своей сумкой, когда он превратился в ворону.
Ал негромко хмыкнул в знак признательности, снова взял шляпу в руки и крутанул ее.
— Ты заставила его изменить облик? Ты напугала его. Тритон была единственной из нас, кто мог это сделать. — Его взгляд устремился вдаль. — Но Тритон пугала всех нас. Я должен поговорить с Дали.
Он встал, будто собираясь уходить, и я тоже поднялась, с надеждой взглянув на Трента.
— Чтобы вернуть моих учеников, Сайкса и Мелоди?
Ал моргнул, собираясь с мыслями, и уставился на меня, как на дурочку.
— Нет. Даже если их продал Ходин, сделка была заключена. Кроме того, они нужны Дали. Контракты на работу скоро будут подписаны и представлены в ОВ. Уверен, тебе придется кое-что объяснять прессе, — беспечно сказал он. — Если только ты не можешь дать Дали что-то лучшее, чем год в твоем саду и нитку жемчуга?
Я покачала головой, обхватив себя руками за талию, и взглянула на хмурого Трента.
— Не уверен, что эта новая рабочая сила продержится долго, — сказал Ал, величественно взмахнув рукой, и его траурное одеяние исчезло, оставив его в черных брюках и рубашке цвета обсидиана под ярким жилетом. — Они не очень прочные, — добавил он, осматривая свой рукав и серебряную вышивку на ткани, защитные символы, похожие на звезды и листья плюща. — Особенно Сайкс. Возможно, ты могла бы убедить кого-нибудь другого занять их место?
Я удивилась новому, почти современному наряду, подумав, что он ему идет.