Пробный камень
Шрифт:
Он напрасно опасался. Колька скептически относился к ним обоим, но к Ромке все-таки чуть лучше.
— Давай, пока не передумал! — настаивал Шурка, пропустив мимо ушей Ромкин смех.
— А ты передумай, — разрешил Колька.
Обиженно фыркнув, Шурка отошел. Пришлось ему возвращаться к Борису, но и та тройка оказалась укомплектованной. Зоя позвала к себе Лиду Юрьеву.
Шурка заметался, не зная, к кому пристать, и увидел Катю. Выбрав на опушке подходящее для кухни место, она собиралась разжечь костер. И тут Шурку осенило: ей же нужен помощник! Больше не раздумывая,
— От этого мусора только дым, — сказала Катя, решив, что Шурку прислал Борис.
— Не рубить же для костра хорошее дерево! — возмутился Шурка. — Знаешь, сколько из одного дерева бумаги получается?
Катя вздохнула: прислал же Борис помощничка!
— Дрова уже есть. — Катя показала на кучу сухого валежника, притащенного из рощи. — А ты, если хочешь, сходи за водой.
— Я бы сходил с удовольствием, если бы не костер, — ответил Шурка. — Не женское это дело.
Ничего не сказав, Катя взяла ведра и пошла по тропинке к реке.
А отряд уже втянулся в работу. Были намечены контуры будущих грядок и подняты первые метры островной целины. Земля охотно поддавалась лопатам. Паводки прошлых лет не позволили травам накрепко укорениться — дерн был нетолстый. Он резался с сочным хрустом, и увесистые ломти легко переворачивались верхним слоем вниз.
Наступление шло от кромки болота к роще. Всего пока ребята заложили восемь длинных грядок, отмеченных параллельными рядами палок. Двое копали, третий граблями разбивал комья земли и выравнивал поверхность грядки. Все это не было новым для ребят. Одному больше, другому меньше, но всем приходилось делать то же самое на собственном огороде. Смущала немного необычная длина грядок. Потому и помалкивали сначала ребята, поглядывая с опаской на ряды ограничительных вешек, тянувшихся к роще.
Быстрее всех набирала длину Колькина грядка. Сам он работал граблями, а Ромка и Сеня Сивцев копали. Ромка сразу же отстал от Сени. Не отстать от него было невозможно. Сеня пыхтел и сопел, но лопата в его руках казалась живой и неутомимой. Она будто сама без особых усилий входила в землю, отрезала аккуратный пласт, легким движением переворачивала его и сбрасывала под Колькины грабли. Пока Ромка отгрызал от целины один ломоть, Сеня справлялся с тремя.
— Сбавь обороты, Фефёла! — проворчал Ромка. — Я тебе не трактор!
Сеня шагнул к нему, плечом вытеснил за линию вешек и быстро подогнал Ромкину половину грядки до уровня своей. Когда граница вскопанной земли выровнялась, Сеня отмерил Ромке третью часть ширины грядки.
— Вот теперь другое дело! — поучительно произнес Ромка. — Совесть терять не надо!
В тройке Бориса ширину грядки тоже поделили не поровну. Но там об этом никакого разговора не было. Сам Борис отмерил себе больше половины, а Зоя спросила у Лиды Юрьевой:
— Лопата или грабли? Выбирай!
Лида
Борис и Зоя бок о бок вскапывали землю и, пятясь, отступали от болота. Лида с граблями двигалась за ними вдоль края грядки. Перед глазами Бориса все время мелькали и вызывающе поблескивали ее сапожки. Они мешали ему — заставляли осторожно сбрасывать с лопаты землю, чтобы не запачкать их. Борис любил хорошую одежду и обувь, но считал, что на работе это излишество, по которому можно безошибочно определить лодыря. «Вырядилась, как на праздник!» — недружелюбно подумал он и, не сдержав раздражения, сказал:
— Да убери ты свою косу! Мотается, как веревка, на шее!
По лицу Лиды пробежала тень. Отложив грабли, она сняла берет, закинула руки за голову и стянула косу в тугой узел на затылке.
— Ну и сравненьица у тебя! — неодобрительно сказала Зоя Борису. — Такой косе все девчата завидуют!
— Я в этом не разбираюсь, — глухо ответил Борис, почувствовав свою нетактичность.
Лида сложила берет, спрятала его в карман курточки и заработала граблями еще усердней.
Неизвестно, как долго работали бы ребята без перерыва. Может быть, до самого обеда, потому что копалось в первый день в охотку. Ромка затеял разговор о перерыве. Подготовку он начал с Сени Сивцева — толкнул его локтем.
— Не перегрейся, а то подшипники полетят!.. Понял? Нет?
Сеня только покосился на него и продолжал ворочать лопатой.
Тогда Ромка взглянул на Кольку.
— Воткнем штыки в землю?.. Покоя сердце просит!
— Я не командир, — ответил Колька.
Ромка тут же прицепился к этому слову и заорал во все горло:
— Есть тут командир или нету?.. Заботы о себе не чувствую!
Работа приостановилась на всех грядках. Сначала ребята удивленно посмотрели на Ромку, который стоял с вызывающим видом и вертел вихрастой головой, будто искал и не находил командира. Потом все повернулись к Борису. Он тоже ничего не понимал и сердито спросил:
— Чего орешь как чокнутый?
— Командира не вижу! — засмеялся Ромка. — Если его нет, так выбрать надо, чтоб было кому перерыв объявлять!
Борис обязательно одернул бы Ромку, но Зоя тихо сказала:
— Пора передохнуть.
— Перерыв — десять минут! — неохотно объявил Борис и еще долго сердился на Ромку.
Оставив у грядок лопаты и грабли, почти все потянулись к костру, у которого хлопотала Катя. И только Лида Юрьева пошла к болоту. Зоя увидела, как она ступила на мох и, найдя ямку с водой, опустила в нее кисти рук.
— Натерла? — подбежав к ней, спросила Зоя.
— Немножко.