Пробуждение Ваирагии
Шрифт:
— И… что это значит?
— Если ты умрёшь, Гиртану будет очень больно и очень плохо. И если он умрёт, то же самое почувствуешь и ты. Поэтому тебе нельзя остаться.
— Вы хотите сказать, что вдвоём вместе мы не умрём? — Зирани выпрямляется, оставив в покое походный мешок; ждёт ответа учителя.
— Нет, девочка, — наставница отвлекается от работы, смотрит на ученицу с улыбкой. — Умереть вы можете в любой миг. Иногда это от нас не зависит.
— Тогда… что вы имели ввиду?
Эяла подходит к Зирани, опускает ладонь ей на голову и гладит рыжие локоны.
— Вдвоём у вас будет больше шансов выжить, чем порознь. Ты сама всё поймёшь в нужный момент.
— Судьба и путь… — одними губами шепчет девочка так, что
В давние времена, ещё до явления Даррата, гэрниты были теми существами, кто создал межмировые порталы. Пространственные врата связали меж собой Хроннот, Райнор, Ардан и Эвеонер в единую сеть, позволили гэрнитам, райканам, людям и сэнайнам постигать культуру друг друга, торговать, создавать союзы, а главное — лучше понимать и раскрывать секреты ваирагии. Войн между этими народами никогда не было, так как жители четырёх миров знали о существовании друг друга задолго до их первой встречи. Знали благодаря связи с богами, которые подобно любящим родителям обучали своих детей, не позволяя тем погрузиться в невежество, поддаться страху перед неизвестностью. Да и зачем сражаться детям, когда их родители прекрасно ладят между собой?
Гэргэрэт предупреждал гэрнитов, что открытие межпространственных врат — опасное занятие. Добились успеха, объединив четыре дружественных мира? Достаточно. Но и мешать своим любознательным от природы творениям развиваться дальше — не мог. Создатель запретил богам напрямую вмешиваться в дела разумных. Лишь подсказывать, да ненавязчиво направлять, ибо разумные должны сами нести ответственность за свои поступки.
Гэрниты были уверены, что миров куда больше, чем четыре, и грезили открыть межпространственные врата в доселе неизведанные края. Очередной портал вывел первооткрывателей в опустошённый, лишённый всякой жизни мир — планету, сплошь покрытой каменной пустыней.
Было ли это место тюрьмой для Пустотного Пожирателя или, возможно, тот мир когда-то цвёл всеми красками жизни — гэрниты не знали. Да и не имеет теперь это никакого значения. Даррат воспользовался вратами, проник в Хроннот и затаился до поры до времени, изучая свою новую пищу. Поняв, что из себя представляют дети Хаоса, враг использовал сеть порталов, чтобы исследовать Райнор, Ардан и Эвеонер. Незримый, сокрытый в потоках силы за изнанкой эфира, Пустотный Пожиратель, несмотря на голод, который он сдерживал с трудом, слушал и наблюдал — запоминал сильные и подмечал слабые стороны будущей пищи.
Изучив райканов, сэнайнов и людей, Даррат решил начать с гэрнитов. Эти существа были единственными, кто мог создавать и открывать межмировые врата. Даррат не знал, что вся портальная сеть может быть уничтожена в любой миг, стоит только детям Хаоса почувствовать угрозу. Несмотря на свою любознательность, к предупреждениям своего покровителя они относились со всей серьёзностью, а потому приняли меры на всякий случай.
Первым делом Даррат захватил и поработил душу старейшей среди мудрецов гэрнитов — Висаю Алавир — ту, что владела божественным артефактом — Гэрвиором — Дланью Хаоса. Через Висаю враг принялся навязывать свою волю на остальных гэрнитов, постепенно разъедая их души порчей низменных желаний. Старейшины поняли, что происходит неладное; наконец, ощутили присутствие кого-то чужого, когда дети Хаоса стали массово сходить с ума и умирать. Они успели уничтожить порталы, ведущие из Хроннота в остальные миры, отрезав себя ото всех; заперлись с врагом один на один, дали ему бой, но победить не смогли. С управляемой Висаей и с Гэрвиором Даррат был неуязвим, и враг постепенно поглотил всех. Большую часть гэрнитов враг пожрал, некоторых оставил в качестве бестелесных рабов, беспрекословно подчиняющихся его воле, надеясь, что с их помощью и с помощью божественного артефакта он сможет восстановить межмировые порталы. Но надежды оказались тщетны…
Даррату, окружённому
… Лахор — гэрнит в теле мёртвого райкана по имени Одор — прекрасно помнит историю падения своего народа, помнит Войну Древних, сотрясшей Ардан до основания, и… ничего не может с этим поделать. Его воля подавлена, душа порабощена, он марионетка Хозяина, безропотно подчиняющаяся приказам. И от того тяжело — помнить прошлое, помнить былое величие, сожалеть… и в то же время радоваться от того, что есть возможность доказать Хозяину свою полезность. Гадко и радостно, мерзко и одновременно счастливо. Наслаждаться тем, что ты раб и что не можешь не идти наперекор своей природе. Гэрниты были творцами, а стали разрушителями.
Да, сейчас Даррат слабее себя прежнего, даже несмотря на то, что Пожирателю всё же удалось проникнуть в Райнор и захватить мир Тьмы через королеву райканов. Так же, как когда-то он это проделал с гэрнитами. Но воля Лахора по-прежнему подавлена, сознание мечется в клетке из мыслей, без конца твердящих о подчинении, о великом наслаждении, которое может даровать лишь рабство и служение Хозяину.
И сейчас у гэрнита есть очередная возможность доказать свою полезность. В награду Лахор навсегда получит тело Одора, будет чувствовать себя живым, больше не будет нужды оставаться призраком, который в любой миг может стать пищей для Пожирателя. Всего лишь надо создать якорь пространственного перехода, когда прикажет Хозяин. А когда прибудет подкрепление, Лахор отправится за мальчиком.
Только действовать нужно быстро — гэрнит более чем уверен, что сэнайны отреагируют на вторжение врага. Даррат не станет сам участвовать в битве — уж слишком хорошо помнит Хозяин, сколько боли ему доставили райканы, люди и сэнайны. Сколько сил они заставили его истратить, прежде чем Пожиратель испугался, осознав, что может проиграть окончательно и решил отступить, дабы восстановиться, прежде чем вновь сможет напасть.
Сейчас, конечно, тёмные под его властью, а люди — лишь тень от себя прежних, но светлые — они всё так же сильны, так что Хозяин не станет рисковать. Пошлёт вперёд рабов, а сам будет наблюдать из своего логова, когда ему преподнесут искомого мальчика. Ребёнка, о котором гласит пророчество богов…
— Лахор, приступай! — услышал гэрнит скрежеще-хрипящий голос Даррата.
Лахор выбирается из-за скрывающей его вуали хаоса, встаёт в полный рост на краю обрыва и протягивает ладонь в сторону построек горного храма Ордена Хранителей.
— Да, Хозяин, — гэрнит ехидно скалится. — Как прикажешь.
Глава 26
С ладони Лахора срывается чёрная искра и устремляется к центру тренировочной площадки меж храмовых построек. Она бесшумно преодолевает большое расстояние, повинуясь воле призывателя. Коснувшись каменного пола, искра вспыхивает и разворачивается в гигантский полукруг — обод будущих пространственных врат. Теперь надо заякорить портал.